211service.com
Nowy fundusz chce rozwiązać jedno wąskie gardło związane z czystymi technologiami
Jigar Shah był pionierem modelu finansowania, który przyczynił się do niedawnego boomu na instalacje paneli słonecznych. Teraz chce zrobić to samo dla innych technologii czystej energii.
W 2003 roku Shah założył SunEdison, firmę, która opracowała sposób budowania korporacyjnych i rządowych instalacji słonecznych poprzez zabezpieczenie umów na zakup powstałej energii elektrycznej. Został nabyty za 200 milionów dolarów w 2009 roku. Teraz zostaje partnerem nowego funduszu czystych technologii, energia , który zbiera 1 miliard dolarów na walkę z tym, co Shah uważa za największą przeszkodę w ograniczaniu emisji dwutlenku węgla i zużycia paliw kopalnych. Twierdzi, że problemem nie jest opracowywanie nowych przełomowych technologii, jak uważają niektórzy inwestorzy. Jak mówi, chodzi raczej o znalezienie przełomowych modeli wdrażania, które przeniosą technologie do powszechnego użytku komercyjnego.
Kanadyjski przedsiębiorca Stephan Ouaknine, który dorobił się fortuny na start-upach telekomunikacyjnych, założył firmę Inerjys, aby dokonywać strategicznych inwestycji w czystą technologię. W niektórych przypadkach fundusz będzie poszukiwał tradycyjnych udziałów własnościowych. Ale w większości przypadków Inerjys planuje podążać mniej popularnym kursem. Bez przejmowania lub rozszerzania swoich udziałów własnościowych w startupach czystych technologii, sfinansuje określone projekty, takie jak budowa morskiej turbiny wiatrowej, w zamian za udział w przychodach, które ostatecznie wygeneruje projekt.
Ta wizja całkowicie zgadza się z moim doświadczeniem, mówi Shah. SunEdison nie wynalazł żadnej technologii. Właśnie wymyśliliśmy, jak go wdrożyć.
Podobnie Shah ma nadzieję, że model Inerjys pomoże poluzować punkty sporne dla innych technologii czystej energii. Dziś instytucje finansowe, takie jak Wells Fargo i BlackRock, wspierają to, co nazywa nudnymi projektami słonecznymi i wiatrowymi — w zeszłym roku w USA zainstalowano prawie 2000 megawatów energii słonecznej, ponad dwukrotnie więcej niż w 2010 r. — ale Shah mówi, że generalnie nie przyjmą ryzyko związane z mniej ugruntowanymi koncepcjami.
Rentryczność , na przykład, to dziewięcioletni startup z technologią zaworów, która wytwarza energię elektryczną, wykorzystując zmiany ciśnienia w rurach wodociągowych. Do tej pory zainstalowała trzy systemy, a teraz po raz pierwszy szuka pomocy we wdrożeniu kolejnych finansistów z zewnątrz. Założyciel Renttricity, Frank Zammataro, mówi, że rozmawia z Inerjys i kilkoma innymi firmami, które wydają się zainteresowane, ale większość innych poprze tylko znacznie większe projekty słoneczne i wiatrowe. Czy na tym rynku jest dziura? Jest absolutnie, mówi.
Shah mówi, że tradycyjny model kapitału wysokiego ryzyka zmusił założycieli firm czystych technologii do rezygnacji ze zbyt dużego kapitału w nadziei na zwiększenie skali i komercjalizację swoich przełomowych rozwiązań. Mówi, że to zła sytuacja dla wszystkich zaangażowanych: założyciele tracą motywację, gdy zmniejsza się ich własność, a jednak ten model nie zapewnił wielu firmom wystarczającego kapitału, aby poczynić znaczące postępy.
W Inerjys Shah chce zwrócić uwagę na niedoceniane technologie, takie jak Renttricity. Na swoim ostatnim stanowisku dyrektora generalnego organizacji non-profit przeciwdziałającej zmianie klimatu Richarda Bransona, Pokój wojny węglowej , mówi, odkrył setki technologii w kilkunastu sektorach, które mogą zwrócić swoje początkowe inwestycje w ciągu dwóch lat.
Innym przykładem, który przytacza Shah, jest Zinc Air, start-up z Montany opracowujący akumulator sieciowy oparty na ugruntowanej chemii, który może być dziś opłacalny w niektórych regionach. Wiceprezes Zinc Air, Craig Wilkins, mówi, że firma unika dotacji i gwarancji kredytowych rządu federalnego oraz planuje sprzedawać swoją technologię, aby opierać się na jej komercyjnych zaletach. Jest optymistą, ponieważ szuka inwestycji w budowę pierwszych komercyjnych projektów, ale musi przezwyciężyć słabą reputację, która trzyma się firm akumulatorowych po wcześniejszych niepowodzeniach. Podobnie jak Zammataro w Rentricity, mówi, że nowe modele finansowania rynku magazynowania energii, takie jak to, co Shah zrobił dla energii słonecznej w SunEdison, byłyby dla niego dużą innowacją.
Rachel Sheinbein, partner w dziedzinie energii i materiałów w firmie venture capital CMEA Capital, mówi, że model Inerjys wydaje się interesujący jako sposób na rozwiązanie jednego wąskiego gardła w branży. Zaznacza jednak, że pozyskiwanie pieniędzy jest nadal trudne na każdym etapie rozwoju, od wczesnego kapitału wysokiego ryzyka po kapitał – nawet dla firm, które robią wszystko dobrze.