Niesamowita kolekcja

Na czwartym piętrze Centrum Studenckiego MIT na wąskich, wypchanych półkach Biblioteki Towarzystwa Naukowego MIT znajduje się około 60 000 książek i tysiące czasopism. Telefony komórkowe i papierowe banany zwisają z sufitu, niesławna wielotomowa erotyczna seria SF została przykuta łańcuchami, aby jej okropność nie zainfekowała pobliskich książek, a nowo podarowane pudełka utrudniają nawigację bez potknięcia – lub zatrzymania się, by sprawdzić intrygujący tytuł. Założona na początku lat 60. biblioteka mieści obecnie ponad 90 procent wszystkich science fiction, jakie kiedykolwiek wydrukowano w języku angielskim, co czyni ją największą na świecie otwartą kolekcją tego gatunku. Zarówno fani, jak i uczeni odbywają pielgrzymki do W20-473, aby z szacunkiem spojrzeć na rzadkie znaleziska.

Mól książkowy SF: Członkowie MIT Science Fiction Society, ok. 1960 r.

Chociaż MITSFS (wymawiane: mits-fiss) słynie teraz ze swojej biblioteki, jego pierwszym projektem było po prostu zachowanie wszystkich wcześniejszych wydań Zdumiewająca fantastyka naukowa na mikrofilmie. Jeden z najlepszych miesięczników opowiadań SF, Zdumiewający po raz pierwszy pojawił się w 1930 roku i mieszka jako Analogowe science fiction i fakty . Być może najbardziej słynie z tego, że przedstawia światu autorów takich jak Isaac Asimov i Robert A. Heinlein pod kierownictwem redaktora cum talent scout Johna W. Campbella Jr.

Ta historia była częścią naszego wydania z listopada 2009

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Freshman Rudy Preisendorfer ’52 zainspirował się magazynem, kiedy założył MITSFS, który przywiózł Asimova do kampusu na jego pierwsze oficjalne spotkanie. W tamtych czasach trudno było znaleźć wcześniejsze wydania „Astounding”. Preisendorfer miał jednak komplet i na jednym z pierwszych spotkań oddał go do mikrofilmowania. Wyobraził sobie MITSFS jako literacką grupę dyskusyjną, ale później opowiedział, jak kilkunastu członków entuzjastycznie zareagowało na perspektywę zachowania na zawsze na mikrofilmach stron tego pionierskiego magazynu.

Wyruszyli na misję wiosną 1950 roku. Zebrani w domu członka MITSFS, rozłożyli czasopisma na stole oświetlonym z obu stron. Własnoręcznie zrobiony rekwizyt lub słupek trzymał nad stołem, jak nazwał to Preisendorfer, podrasowaną kamerę z obiektywem skierowanym w dół. Kamerę można było podnosić lub opuszczać na podpórce, aby dostosować obraz. Ale te pierwsze próby uwiecznienia Zdumiewającego nie odbiegały nieco od ideału.

Wkrótce nadeszła pomoc w postaci Vernona Tate, dyrektora bibliotek MIT. Tate zaprosił członków stowarzyszenia do korzystania ze sprzętu do mikrofilmowania w podziemiach Biblioteki Haydena, udzielił im wskazówek, jak go obsługiwać i przedstawił historię mikrofilmów. Później został doradcą towarzystwa.

We wrześniu 1950 roku Preisendorfer otrzymał pozwolenie od Campbella (sam wyszedł z MIT) i jego wydawcy na mikrofilmowanie wszystkich „Astounding” z lat 1930-1950, jedyne takie prawa, jakie mu wówczas przyznano.

MITSFS stworzył oficjalny komitet ds. mikrofilmów; do 1952 zachował sześć lat materiału. Ale problemy przytłoczyły projekt, który rozpoczął się z takim entuzjazmem. Trudno było usprawiedliwić wydawanie 1 dolara na film, kiedy skarbiec miał czasem 17 dolarów lub mniej; Preisendorfer ukończył szkołę i zabrał ze sobą swoje czasopisma; i apatia wkradła się, gdy nowi członkowie MITSFS podążali za różnymi zainteresowaniami. Mikrofilmowanie zwolniło, a potem zatrzymało się. Wreszcie, w 1959 roku, nieistniejący komitet został ogłoszony jednym ze śniegami minionych lat.

Następnie, w 1973 roku, MITSFS wskrzesił projekt. Tym razem społeczeństwo zachowało numery na mikrofiszach, a nawet zaszaleło na kolorowych migawkach okładek. Ale i to przedsięwzięcie upadło.

Dziś MITSFS Zdumiewający kolekcja zawiera stos mikrofilmów i ponad 60 rolek mikrofilmów, z których 20 zakrywa magazyn bez przerwy od 1930 do 1972 roku. Nikt nie wie, jak długo film będzie trwał w jego szafce; Przekroczyła już szacowaną żywotność niektórych rodzajów mikrofilmów używanych we wczesnych latach pięćdziesiątych.

Aby zapobiec utracie przez społeczeństwo cennych materiałów, licencjat MIT i niedawny prezydent MITSFS Kevin Riggle naciskali na cyfryzację. Biblioteka MITSFS wciąż posiada kompletną kolekcję wydruków Zdumiewający , ale oprawione tomy są bardziej kruche niż w latach pięćdziesiątych. Chociaż mikrofilm jest tańszy w digitalizacji niż książki, nadal nie jest tani; skanowanie 120 000 stron przechowywanych materiałów może kosztować nawet 24 000 USD. Riggle przygotowuje wniosek o dotację i bada opcje, takie jak zakup sprzętu do digitalizacji. Jeśli mu się uda, MITSFS może zrealizować swoje wczesne marzenia o zachowaniu Zdumiewający (i nie tylko) w najnowocześniejszym formacie dla cenionej publiczności na całym świecie.

ukryć