Nieskończona Biblioteka

Biblioteka Bodleian na Uniwersytecie Oksfordzkim w Anglii to jedyne miejsce, w którym prawdopodobnie znajdziesz port Ethernet, który wygląda jak książka. Wbudowane w starożytne biblioteczki dominujące w najstarszym skrzydle 402-letniej biblioteki, brązowe plastikowe porty dzielą miejsce na półce z odręcznymi katalogami średniowiecznych rękopisów uniwersyteckich i innymi materiałami. Niektóre tomy wciąż są przykute do półek, co stanowi XVII-wieczną innowację mającą na celu zniechęcenie do zaciągania pożyczek. Ale dzięki portom Ethernet i wysiłkom uniwersytetu, aby zdigitalizować niezastąpione książki, takie jak katalogi – które często zawierają jedyną wskazówkę do zlokalizowania niejasnej książki lub rękopisu w innym miejscu w ogromnej bibliotece – użytkownicy Bodleian nie muszą nawet zabierać książek z półek. Mogą po prostu podłączyć laptopy, połączyć się z Internetem i przeglądać odpowiednie strony online. W rzeczywistości każdy, kto ma przeglądarkę internetową, może czytać katalogi, co kiedyś było przywilejem tylko tych, którzy mieli szczęście uczyć lub studiować w Oksfordzie.

Cyfryzacja ogromnego światowego magazynu książek bibliotecznych – wysiłek datowany na początek lat 90. w Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych i innych krajach – był procesem powolnym, kosztownym i niedofinansowanym. Jednak w grudniu ubiegłego roku bibliotekarze doznali przyjemnego szoku. Gigant wyszukiwarek Google ogłosił ambitne plany rozszerzenia swojej usługi Google Print poprzez konwersję pełnego tekstu milionów książek bibliotecznych na przeszukiwalne strony internetowe. W momencie ogłoszenia Google zarejestrowało już pięciu partnerów, w tym biblioteki w Oxfordzie, Harvardzie, Stanford i University of Michigan, a także Bibliotekę Publiczną Nowego Jorku. Więcej na pewno nastąpi.

Ta historia była częścią naszego wydania z maja 2005 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Większość bibliotekarzy i archiwistów jest zachwycona tym ogłoszeniem, twierdząc, że prawdopodobnie zostanie ono zapamiętane jako moment w historii, kiedy społeczeństwo w końcu poważnie zajęło się upowszechnianiem wiedzy. Brewster Kahle, założyciel biblioteki cyfrowej non-profit znanej jako Internet Archive, nazywa posunięcie Google ogromnym… Uzasadnia on całą ideę digitalizacji na dużą skalę.

Jednak niektórzy z tych samych osób, w tym Kahle, uważają, że wysiłki Google i inne podobne zmuszą biblioteki i bibliotekarzy do ponownego przeanalizowania swoich podstawowych zasad – w tym zaangażowania w swobodne rozpowszechnianie wiedzy. W końcu umożliwienie organizacji nastawionej na zysk, takiej jak Google, pośredniczenia w dostępie do książek bibliotecznych, może albo otworzyć długo skrywane rezerwy ludzkiej mądrości, albo stanowić pierwszy krok w kierunku prywatyzacji światowego dziedzictwa literackiego. Można by pomyśleć, że skoro biblioteki poważnie podchodzą do zapewniania dostępu do materiałów wysokiej jakości, to pomysł, aby ktoś bardzo szybko je zdigitalizował – cóż, czego nie lubić? mówi Abby Smith, dyrektor programów Council on Library and Information Resources, waszyngtońskiej organizacji non-profit, która pomaga bibliotekom zarządzać transformacją cyfrową. Ale niektórzy bibliotekarze są bardzo zaniepokojeni warunkami dostępu i bardzo obawiają się, że podmiot komercyjny będzie miał kontrolę nad materiałami gromadzonymi przez biblioteki.

Martwią się także o samą działalność wydawniczą. Wydawcy i autorzy liczą na surowe prawa autorskie, aby zapobiec kopiowaniu i ponownemu wykorzystywaniu ich własności intelektualnej, dopóki nie zwrócą się z inwestycji. Ale biblioteki, które pozwalają wielu czytelnikom na korzystanie z tej samej książki, zawsze korzystały ze zwolnienia spod prawa autorskiego. Obecnie masowa digitalizacja książek bibliotecznych grozi, że ich zawartość stanie się tak samo przenośna – lub podatna na piractwo, w zależności od punktu widzenia – jak muzyka cyfrowa. A to bezpośrednio angażuje biblioteki w starcie między dużymi firmami medialnymi a tymi, którzy chcieliby, aby wszystkie informacje były bezpłatne – a przynajmniej tak tanie, jak to tylko możliwe.

Cokolwiek się stanie, przekształcenie kolejnych milionów książek na kawałki z pewnością zmieni przyzwyczajenia bywalców bibliotek. Co zatem stanie się z samymi bibliotekami? Kiedy wiedza uwięziona na wydrukowanej stronie przeniesie się do sieci, gdzie ludzie będą mogli ją odzyskać ze swoich domów, biur i pokoi w akademikach, biblioteki mogą zamienić się w samotne jaskinie, zamieszkane głównie przez konserwatorów. Sprawdzanie książki bibliotecznej może stać się tak samo anachroniczne, jak korzystanie z budki telefonicznej, odwiedzanie biura podróży w celu zarezerwowania lotu lub wysyłanie odręcznego listu pocztą.

Zaskakujące jest jednak to, że większość zwolenników cyfryzacji bibliotek oczekuje dokładnie odwrotnego efektu. Wskazują, że biblioteki w Stanach Zjednoczonych zyskują użytkowników pomimo pojawienia się Internetu i że biblioteki są budowane lub odnawiane w bezprecedensowym tempie (np. Seattle Central Library architekta Rema Koolhaasa jest nowym klejnotem tego miasta). śródmieście). Przewidują, że obywatele XXI wieku będą jeszcze liczniej odwiedzać swoje lokalne biblioteki, czy to w celu skorzystania z bezpłatnych terminali internetowych, zasięgnięcia opinii specjalistów, czy też znalezienia fizycznych kopii książek chronionych prawem autorskim. (W modelu Google tylko fragmenty tych książek będą widoczne w sieci, chyba że ich autorzy i wydawcy uzgodnią inaczej). Biorąc pod uwagę, że zalew nowych materiałów cyfrowych będzie wymagał klasyfikowania, katalogowania i kierowania czytelników do Właściwe teksty jeszcze bardziej wymagające, bibliotekarze mogą stać się bardziej zajęci niż kiedykolwiek.

Dręczy mnie założenie, że po digitalizacji nie ma już nic do zrobienia, mówi Donald Waters, były dyrektor Federacji Bibliotek Cyfrowych, który obecnie nadzoruje szeroko zakrojone, filantropijne inwestycje Fundacji Andrew W. Mellona w projekty mające na celu poprawę komunikacji naukowej. Jest mnóstwo do zrobienia, a digitalizacja to tylko zarysowanie powierzchni.

Sama cyfryzacja to oczywiście nie lada wyzwanie. Skanowanie stron kruchych starych książek z dużą prędkością bez ich uszkadzania to problem, który wciąż jest rozwiązywany, podobnie jak kwestia przechowywania i zachowywania ich treści, gdy jest już w formie cyfrowej. Inicjatywa Google wzmocniła również długotrwałą debatę wśród bibliotekarzy, autorów, wydawców i technologów na temat tego, jak zagwarantować możliwie najpełniejszy dostęp do zdigitalizowanych książek, w tym książek nadal objętych prawami autorskimi (co w Stanach Zjednoczonych oznacza wszystko, co zostało opublikowane po styczniu). 1, 1923). Stawka jest wysoka, zarówno dla Google, jak i społeczności bibliotecznej – a technologie i umowy biznesowe, które są obecnie opracowywane, mogą określić, w jaki sposób ludzie będą korzystać z bibliotek w nadchodzących dziesięcioleciach.

Przemysł ma zasoby do inwestowania, których my już nie mamy i nigdy nie będziemy mieć, wskazuje Gary Strong, bibliotekarz uniwersytecki na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles, który ma własne agresywne programy cyfryzacji. I przyszli do bibliotek, ponieważ mamy ogromne repozytoria informacji. Jesteśmy więc naturalnymi partnerami w tym przedsięwzięciu i wszyscy wnosimy do stołu różne umiejętności. Ale redefiniujemy sam stół. Teraz, gdy definiujemy nowe kanały dostępu, w jaki sposób możemy upewnić się, że wszystkie te informacje są użyteczne?

Przełamywanie murów
Nawet dla autoryzowanych użytkowników dostęp do siedmiu milionów tomów Biblioteki Bodleian nie jest natychmiastowy. Jeśli jesteś studentem Oxfordu i potrzebujesz książki, najpierw wysyłasz elektroniczną prośbę do pracownika w podziemnych stosach biblioteki. (Przed mniej więcej 2000 r. wręczyłbyś pisemną prośbę bibliotekarzowi, który przekazałby go do stosów za pośrednictwem sieci rur pneumatycznych z lat czterdziestych.) Pracownik umieszcza książkę w labiryncie ruchomych półek (a zajmująca niewiele miejsca innowacja opracowana w 1898 r. przez byłego brytyjskiego premiera Williama Gladstone'a) i umieszcza ją w plastikowym pojemniku. Pomysłowy system taśmociągów i wind, również zbudowany w latach 40. XX wieku, przenosi kosz z powrotem do jednej z siedmiu czytelni, gdzie jest rozpakowywany, a książka jest przekazywana Tobie.

Proces może trwać od 30 minut do kilku godzin. Ale kiedy już masz książkę, nawet nie myśl o zabraniu jej z powrotem do pokoju w akademiku do dalszej nauki. Bodleian jest legalną biblioteką depozytową, która nie jest w obiegu, co oznacza, że ​​ma prawo do bezpłatnego egzemplarza każdej książki opublikowanej w Wielkiej Brytanii i Republice Irlandii i zazdrośnie strzeże tych kopii. Biblioteka przyjmuje co roku dziesiątki tysięcy książek, ale legenda głosi, że żadna książka nigdy nie opuściła jej murów.

Ale książka cyfrowa nie musi być wypożyczana, aby się nią dzielić. Różne biblioteki Oksfordu już stworzyły cyfrowe obrazy wielu swoich największych skarbów, od iluminowanych łacińskich rękopisów z IX wieku po XIX-wieczne książki z alfabetem dla dzieci. Większość z tych obrazów można obejrzeć w Internecie w wysokiej rozdzielczości. Jedynym haczykiem jest to, że naukowcy muszą z góry wiedzieć, czego szukają, ponieważ bardzo niewiele stron cyfrowych można przeszukiwać. Technologia optycznego rozpoznawania znaków (OCR) nie może jeszcze zinterpretować odręcznego pisma, więc udostępnienie zawartości tych książek dzisiejszym wyszukiwarkom wymaga wpisywania ich tekstów do oddzielnych plików połączonych z oryginalnymi obrazami. Trzyosobowy zespół w Oksfordzie, we współpracy z bibliotekarzami z University of Michigan i 70 innych uniwersytetów, robi właśnie to dla dużego zbioru wczesnych angielskich książek, ale cały wysiłek daje przeszukiwalny tekst tylko dla 200 książek miesięcznie. W tym tempie umożliwienie przeszukiwania miliona książek zajęłoby ponad 400 lat.

W tym miejscu zasoby Google zrobią różnicę. Susan Wojcicki, menedżer produktu w Mountain View w Kalifornii, kampusie Google i liderka projektu Google Print, mówi wprost: W Google jesteśmy dobrzy w robieniu rzeczy na dużą skalę.

Google skopiował i zindeksował już około ośmiu miliardów stron internetowych, co uwiarygodnia jego twierdzenie, że może zdigitalizować dużą część 60 milionów tomów (licząc duplikaty) posiadanych przez Harvard, Oxford, Stanford, University of Michigan i New York Public Library w ciągu kilku lat. Będzie to złożone zadanie, ale pod pewnymi względami znane firmie. To nie tylko wrzucenie książek do jakiejś maszyny do digitalizacji, ale faktyczne zabranie plików cyfrowych, przenoszenie ich, przechowywanie, kompresowanie, OCR, indeksowanie i serwowanie – wskazuje Wójcicki. W tym momencie staje się podobny do wszystkich innych firm Google, w których zarządzamy dużymi ilościami danych. Ale cały projekt, przyznaje Wojcicki, opiera się na tych maszynach do digitalizacji: floty autorskich zrobotyzowanych kamer, wciąż w fazie rozwoju, które zmienią digitalizację drukowanych książek w prawdziwy proces na linii montażowej i teoretycznie obniżą koszty do około 10 USD za książkę w porównaniu z dzisiejszym minimum 30 USD za książkę.

Ani Google, ani jego biblioteki partnerskie nie ogłosiły dokładnie, jak ten proces będzie działał. Ale John Wilkin, zastępca bibliotekarza uniwersyteckiego na Uniwersytecie Michigan, mówi, że będzie to wyglądało mniej więcej tak: Umieściliśmy na wózku całą półkę książek, zachowując porządek. Sprawdzamy je, wymachując pod czytnikiem kodów kreskowych. W ciągu nocy oprogramowanie pobiera wszystkie kody kreskowe, wyodrębnia zapisy do odczytu maszynowego z elektronicznego katalogu uniwersytetu i wysyła zapisy do Google, aby mogli je dopasować do książek. Następnie przenosimy wózek do sali operacyjnej Google.

Pomieszczenie to będzie zawierało wiele stanowisk roboczych, dzięki czemu kilka książek może być digitalizowanych równolegle. Według Wilkina Google projektuje maszyny tak, aby zminimalizować wpływ na książki. Skanują księgi w kolejności i zwracają nam wózek – kontynuuje. Sprawdzamy je ponownie i zaznaczamy rekordy, aby pokazać, że zostały zeskanowane. Wreszcie pliki cyfrowe są wysyłane w surowym formacie do centrum danych Google i przetwarzane w celu wytworzenia czegoś, z czego można skorzystać.

Sieć książek
Dokładny sposób, w jaki czytelnicy będą mogli wykorzystać materiał, jest jednak nadal nieco mglisty. Google przekaże każdej uczestniczącej bibliotece kopię książek, które zdigitalizowała, zachowując inną dla siebie. Początkowo Google użyje swojej kopii do rozszerzenia istniejącego programu Google Print, który łączy odpowiednie fragmenty z niedawno opublikowanych książek ze zwykłymi wynikami zwracanymi przez narzędzie wyszukiwania w sieci. Użytkownikowi, który kliknie wynik Google Print, zostanie wyświetlony obraz strony książki zawierającej jego słowo kluczowe, a także linki do witryn sprzedawców detalicznych sprzedających drukowaną wersję książki oraz reklamy powiązane ze słowami kluczowymi, które są sprzedawane licytantom za najwyższą cenę za pośrednictwem program Google AdSense.

Czy bibliotekarzom niepokoi fakt, że Moby-Dick może być wyświetlany razem z reklamą najnowszej płyty Moby? Powiedzieć, że się o to nie martwiliśmy, byłoby błędne, mówi Wilkin. Ale Google ma profil „dobrego obywatela”. Sposób, w jaki korzystają z AdSense, nie przeszkadza mi. A gdyby nagle kontrolowano dostęp, a przeglądanie materiałów wiązało się z kosztami, nadal moglibyśmy oferować je za darmo sami, a przynajmniej materiały nieobjęte prawami autorskimi.

W rzeczywistości Google może sam umieścić całe teksty tych materiałów należących do domeny publicznej w Internecie. W przyszłości Google mógłby nawet wykorzystać te materiały do ​​stworzenia swego rodzaju literackiego odpowiednika sieci – mówi Wojcicki. Wyobraź sobie, że bierzesz całą bibliotekę Harvardu i mówisz: „Opowiedz mi o każdej książce, w której jest ta konkretna osoba”. To samo w sobie byłoby bardzo ważne dla uczonych. Ale wtedy możesz zacząć dostrzegać powiązania między książkami – to znaczy, które książki cytują inne książki iw jakich kontekstach, w taki sam sposób, w jaki strony internetowe odsyłają do innych witryn poprzez hiperłącza. Po prostu wyobraź sobie moc, jaką to przyniesie!

(Przykład Wojcickiego pokazuje, jak historia może rzeczywiście zatoczyć koło. Założyciele Google, Larry Page i Sergey Brin, opracowali BackRub, poprzednika wyszukiwarki Google, pracując nad wczesnym projektem digitalizacji bibliotek w Stanford, który był częściowo finansowany przez National Inicjatywa Bibliotek Cyfrowych Fundacji Nauki. A PageRank, podstawowy algorytm wyszukiwania Google, który porządkuje witryny w wynikach wyszukiwania na podstawie liczby innych witryn, które prowadzą do nich, jest po prostu komputerową wersją analizy cytowań, od dawna używaną do oceny wpływu artykułów w naukowych czasopismach drukowanych).

Biblioteka z Michigan, mówi Wilkin, może robić, co tylko zechce, z cyfrowymi skanami własnych zbiorów – o ile nie udostępnia ich firmom, które mogłyby wykorzystać je do konkurowania z Google. Takie ograniczenia mogą okazać się niewygodne, ale większość bibliotekarzy twierdzi, że może z nimi żyć, biorąc pod uwagę, że ich zbiory w ogóle nie zostałyby zdigitalizowane bez pomocy Google.

Zamknięte drzwi?
Ale inni są bardziej ostrożni, jeśli chodzi o krok, jaki podejmują biblioteki partnerskie Google. Brewster Kahle, często opisywany jako inspirujący wizjoner, a czasem niepraktyczny idealista, założył w 1996 roku internetowe archiwum non-profit pod hasłem „powszechny dostęp do ludzkiej wiedzy”. Od tego czasu archiwum zachowało więcej niż petabajt stron internetowych (petabajt to milion gigabajtów) wraz z 60 000 tekstów cyfrowych, 21 000 nagrań koncertów na żywo i 24 000 plików wideo, od filmów fabularnych po wiadomości. To wszystko jest darmowe do wzięcia w www.archiwum.org , i jak można się domyślić, Kahle twierdzi, że wszystkie cyfrowe materiały biblioteczne powinny być tak swobodnie i otwarcie dostępne, jak obecnie są fizyczne materiały biblioteczne.

To nie jest taki radykalny pomysł; bezpłatny i otwarty dostęp jest dokładnie tym, co tradycyjnie zapewniały biblioteki publiczne jako magazyny drukowanych książek i czasopism. Jednak sam fakt, że pliki cyfrowe są o wiele łatwiejsze do udostępnienia niż książki fizyczne (co przeraża wydawców, podobnie jak udostępnianie plików MP3 przeraża wytwórnie płytowe), może prowadzić do ograniczeń redystrybucji, które uniemożliwiają bibliotekom zapewnianie czytelnikom takiego samego dostępu do swoich cyfrowych kolekcji, jak oni sami. chciałby. Google doprowadziło nas do punktu krytycznego, który może określić, w jaki sposób może przebiegać dostęp do światowej literatury, mówi Kahle.

W opinii Kahle każdy poprzedni wysiłek w zakresie cyfryzacji podążał jedną z trzech ścieżek; z odrobiną krasomówstwa nazywa je Drzwiami Pierwszymi, Drzwiami Drugimi i Drzwiami Trzecimi. (Kahle przyznaje z góry, że jego obraz jest uproszczony i że niekoniecznie są to jedyne ścieżki, jakie otwierają dziś biblioteki).

Door One, mówi Kahle, jest uosobieniem Corbis, firmy licencjonującej obrazy należącej do założyciela Microsoftu, Billa Gatesa. Od początku lat 90. Corbis nabył prawa do cyfrowych reprodukcji dzieł z National Gallery w Londynie, Państwowego Muzeum Ermitażu w Petersburgu w Rosji, Filadelfijskiego Muzeum Sztuki i ponad 15 innych muzeów. W niektórych przypadkach nie można teraz używać tych zdjęć bez płacenia Corbis. Ta organizacja rozpoczęła działalność od digitalizacji tego, co znajdowało się w domenie publicznej i zasadniczo oddając to pod prywatną kontrolę, mówi Kahle. To samo może się stać z literaturą cyfrową. W rzeczywistości jest to przypadek domyślny.

Za drzwiami numer dwa równolegle współistnieją publiczne i prywatne bazy danych. Tutaj Kahle przytacza Human Genome Project, którego kulminacją były dwie wersje sekwencji DNA ludzkiego genomu – bezpłatna wersja wyprodukowana przez naukowców finansowanych przez rząd i wersja prywatna wyprodukowana przez firmę Celera Genomics z Rockville, MD i wykorzystywana przez firmy farmaceutyczne do zidentyfikować nowych kandydatów na leki. Model sprawdził się dobrze w genomice, a Google wydaje się podążać podobną ścieżką, ponieważ przechowuje dla siebie jedną kopię kolekcji każdej biblioteki, a drugą oddaje. Kahle obawia się jednak, że ograniczenia nakładane przez Google na biblioteki uniemożliwią im współpracę z innymi firmami lub organizacjami w celu rozpowszechniania tekstów cyfrowych. Bibliotekom może być na przykład zabroniona możliwość dostarczania materiałów do projektów takich jak Bookmobile z Internet Archive, furgonetka z satelitarnym dostępem do Internetu, która może pobierać i drukować dowolne z 20 000 książek należących do domeny publicznej.

Drzwi Trzecie, ulubione przez Kahle, opierają się na nowych partnerstwach, w ramach których prywatne firmy oferują komercyjny dostęp do książek cyfrowych, podczas gdy podmioty publiczne, takie jak biblioteki, mogą zapewniać bezpłatny dostęp do badań i stypendiów. Jego głównym przykładem jest współpraca Internet Archive z Alexą, firmą założoną przez samego Kahle w 1996 roku i sprzedaną Amazonowi w 1999 roku. Alexa klasyfikuje strony internetowe według ruchu, który przyciągają, a jej serwery, podobnie jak Google, nieustannie przemierzają Internet, dzięki czemu kopie każdej znalezionej strony. Ale po sześciu miesiącach Alexa przekazuje te kopie do archiwum internetowego, które przechowuje je do użytku niekomercyjnego. Jeff [Bezos, dyrektor generalny Amazona] nie miał nic przeciwko pomysłowi, że istnieją pewne rzeczy, które można wykorzystywać do celów komercyjnych przez określony czas, a następnie grać w otwartą grę, mówi Kahle. Biblioteki i wydawnictwa zawsze istniały w świecie fizycznym, nie niszcząc się nawzajem; w rzeczywistości wspierają się nawzajem. Chcielibyśmy, aby ta tradycja nie umarła wraz z tą cyfrową transformacją.

Która alternatywa jest więc najbardziej zbliżona do planów Google? Google to nie Corbis, mówi Wojcicki, ale mimo to ma ograniczone możliwości udostępniania. Door One nigdy nie było naszym zamiarem i nie jest to nawet praktyczne, mówi. I nie możemy zrobić Drzwi Trzecich, ponieważ nie jesteśmy posiadaczami praw do większości tego materiału. Więc Drzwi Drugie są prawdopodobnie tam, dokąd zmierzamy. Staramy się być jak najbardziej otwarci, ale musimy trzymać się naszych umów z różnymi stronami.

Właśnie po to, by uniknąć pytań o prawa autorskie, bibliotekarze z Oksfordu zdecydowali, że tylko książki z XIX i początku XX wieku zostaną przekazane Google do digitalizacji. Niektóre inne biblioteki, w tym Harvard, zgodziły się na zdigitalizowanie niektórych materiałów chronionych prawem autorskim, mówi Ronald Milne, pełniący obowiązki dyrektora Biblioteki Bodleian. Są dość odważni w podejmowaniu tego. Ale nie szczególnie chcieliśmy tam jechać, ponieważ jest to takie kłopotliwe, a nie chcieliśmy znaleźć się po złej stronie przepisów dotyczących książek.

Jednocześnie Amerykańskie Stowarzyszenie Bibliotek jest jednym z najgłośniejszych zwolenników proponowanych przepisów mających na celu wzmocnienie przepisów dotyczących dozwolonego użytku federalnego prawa autorskiego, które uprawniają społeczeństwo do ponownego publikowania fragmentów dzieł chronionych prawem autorskim w celu komentowania lub krytyki. A dwa uniwersytety partnerskie Google – Harvard i Stanford – wspierają również Chilling Effects Clearinghouse, witrynę internetową, która monitoruje zarzuty naruszenia praw autorskich przeciwko webmasterom, blogerom i innym wydawcom internetowym na podstawie kontrowersyjnej ustawy Digital Millennium Copyright Act (DMCA) z 1998 r. Niektórzy bibliotekarze uważają, że masowa cyfryzacja może ostatecznie wymusić redefinicję dozwolonego użytku. Im więcej literatury z domeny publicznej pojawia się w sieci za pośrednictwem Google Print, tym większe prawdopodobieństwo, że obywatele będą domagać się sprawiedliwego, ale taniego sposobu przeglądania znacznie większej liczby książek chronionych prawem autorskim. Myślę, że będzie to kolejny element dobrej presji, kolejny czynnik w całej debacie o DMCA, mówi Wilkin.

Komora mieszania
Jeśli masz ponad 30 lat, dzisiejsze biblioteki prawdopodobnie nie przypominają tych, które pamiętasz z dzieciństwa. Wejdź dziś do dowolnej większej biblioteki, a znajdziesz arsenał komputerów i pluton specjalistów, od bibliotekarzy referencyjnych, którzy są ekspertami w dostępie do zasobów internetowych, po specjalistów ds. zakupów, którzy decydują, które książki, płyty CD, DVD i subskrypcje kupić, dla maniaków komputerowych, którzy utrzymują sieć w budynku.

Cyfryzacja i rosnąca potęga Internetu sprawiają, że wszystkie zadania tych osób stają się bardziej złożone. Na przykład eksperci ds. akwizycji nie mogą już dłużej polegać na tradycyjnym filtrze jakości narzuconym przez branżę wydawniczą; muszą oceniać znacznie większą masę materiałów, od nowo zdigitalizowanych drukowanych książek po miliony stron internetowych, blogów i serwisów informacyjnych, które powstały w formie cyfrowej. W Internecie publikowanie jest działalnością rozwiązłą, zauważa Abby Smith z Rady Informacji i Zasobów Bibliotecznych. Biblioteki są zdezorientowane i kwestionowane, jak zbierać i wybierać z tego materiału.

Następnie pojawiają się problemy z katalogowaniem i zachowaniem zasobów cyfrowych. Bez dołączonych odpowiednich metadanych – autora, wydawcy, daty i wszystkich innych informacji, które kiedyś pojawiały się w fizycznych katalogach kart bibliotecznych – książka cyfrowa prawie nie istnieje. Jednak tworzenie tych metadanych może być pracochłonne i nie pojawił się żaden międzynarodowy standard regulujący, jakie rodzaje danych powinny być rejestrowane. Biorąc pod uwagę ograniczoną żywotność każdego nowego formatu danych lub elektronicznego nośnika danych (czy używałeś ostatnio dyskietki?), utrzymanie materiałów cyfrowych przy życiu dla przyszłych pokoleń będzie, jak na ironię, znacznie bardziej kosztowne i skomplikowane niż pozostawienie papierowej książki na półka biblioteczna.

Ale nawet jeśli każda książka zostanie zredukowana do kilku megabajtów jedynek i zer znajdujących się na jakimś bezmiejscowym serwerze WWW, same biblioteki prawdopodobnie przetrwają. Nie ma nikogo w dziedzinie bibliotekarstwa, kto sądzi, że biblioteka znika jako przestrzeń fizyczna, mówi Smith. Na przykład pełna życia nowa Biblioteka Centralna w Seattle jest zbudowana wokół czteropiętrowej spiralnej rampy, która umożliwia bezprecedensowy natychmiastowy dostęp do jej fizycznej kolekcji książek. Ale jednocześnie biblioteka zapewnia 400 komputerów użytku publicznego (w porównaniu do 75 w bibliotece, która wcześniej zajmowała miejsce), dostęp do sieci Wi-Fi w całym budynku oraz zaawansowaną technologicznie komorę mieszania, w której interdyscyplinarny zespół referencyjny wykorzystuje szereg zasoby drukowane i elektroniczne, aby odpowiedzieć na pytania klientów. W 2004 roku nową bibliotekę odwiedziło ponad 1,5 miliona osób – prawie trzy razy więcej niż cała populacja Seattle.

Prawdziwe pytanie dla bibliotek brzmi: jaka jest „propozycja wartości”, którą oferują w cyfrowej przyszłości? mówi Smith. Myślę, że będzie to, czym zawsze było: ich zdolność do skanowania dużego wszechświata wiedzy, wybierania jej podzbioru i gromadzenia jej w celu opisania i skatalogowania, aby ludzie mogli łatwo znaleźć wiarygodne i autentyczne informacje. Jedyna różnica: bibliotekarze będą mieli znacznie większy wszechświat do poruszania się.

Nieco inny pogląd ma Stephen Griffin, były dyrektor National Science Foundation’s Digital Libraries Initiative (projekt z czasów Clintona, który finansuje różne uniwersyteckie badania z zakresu informatyki dotyczące zarządzania zbiorami elektronicznymi). Zapytaj go, jak jego zdaniem będą funkcjonować biblioteki w 2020 lub 2050 r. – kiedy Google lub jego następcy zakończą digitalizację drukowanej wiedzy z całego świata – i odpowiada z punktu widzenia czytelnika. Pytanie brzmi, jak będą się czuć ludzie, gdy wejdą do bibliotek – mówi. Mam nadzieję, że czują to samo – że to bardzo przyjazne miejsce, które pomoże im znaleźć potrzebne informacje. W miarę jak wprowadzamy więcej technologii, pojęcie bibliotek jako miejsc na książki może się nieco zmienić. Ale mam nadzieję, że ludzie zawsze znajdą w nich wygodne miejsce do myślenia.

ukryć