Niezwykła kariera Shirley Ann Jackson

Dzięki uprzejmości Shirley Jackson

Shirley Ann Jackson przybyła do MIT jesienią 1964 roku jako jedna z nielicznych czarnoskórych uczennic i wychowanka jej publicznego liceum w Waszyngtonie. W trakcie pracy nad swoim pierwszym zestawem zadań fizycznych, wyszła ze swojego pokoju i zauważyłem, że wszystkie inne pierwszoroczniaki na jej piętrze we wspólnym pomieszczeniu robią swoje. Jeśli wiesz coś o MIT, wiesz, że praca nad zestawami problemów to wielka sprawa, mówi. Więc zebrałem papierkową robotę i powiedziałem: „Czy mogę do ciebie dołączyć?”

Jeden z nich podniósł wzrok i powiedział: „Odejdź”.

Powiedziałem: „Rozwiązałem już połowę problemów i wiem, jak rozwiązać pozostałe”.

A inna dziewczyna powiedziała: „Nie słyszałeś jej? Powiedziała
Idź stąd.'

A to był dopiero początek. To było dość izolujące, mówi Jackson o jej studiach. Studenci unikali siedzenia obok niej w salach wykładowych. Jeśli dołączała do innych w jadalni, zazwyczaj kończyliby szybciej lub pomijali deser. Kiedy grupa studentów pierwszego roku odrzuciła ją, wróciła do swojego pokoju i płakała. Ale po chwili powiedziała sobie: Cóż, muszę rozwiązać te problemy fizyczne. A więc, jak mówi, zebrałam się i skończyłam pracę.

Jako dziewczynka Jackson studiowała rytmy dobowe pszczół, które schwytała z kwiatów i krzewów wokół jej domu. Dzięki uprzejmości Shirley Jackson

Jackson potrzebowałby tego rodzaju odporności, aby przeżyć dziewięć lat w MIT, zarówno jako studentka studiów licencjackich, jak i magisterskich z fizyki. Zostanie pierwszą Afroamerykanką, która uzyskała doktorat w Instytucie — w dowolnej dziedzinie — była wstępem do kariery, która obejmowała badania, politykę publiczną i kierownictwo akademickie. Pracowała jako fizyk teoretyczny w Bell Laboratories i przewodniczyła amerykańskiej Komisji Dozoru Jądrowego. Była współprzewodniczącą Prezydenckiej Rady Doradczej ds. Wywiadu Prezydenta Obamy i zasiadała w zarządach IBM i FedEx. A od 1999 roku jest prezesem Rensselaer Polytechnic Institute w Troy w stanie Nowy Jork.

Niemal niemożliwe jest zrozumienie pełnego zakresu kariery Shirley, od akademii, przez rząd, po biznes, mówi Sylvester Gates ’73, PhD ’77, fizyk z Brown University, który uważał Jacksona za swojego mentora na MIT. Odniosła niezwykły sukces we wszystkich tych wymiarach. Ma też niesamowitą umiejętność rozumienia organizacji i tego, jak być w nich skutecznym… Zawsze była chłodną głową w grupie.

Otwarcie przesłony

Jackson pozostała w MIT, by pracować nad doktoratem, częściowo dlatego, że dostrzegła moc doktoratu MIT, a częściowo dlatego, że nie zamierzała dać ludziom satysfakcji z odejścia mnie. Pomimo bigoterii, z którą się spotkała, pozostała cichą uczennicą, skupioną na swojej pracy. Zabójstwo Martina Luthera Kinga w kwietniu 1968 roku to zmieniło. Znając MIT tak dobrze jak ona, Jackson zauważyła, że ​​jest w stanie otworzyć szczelinę dla większej liczby mniejszości i kobiet w Instytucie. Pomogła zorganizować grupę afroamerykańskich studentów, która ostatecznie przekształciła się w Związek Czarnych Studentów. Grupa przygotowała propozycje (lepiej nazwali je żądaniami), aby rekrutować więcej studentów z mniejszości, wspierać ich finansowo, poprawić ich życie w MIT i zatrudnić więcej członków wydziału mniejszości. Wkrótce potem administracja MIT wyznaczyła grupę zadaniową ds. szans edukacyjnych i poprosiła Jacksona, aby w niej służył. Grupa zadaniowa kierowana przez Paula Graya ’54, SM ’55, ScD ’60, zastępcę rektora, a później prezesa MIT, miała za zadanie ustalić, jak przyciągnąć więcej mniejszości.

• Co zrobiłby Jackson?
  Rada pioniera
  

  • Nigdy nie pozwól akademikom zachwiać się; musisz odnieść sukces, aby mieć autorytet, by promować zmiany.

• • Nie bój się prosić o pomoc.

• • Bądź bezpośredni.
  
  
  

• • Jeśli chcesz być szanowany, nie lekceważ innych.

• • Spróbuj zaprosić innych ludzi.

• • Wbrew temu, co myśli większość ludzi, rewolucje nie pojawiają się z dnia na dzień. Może nadejść punkt krytyczny, ale poprzedza go cała masa pracy.

• • Jeśli jesteś w bezruchu, pracuj dalej. Ważne rzeczy bywają trudne. Skoncentruj się przede wszystkim na tym, dlaczego zacząłeś podążać określoną ścieżką.

Tak więc podczas pierwszego semestru studiów podyplomowych, jesienią 1968 roku, Jackson podróżowała po Środkowym Zachodzie w ramach narodowego wysiłku, aby zrobić coś, czego MIT nigdy wcześniej nie robiło: rekrutować studentów z mniejszości. Rok później zapisało się 57 afroamerykańskich pierwszoklasistów, co oznacza wzrost z trzech do pięciu rocznie w poprzednich latach. Aby pomóc tym studentom odnieść sukces, Jackson pomógł stworzyć, a następnie nauczał w letnim programie o nazwie Project Interphase, zaprojektowanym w celu zapewnienia akademickiego wsparcia dla przybywających pierwszoroczniaków z mniejszości i zaaklimatyzowania ich do MIT. Nie byłem najlepszym uczniem w jej klasie, mówi Gates, który uczęszczał do oddzielnej szkoły średniej w Orlando na Florydzie i jako pierwszy w swojej rodzinie poszedł do college'u. Ale była niesamowitą instruktorką i inspiracją. Miała standardy rygorystycznych i trudnych problemów fizycznych, jakich nigdy nie widziałem. W ciągu prawie pięćdziesięciu lat w programie wzięło udział ponad 2000 studentów, obecnie nazywanym Interphase EDGE.

Gates mówi, że kiedy powstał Związek Czarnych Studentów, aby dać afroamerykańskim studentom poczucie komfortu i solidarności na kampusie, niektórzy uważali go za siedlisko radykałów. W rzeczywistości odegrał odwrotną rolę. Shirley zawsze powtarzała: „Ważne jest, aby skoncentrować się na wynikach w nauce i nie rozpraszać się.” W 1970 roku, kiedy grupa studentów z mniejszości zajęła wieczór w klubie wydziałowym – w solidarności z pracownikami z mniejszości na kampusie płacili mniej niż ich biali koledzy za tę samą pracę – niektórzy studenci obawiali się, że Instytut może wziąć odwet. Była obawa, że ​​wszyscy afroamerykańscy studenci mogą zostać wydaleni, mówi Gates. Jackson nie była zaangażowana w okupację, ale udało jej się przyciągnąć uwagę administracji dzięki relacjom, które zbudowała dzięki zaangażowaniu w grupę zadaniową. Ciężko pracowałam, żeby wszyscy zachowali spokój, wspomina. Ostatecznie pomogła upewnić się, że nie ma szerokiej kary. Podziwiałem ją bardzo za to, że była tak skuteczna w tej roli, mówi Gates.

Jackson jako student MIT. Muzeum MIT

Telefon z Białego Domu

Jackson znalazła siłę w pracy akademickiej i pogrążyła się w badaniach, zapisując swoje równania w dużym szkicowniku artystycznym, który przyćmiewał standardowe notatniki używane przez innych fizyków teoretycznych.

W 1973 roku uzyskała stopień doktora z fizyki cząstek elementarnych; jej rozprawa opisuje nowy sposób modelowania złożonych zderzeń. W następnym roku rozpoczęła pracę jako stażysta w Fermilab, krajowym laboratorium specjalizującym się w fizyce cząstek wysokich energii; odbyła również stypendium w CERN. W 1976 roku przyjęła stanowisko w Bell Laboratories w New Jersey, gdzie zmieniła obszary badawcze i skupiła się na właściwościach elektronowych dwuwymiarowych układów materii skondensowanej. Jest bardzo silna matematycznie i pomyślnie przeszła na nową dziedzinę, co nie jest czymś, co robi zbyt wiele osób, mówi Patrick Lee ’66, PhD ’70, kolega z Bell Labs, a teraz profesor fizyki na MIT. Daje wyobrażenie o jej elastyczności i zakresie zainteresowań.

W Bell Labs Jackson współpracował z Lee i innymi w badaniach związanych z falami gęstości ładunku, które opisują, jak elektrony organizują się w kryształach warstwowych. Grupa była zainteresowana tym, jak te elektrony zachowują się w obszarach, w których jedna warstwa kryształu spotyka się z drugą. Skupili się w szczególności na tym, jak elektrony grupują się w powtarzające się wzory, ze szczególnym rodzajem efektu grupowania, jak to ujął Lee. Modelowali również, w jaki sposób te wzory zgrupowań zmieniałyby się wraz ze zmianami temperatury – i jak te zmiany wpłynęłyby na właściwości materiału. W tamtych czasach Bell Labs było bardzo otwarte na czyste, podstawowe badania, mówi Lee. Kilkadziesiąt lat później badania nad falami gęstości ładunku odżyły ze względu na ich znaczenie w opracowywaniu nadprzewodników wysokotemperaturowych, które mają zastosowanie we wszystkim, od przesyłania energii po obliczenia kwantowe.

Oś czasu kariery Shirley Ann Jackson

• 1955

  Rozpoczyna zbieranie żywych trzmieli i obserwowanie ich reakcji na zmiany w diecie i ekspozycji na światło.

• 1973

  Zdobywa doktorat z fizyki, co czyni ją pierwszą Afroamerykanką, która otrzymała doktorat na MIT.

• 1976

  Dołącza do działu badań teoretyczno-fizycznych w Bell Labs po stażu podoktorskim w Fermilab i odbyciu pracy w CERN.

• 1985

  Zaczyna doradzać gubernatorowi New Jersey Tomowi Keanowi, w jaki sposób stan powinien inwestować w naukę i technologię na swoich uniwersytetach badawczych.

• 1991

  Dołącza do wydziału Rutgers University jako profesor fizyki teoretycznej.

• 1995

  Powołany na przewodniczącego amerykańskiej Komisji Dozoru Jądrowego przez prezydenta Billa Clintona. Jest pierwszą kobietą i pierwszą Afroamerykanką na tym stanowisku.

• 1997

  Pomaga w utworzeniu Międzynarodowego Stowarzyszenia Regulatorów Jądrowych, pełniąc funkcję jego pierwszego przewodniczącego.

• 1999

  Zostaje 18. prezesem Reselaer Polytechnic Institute. Jest pierwszą kobietą i pierwszą Afroamerykanką na tym stanowisku.

• 2001

  Zostaje pierwszą Afroamerykanką wybraną do Narodowej Akademii Inżynierii

• 2004

  Pełni funkcję prezesa American Association for the Advancement of Science.

• 2009

  Powołany przez prezydenta Baracka Obamę do prezydenckiej Rady Doradców ds. Nauki i Technologii.

• 2016

  Nagrodzony Narodowym Medalem Nauki za pracę w dziedzinie fizyki materii skondensowanej i cząstek elementarnych, zakorzenione w nauce osiągnięcia w zakresie polityki publicznej oraz inspirację dla następnej generacji specjalistów STEM.

Badania doprowadziły Jacksona do stałego stanowiska w Bell Labs. Później, w 1991 roku, dołączyła również do wydziału na Uniwersytecie Rutgers. W tamtych latach rozszerzyła działalność na politykę publiczną, doradzając gubernatorowi Tomowi Keanowi z New Jersey, w jaki sposób stan powinien inwestować w naukę i technologię na głównych uniwersytetach badawczych i zasiadając w zarządzie największego przedsiębiorstwa użyteczności publicznej w stanie.

W 1994 roku Jackson odebrał telefon z Białego Domu: prezydent Bill Clinton chciał, aby była przewodniczącą Komisji Regulacji Jądrowych. Zgodziła się, chociaż oznaczało to rezygnację ze stałego stanowiska w Rutgers i spędzenie tygodnia pracy z dala od męża, fizyka Morrisa Washingtona i ich syna Alana, który właśnie zaczynał szkołę średnią. Jako szef NRC Jackson opracował i wdrożył regulacje dotyczące oceny ryzyka w krajowych elektrowniach jądrowych. Jej podejście wykorzystywało wyrafinowane modelowanie komputerowe — w dużej mierze pionierskie w MIT — do dokonywania opartych na prawdopodobieństwie osądów dotyczących prawdopodobieństwa wystąpienia różnych problemów. Na przykład, jeśli operator elektrowni chciałby wprowadzić fizyczne zmiany w elektrowni lub eksploatować ją w inny sposób, organy regulacyjne mogłyby dokładniej przewidywać względne ryzyko tych zmian. Victor McCree, który dołączył do personelu Jacksona w komisji w 1996 roku i jest obecnie jej dyrektorem wykonawczym ds. operacyjnych, mówi, że nowe podejście było prawdopodobnie najbardziej znaczącą filozoficzną i praktyczną zmianą w historii NRC.

Jackson kierował również międzynarodowymi wysiłkami na rzecz promowania bezpieczeństwa jądrowego, pracując m.in. w RPA po apartheidzie i krajach byłego Związku Radzieckiego. Mój pierwszy rok jako przewodniczący pojechałam do Czarnobyla i to przyciąga uwagę, mówi. Prawie dziesięć lat po wypadku w 1986 roku na terenie nadal panował wysoki poziom promieniowania ze zniszczonego reaktora oraz skażenie radioaktywne na dużym obszarze wokół elektrowni. Jackson i jej zespół pomogli Ukraińcom dowiedzieć się, co zrobić i jak to zapieczętować, pomagając szkolić regulatorów i inspektorów w regionie. Jackson stał również na czele stworzenia Międzynarodowego Stowarzyszenia Regulatorów Jądrowych, które wspiera regulacje jądrowe na całym świecie.

Powrót do środowiska akademickiego

Po pobycie w NRC, Jackson wróciła na uczelnię w 1999 roku jako prezes Rensselaer Polytechnic Institute. Jako szósta osoba, która pełniła funkcję prezesa od 14 lat, miała na celu przekształcenie RPI w światowej klasy technologiczną uczelnię badawczą. Była gotowa, służyła już w zarządach Rutgers i MIT. (Jackson została członkiem korporacji MIT w 1975 roku, a teraz jest jej członkiem na całe życie.) Rozumiałam uniwersytety z punktu widzenia nadzoru iz punktu widzenia wydziału, w zakresie organizacji badań, mówi.

Wysiłki Jacksona, by przekształcić uniwersytet, spotkały się z oporem ze strony niektórych wydziałów. W 2006 roku zwyciężyła w głosowaniu nad wotum nieufności niewielkim marginesem. (Mówi, że wydział był zaniepokojony między innymi zaostrzonymi kryteriami i wyższymi oczekiwaniami na awans i kadencję). W oddzielnej walce jej administracja zawiesiła senat wydziału w 2007 roku. (Rada Powiernicza poprosiła senat o zmianę konstytucji aby ograniczyć liczbę członków, co skutkowało impasem; senat został następnie odtworzony w 2012 r.) Jackson mówi, że ze względów prawnych nie może omawiać szczegółów, ale ta zmiana jest trudna – dla niektórych jest trudniejsza niż dla innych.

Zmiana może być również kosztowna. W 2017 r. Standard & Poor's obniżył rating długoterminowych obligacji uniwersytetu z A- do BBB+, powołując się na wysokie obciążenie zadłużeniem i niski poziom dostępnych zasobów. Ale RPI utrzymuje rating obligacji A3 z Moody's, a Jackson planuje wesprzeć finanse uniwersytetu kampanią kapitałową rozpoczętą jesienią ubiegłego roku. Nowa kampania jest kontynuacją jej udanej kampanii Renaissance at Rensselaer, która do 2008 roku zebrała ponad 1 miliard dolarów na wsparcie jej wizji RPI, znanej jako Plan Rensselaer. To finansowanie pomogło szkole zmniejszyć wskaźnik liczby studentów z 18:1 do 13:1; radykalnie zwiększyć finansowanie badań z 35 milionów do 100 milionów dolarów rocznie; i budować nowe obiekty, w tym budynki biotechnologiczne i nanotechnologiczne oraz eksperymentalne centrum mediów i sztuk widowiskowych.

I wydaje się, że te inwestycje się opłaciły: od czasu przybycia Jacksona do RPI liczba wniosków wzrosła prawie czterokrotnie, dolary na badania potroiły się, a grono studentów jest bardziej zróżnicowane pod względem płci, pochodzenia etnicznego i pochodzenia geograficznego. Dziś, jak mówi, najbardziej palącą kwestią, którą ma na myśli – i którą uważa za jedną z głównych kwestii stojących przed amerykańskim szkolnictwem wyższym – jest finansowanie podstawowych badań i wsparcie doktorantów, których nazywa podstawą naszego ekosystemu innowacji.

Wypowiadanie się w obronie nauki

Tymczasem Jackson stał się również prominentnym głosem w kwestiach naukowych i technicznych, które mają znaczenie dla kraju. Od 2009 do 2014 roku zasiadała w Prezydenckiej Radzie Doradców ds. Nauki i Technologii (PCAST) przy prezydentu Obamie; w 2014 roku została współprzewodniczącą President’s Intelligence Advisory Board, pełniąc tę ​​funkcję do początku 2017 roku. Na tych stanowiskach prowadziła badanie nad zaawansowaną produkcją w Stanach Zjednoczonych oraz zajmowała się zagadnieniami bezpieczeństwa narodowego i globalnego, cyberbezpieczeństwa oraz technologii cyfrowej.

Jackson z prezydentem Barackiem Obamą w 2016 roku, kiedy wręczył jej Narodowy Medal Nauki. DREW GNIEW | GETTY OBRAZY

Ma szerokie spojrzenie na to, jak nauka i technologia mogą pomóc naszemu krajowi i światu, mówi Gates, który służył z Jacksonem w PCAST. W 2016 roku Obama przyznał jej Narodowy Medal Nauki.

Ważne jest, aby służyć, mówi Jackson. To zajmuje dużo czasu. Ale nie gram w golfa. I mam umiejętność szybkiego uczenia się.

Chociaż jest teraz powszechnie szanowanym rzecznikiem nauki, stara się trzymać z daleka od niektórych tematów, na przykład tego, czy teoria ewolucji jest sprzeczna z wierzeniami religijnymi: w niektórych kręgach, jak mówi, ten argument jest nie do wygrania. Zamiast tego skupia się na pragmatycznych odpowiedziach na poważne problemy. Na przykład, nawet dla tych, którzy zaprzeczają roli człowieka w zmianach klimatu, zwiększona częstotliwość i nasilenie ekstremalnych zjawisk pogodowych rzuca się w oczy, mówi. Widać efekty w mieszkalnictwie, w stabilności dróg. Zachęca więc ludzi do szukania sposobów na rozwiązanie tych skutków, nawet jeśli nie wierzysz, że na pierwszym miejscu jest zmiana klimatu. (Oczywiście przyznaje również, że praktyki budowlane idą tylko do tego stopnia, a naukowcy i eksperci ds. polityki publicznej muszą wciąż rozmawiać o pierwotnych przyczynach zmian klimatycznych).

W dzisiejszych czasach flagi z kilkudziesięciu krajów, z których pochodzą studenci RPI, otaczają jadalnię Związku Studentów Rensselaer: prawie połowa absolwentów szkoły i około 11 procent jej studentów pochodzi z zagranicy. W lutym, po tym, jak prezydent Trump ogłosił zakaz podróżowania, duża grupa studentów i wykładowców przemaszerowała z kampusu do centrum Troy w solidarności z zagranicznymi studentami, mówi Tobe Ezekwenna, absolwent informatyki z Maryland. Mówi, że chociaż RPI nie jest ogólnie znane z aktywizmu politycznego, ludzie tutaj naprawdę dbają o swoich rówieśników. Nawet w erze Trumpa, mówi Jackson, RPI wciąż cieszy się dużym zainteresowaniem wśród zagranicznych studentów, chociaż liczba zgłoszeń na studia podyplomowe w Stanach Zjednoczonych spadła w ciągu ostatniego roku.

W świetle tego Jackson twierdzi, że uniwersytety muszą podwoić swoje wysiłki, aby przyciągnąć i wspierać studentów z zagranicy. Mówi, że Stany Zjednoczone zawsze korzystały z wielkich przedsięwzięć tworzonych przez imigrantów. Studenci zagraniczni poszerzają perspektywę swoich rówieśników, którzy mogą kontynuować pracę w rządzie, międzynarodowych korporacjach lub innych organizacjach zajmujących się wyzwaniami, takimi jak żywność, woda, energia i zdrowie, których nie można rozwiązać na poziomie lokalnym lub krajowym, dodaje Jackson. Ludzie muszą nauczyć się pracować w różnych lokalizacjach geograficznych i kulturach.

„Konieczne jest również zwiększenie liczby kobiet i mniejszości podejmujących karierę naukową” – mówi. Podczas jej przewodniczenia w RPI odsetek studentek na studiach spadł z 24 procent w 1999 roku do 32 procent w 2017 roku, a te liczby dla absolwentów wzrosły z 28 procent do 31, co ocenia jako pozytywne, ale w żadnym wypadku nie wystarczające. (Dla porównania, na MIT 46 procent studentów i 34 procent doktorantów to kobiety.)

Próbowała również zachęcić niedostatecznie reprezentowanych uczniów na wcześniejszym etapie edukacji. Przez ostatnie 15 lat Jackson ściśle współpracował z niezależną szkołą w Nowym Jorku o nazwie Harlem Academy, która zapewnia rygorystyczną edukację uczniom o niskich dochodach od pierwszej do ósmej klasy. Każdego roku starsi studenci akademii spędzają trzy dni w RPI, zgłębiając naukę i życie uniwersyteckie. Lider szkoły, Vinny Dotoli, mówi, że Jackson jest dla niego nie tylko inspiracją, ale także oddanym mentorem. Mówi, że zawsze mówi mi o tym, żeby bardziej się popychać i bardziej wychodzić na kończynę, ale zrobi to w sposób, który będzie zachęcający, a ja odejdę z podekscytowaniem, że mogę wrócić do pracy.

Podczas wizyty w MIT tej jesieni Jackson zaoferował słowa zachęty studentom, w tym jednemu, który martwił się, że może była tam z powodu akcji afirmatywnej. Jeśli tu jesteś, drzwi się dla ciebie otworzyły, powiedziała studentce, zauważając, że drzwi otwierają się z wielu powodów. To, co dzieje się teraz, jest funkcją tego, co robisz.

ukryć