Niemiecki eksperyment

Dziesięć lat temu Niemcy uruchomiły plan energii odnawialnej na niespotykaną dotąd skalę. Jego parlament, Bundestag, uchwalił ustawę zobowiązującą krajowe przedsiębiorstwa energetyczne do zakupu zielonej energii po niebotycznych stawkach – nawet 60 centów za kilowatogodzinę energii słonecznej – w ramach umów o stałej długości na okres do 20 lat. (Niemiecka cena rynkowa energii elektrycznej, w dużej mierze wytwarzanej przez elektrownie węglowe i jądrowe, wynosiła około 12 centów za kilowatogodzinę.) Ideą tej taryfy gwarantowanej było to, że każdy byłby w stanie zbudować elektrownię odnawialną lub zainstalować na dachu panele słoneczne – i mieć zagwarantowane przewidywalne zyski poprzez dostarczanie energii do sieci, gdzie przedsiębiorstwa użyteczności publicznej kupiłyby ją po wyższych cenach. Wyższe koszty byłyby przerzucane jako miesięczne dopłaty na płatników, rozłożone na wszystkie domy i firmy w kraju liczącym około 80 milionów ludzi. Paliwa kopalne i jądrowe stanowią globalną piromanię, powiedział Hermann Scheer, niemiecki polityk, który był orędownikiem tej polityki. Energia odnawialna to gaśnica.

Teraz, gdy Stany Zjednoczone i inne narody dążą do stworzenia własnej polityki radzenia sobie ze zmianami klimatycznymi, skuteczność niemieckiego eksperymentu jest przedmiotem debaty. Z jednej strony ustawa o odnawialnych źródłach energii z 2000 r. przekroczyła swoje cele. Pierwszym celem Niemiec było pozyskiwanie co najmniej 10 procent energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych do 2010 roku. Niemiecka sieć pozyskuje obecnie ponad 16 procent energii elektrycznej z tych źródeł, a rząd podniósł swój cel na 2020 rok z 20 do 30 procent. procent. W 2009 roku kraj uniknął wpompowania do atmosfery około 74 milionów ton dwutlenku węgla. Niemieckie ministerstwo środowiska zachwala również dodatkową korzyść: prawie 300 000 nowych miejsc pracy w czystej energii. W rezultacie taryfa gwarantowana cieszy się poparciem nie tylko lewicowych polityków, którzy pierwotnie ją poparli, ale także większości sceptyków z partii prawicowych, które z nią walczyły, mówi Claudia Kemfert, kierująca energetyką. wydział w Niemieckim Instytucie Badań Ekonomicznych w Berlinie. Sceptycyzm się skończył, mówi. Świętujemy sukces.

Ta historia była częścią naszego wydania z lipca 2010 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Ale z innej perspektywy polityka niemiecka jest rządowym marnotrawstwem. Nic dziwnego, że jeśli przeznaczysz wystarczająco dużo pieniędzy na określoną technologię, ludzie będą z niej korzystać, mówi Severin Borenstein, współdyrektor Instytutu Energii w Haas School of Business na UC Berkeley. Tak, zachęty wywołały szaleństwo instalacji energii odnawialnej, ale po bardzo wysokich cenach, mówi Henry Lee, dyrektor Programu Ochrony Środowiska i Zasobów Naturalnych w Harvard’s John F. Kennedy School of Government. Wydatki na fotowoltaikę są szczególnie nieopłacalne pod względem produkcji energii, dodaje Lee, ponieważ Niemcy są najbardziej zachmurzonym krajem w Europie. Pomimo pogody na Niemcy przypada obecnie połowa 20 gigawatów zainstalowanej mocy słonecznej na świecie. To, co daje ci, mówi Lee, to wysokie ceny energii elektrycznej, zablokowane na 20 lat, od technologii, która będzie przestarzała w ciągu trzech lat. Konkluduje Borenstein: To porażka polityki publicznej.

Jeśli chodzi o zasiłek z tytułu utworzenia pracy, może się on okazać efemeryczny. Panele słoneczne i turbiny wiatrowe mogą być produkowane niemal w każdym miejscu na świecie. Teraz, częściowo z powodu konkurencji ze strony taniej produkcji w Chinach (patrz Wielki Skok Solara, s.52) zmaga się wielu niemieckich producentów tej technologii. Q-Cells, Conergy i Solarworld straciły na wartości od początku 2008 r. Anton Milner, założyciel i dyrektor generalny Q-Cells, zrezygnował w marcu po tym, jak firma odnotowała roczną stratę w wysokości 1,36 mld euro (1,67 USD). miliard). W maju, aby nadążyć za spadającymi kosztami paneli słonecznych, Bundestag obniżył stawki sprzedaży energii słonecznej do sieci o 11 do 16 procent, oprócz zaplanowanego rocznego spadku o 10 procent. Aby konkurować z importem, firmy fotowoltaiczne zwolniły setki pracowników, a krajowe stowarzyszenie handlu energią słoneczną ostrzega przed jeszcze większą liczbą zwolnień.

Rzeczy zrecenzowane

• Ustawa o odnawialnych źródłach energii

  Przekazany przez niemiecki Bundestag
  25 lutego 2000, znowelizowana w 2004, 2008
  www.bmu.de/polski

Tymczasem niektóre kraje, które skopiowały kluczowe cechy niemieckiej polityki, również zaczęły wygasać boomy. Według Solarbuzz, firmy badawczo-konsultingowej, w 2008 roku Hiszpania ustanowiła rekord wszech czasów w dziedzinie fotowoltaiki, instalując panele słoneczne o mocy 2,46 gigawata w ciągu jednego roku – 41 procent wszystkich nowych instalacji na świecie. Ale w Hiszpanii kupowanie całej tej drogiej energii stało się obciążeniem dla przedsiębiorstw użyteczności publicznej. To, wraz z dłuższym okresem obowiązywania umowy i agresywnymi cenami, spowodowało drastyczne obniżenie taryf. Bez wysokich zachęt w 2009 r. Hiszpania zainstalowała tylko 6 procent nowej światowej mocy słonecznej.

Niemniej jednak w Stanach Zjednoczonych rośnie zainteresowanie taryfami gwarantowanymi. Co najmniej dwa miasta — Sacramento w Kalifornii i Gainesville w stanie Floryda — uchwaliły plany lokalne. Kalifornia, Hawaje i Vermont przyjęły przepisy, które stworzyłyby własne taryfy gwarantowane, a co najmniej 15 innych stanów to rozważyło.

Ile mogą kosztować te polisy? W Niemczech ceny energii elektrycznej wzrosły w ciągu ostatniej dekady o ponad 60 procent. Ale niemieckie ministerstwo środowiska twierdzi, że system taryf odpowiada za mniej niż jedną dziesiątą tej podwyżki, czyli około 3 USD miesięcznie na typowe gospodarstwo domowe. Ponieważ niemieckie gospodarstwa domowe zużywają o połowę mniej energii elektrycznej niż domy w USA, dodatkowy koszt energii odnawialnej nie był dla społeczeństwa przeszkodą, mówi Kemfert, który twierdzi, że większość Niemców ją popiera. Ogólnie rzecz biorąc, tylko w 2008 r. Niemcy kosztowały Niemcy około 11 miliardów dolarów, około jednej trzeciej 1% PKB.

Ale po co w ogóle zawracać sobie głowę taryfami gwarantowanymi? Wielu ekonomistów opowiada się za podatkiem węglowym lub systemem typu cap-and-trade, w którym elektrownie kupują pozwolenia na spalanie paliw kopalnych. Lepiej byłoby opodatkować brązową energię niż dotować zieloną energię, mówi Borenstein. Węgiel jest największym emitentem dwutlenku węgla spośród wszystkich źródeł energii i obecnie stanowi około połowy energii elektrycznej produkowanej w Stanach Zjednoczonych i Niemczech. Jego głównym celem powinno być stopniowe wycofywanie się z węgla, a dążenie do tego celu poprzez ustalanie ceny węgla, jego zdaniem, pozwala rynkowi decydować, które źródła odnawialne są najbardziej opłacalne. To bardziej efektywne niż pozwolenie rządowi na ustalanie cen.

Jednak ani cap-and-trade, ani podatek bezpośredni nie mogą być politycznie wykonalne w Stanach Zjednoczonych. Czy zatem krajowa taryfa gwarantowana byłaby dopuszczalną alternatywą? A może byłaby również politycznie skazana na zagładę, ponieważ również podniosłaby ceny energii elektrycznej? Aby to uzasadnić, politycy musieliby przekonać amerykańską opinię publiczną, że energia odnawialna jest tego warta, wskazując na przykład Niemcy. Rzeczywiście, niemiecki eksperyment pokazuje, że duże społeczeństwo przemysłowe może osiągnąć ambitne cele w zakresie zwiększania skali nowych źródeł czystej energii elektrycznej, a użytkownicy płacą za to. Niemcy spodziewają się, że do 2030 r. większość energii elektrycznej będą produkować ze źródeł odnawialnych. Tymczasem Stany Zjednoczone wytwarzają tylko około 7 proc. energii elektrycznej z takich źródeł, głównie z długoletnich elektrowni wodnych.

Prawdziwe znaczenie niemieckiego planu może jednak nie być wzorem dla innych krajów, ale źródłem trwałych zmian w światowej gospodarce energetycznej. W tym sensie Niemcy można porównać do wczesnych użytkowników nowych gadżetów, którzy często płacą zawrotne ceny, mimo że wiedzą, że inni otrzymają ulepszoną technologię za znacznie mniej kilka lat później.

Rozważ zmiany na rynku energetyki wiatrowej. Do 2006 roku Niemcy posiadały zdecydowanie największą na świecie bazę wiatrową o mocy 20,6 gigawatów. Masowa skala obniżyła koszty, a wiatr zaczął zbliżać się do parytetu sieci w wielu częściach świata. W 2009 r. Stany Zjednoczone i Chiny były w stanie prześcignąć Niemcy pod względem pojemności, ale po znacznie bardziej atrakcyjnych cenach.

Częściowo dzięki Niemcom wydaje się, że to samo dzieje się teraz w przypadku energii słonecznej, a ceny paneli fotowoltaicznych spadły o 40 procent tylko w zeszłym roku. Tak, krytycy mają rację, że wydatki Niemiec były szalenie nieefektywne. Ale to, co zrobiły Niemcy, było pierwszoplanowe na rynkach światowych, pokazując, że technologie odnawialne mogą być wielkim biznesem, wartym inwestycji. W rezultacie Stany Zjednoczone mogą nie potrzebować kopiowania niemieckiego eksperymentu, aby czerpać korzyści.

Evan I. Schwartz jest pisarzem i dziennikarzem. Wyprodukował i współtworzył Ocalony przez Słońce, PBS/ NOWY dokument zawierający fragment o niemieckiej polityce solarnej.

ukryć