211service.com
Nieprzywierająca guma do żucia
Prawie każdy miał niezadowolenie z nadepnięcia na gumę do żucia na parkingu. Czyszczenie lepkiego bałaganu może być łatwiejsze dzięki nowej gumie stworzonej przez brytyjską firmę Rewolimer . Guma łatwo schodzi z dróg, butów i włosów i prawie wcale nie przykleja się do niektórych powierzchni.
But gumowy: Tradycyjna guma do żucia (powyżej) może pozostawić lepki bałagan.
Firma przeprowadziła szeroko zakrojone testy dotyczące łatwości czyszczenia gumy i przeprowadziła niezależne testy smaku. Dyrektor generalny Revolymer, Roger Pettman, mówi, że firma chce teraz uzyskać potwierdzenie bezpieczeństwa amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, w przyszłym roku Revolymer wprowadzi gumę w trzech różnych smakach – miętowym, owocowym i cytrynowym.
Jak mówi Pettman, każdego roku na świecie produkuje się około 600 000 ton gumy do żucia. Duża część tego trafia na ulice i chodniki, stając się problemem zanieczyszczenia. Nie ma świetnego sposobu, aby go usunąć, mówi Pettman. Szacuje się, że co roku Londyn wydaje około dwóch milionów funtów, czyli ponad cztery miliony dolarów, na usuwanie gumy z pociągów i stacji metra, jak wynika z raportu rady miasta Londynu z 2005 roku. Brytyjski Departament Środowiska, Żywności i Spraw Wsi rozpoczął krajową kampanię na rzecz zwalczania śmieci gumy do żucia, podczas gdy Singapur uchwalił słynny zakaz używania gumy do żucia.
Produkt Revolymer ma skład w przeciwieństwie do większości dostępnych na rynku marek. Głównym składnikiem większości gum do żucia jest baza gumowa: mieszanka syntetycznych polimerów ropopochodnych, naturalnego lateksu, żywic i wosków. Wszystkie te składniki są hydrofobowe – trzymają się z dala od wody – co oznacza, że kochają olej, mówi Pettman. To jest powód, dla którego guma tradycyjnie przykleja się do tłuszczu i brudu na chodnikach. Baza gumy Revolymer zawiera polimery z hydrofobową częścią, która jest owinięta wewnątrz hydrofilowej lub przyciągającej wodę części. Tak więc, mimo że guma przykleja się do powierzchni, wokół niej może tworzyć się warstwa wody, która łatwo zmywa się wodą.
Nowa guma dobrze wypadła w testach. Kiedy badacze Revolymer przyklejali go na chodnikach w brytyjskich miastach, deszczówka lub czyszczenie ulic zmyłoby go w ciągu 24 godzin. Z drugiej strony większość dostępnych na rynku gum utknęła i była trudna do usunięcia. Testy wykazały również, że kiedy nowa guma została zmieszana z wodą, rozpadła się całkowicie w ciągu ośmiu tygodni, co oznacza, że po dostaniu się do kanalizacji może ulec degradacji.
Guma wypadła również dobrze w ślepych testach smakowych, mówi Pettman, a testerzy twierdzą, że smakowała tak samo dobrze, jak wiodące marki. Mówi jednak, że tekstura jest nieco bardziej miękka, ponieważ hydrofilowy polimer wchodzi w interakcję ze śliną.
Jak dotąd żadna inna firma nie opracowała nieklejącej się, degradowalnej gumy do żucia. Soo-Yeun Lee , profesor nauk o żywności na Uniwersytecie Illinois w Urbana-Champaign, opracował naturalną, biodegradowalną gumę do żucia, która wykorzystuje białka kukurydzy zamiast syntetycznych polimerów. Jej praca została opublikowana w 2004 roku, ale nie jest w toku.
Lee mówi, że wiodący producent gumy Wrigley ma patent na podobną gumę na bazie kukurydzy. Według raportu rady miejskiej Londynu, firma Wrigley wydała ponad 10 milionów dolarów na badania mające na celu znalezienie produktu ulegającego biodegradacji, ale jeszcze nie odniosła sukcesu.