Nie użyjemy CRISPR do tworzenia supermądrych dzieci — ale tylko dlatego, że nie możemy

Getty

Jednym z głównych obaw opinii publicznej o CRISPR jest to, że można go wykorzystać do tworzenia designerskich dzieci o podwyższonym poziomie inteligencji. W najgorszym przypadku może to dać nieuczciwą przewagę rodzicom, których stać na podniesienie poziomu potomstwa. Rzeczywiście, badanie Pew przeprowadzone wśród mieszkańców USA w lipcu 2018 r. wykazało, że ich największym zmartwieniem było to, że CRISPR będzie dostępny tylko dla zamożnych.

Nie muszą się martwić, powiedziało w tym tygodniu trzech czołowych naukowców zajmujących się edycją genów. Inteligencja jest zbyt skomplikowana, aby ją zaprojektować i to dobrze, mówią, ponieważ może ostatecznie uratować nas przed niebezpieczeństwami pychy ludzkości.

W listopadzie chiński naukowiec He Jiankui twierdził, że potajemnie użył narzędzia do edycji genów, aby stworzyć bliźniaczki odporne na HIV. To wywołało alarm, ponieważ pokazało, że nie ma sposobu na powstrzymanie produkcji designerskich dzieci.

Ale według artykułu redakcyjnego zaniepokojenie opinii publicznej tworzeniem elit intelektualnych prawdopodobnie nie jest realistyczne opublikowany 16 stycznia w New England Journal of Medicine . Artykuł został napisany przez George'a Daleya, dziekana Harvard Medical School oraz dwóch europejskich ekspertów w dziedzinie embriologii, Robin Lovell-Badge i Julie Steffann.

Na dłuższą metę naszą największą ochroną przed niewłaściwą edycją genomu może być nieprawdopodobność wpływania na cechy, takie jak inteligencja, które wyłaniają się ze złożonych interakcji między wieloma genami i środowiskami, piszą.

Połączyliśmy ponad tysiąc genów z IQ lub tym, jak daleko dana osoba zajdzie w szkole. W tej chwili naukowcy nie wiedzą, co robią te geny, a co więcej, narzędzia do edycji genów nie są jeszcze w stanie dostosować genów embrionów w tak wielu lokalizacjach.

Dla autorów redakcji ten rodzaj ignorancji to błogość. Chętnie zobaczą edycję genów wykorzystywaną do wykorzenienia chorób genetycznych w embrionach – i uważają, że jest już prawie gotowa do pracy. Ponieważ poważne choroby wrodzone, takie jak choroba Huntingtona lub mukowiscydoza, są często powodowane przez specyficzne błędy DNA w pojedynczych genach, całkiem możliwe jest ich naprawienie za pomocą CRISPR. Mówią, że zrobienie tego w embrionie może być najlepszym sposobem na pozbycie się problemu.

Daley i inni naukowcy chcą teraz, aby ten rodzaj medycyny posuwał się naprzód. Ale stanie się to trudniejsze, jeśli edycja genów będzie rażąco nadużywana, ponieważ organy regulacyjne będą nadal ją blokować, a opinia publiczna może się popsuć.

W przypadku bliźniaczek He Jiankui powiedział, że usunął gen zwany CCR5, aby uodpornić je na HIV. Mimo że zdobył pierwsze miejsce, Daley i jego współautorzy zgadzają się, było to haniebne, ponieważ nie przestrzegał zasad etyki. Na zawsze zostanie zapamiętany za swoje lekkomyślne lekceważenie szeroko wyartykułowanych standardów naukowych, klinicznych i etycznych, piszą.

Teraz wydaje się być w areszcie domowym – New York Times zauważyłem go za kratkami zainstalowanymi na balkonie mieszkania w kampusie — jak badają chińskie władze, a przynajmniej pozwalają, by skandal się skończył.

Autorzy dzisiejszej redakcji NEJM mocno przekonują, że to dopiero początek – twierdzą, że istnieją uzasadnione powody, aby zmieniać embriony. Należą do nich sytuacje, w których para nie może w inny sposób mieć zdrowych dzieci lub chce uniknąć przekazywania genów ryzyka choroby podczas próby poczęcia za pomocą zapłodnienia in vitro.

Jednym z zagrożeń dla tych wielkich ambicji medycznych jest to, że CRISPR zostanie wykorzystany do celów, które opinia publiczna nadal uważa za niepokojące. Sondaże pokazują, że większość ludzi nie ma nic przeciwko używaniu go do usuwania mutacji chorobowych. Ale tylko około 20% uważa, że ​​używanie go do ulepszania – w szczególności próba zwiększenia inteligencji potomstwa – jest dobrym pomysłem.

Na szczęście dla naukowców nie muszą nam mówić, czy uważają, że zwiększanie inteligencji jest dobre, czy złe. Mówią, że to niemożliwe, więc nie martw się. Po prostu wykop to w przyszłość.

ukryć