211service.com
Obalanie szczytowego poziomu ropy
Czas wydania nowej książki Daniela Yergina, The Quest: Energy, Security, and the Remaking of the Modern World, nie mogło być lepiej. W obliczu utrzymujących się wysokich cen ropy, nowych źródeł gazu ziemnego i ropy naftowej eksploatowanych na całym świecie oraz spodziewanego wzrostu popytu na energię w ciągu najbliższych kilkudziesięciu lat, Yergin postanawia wyjaśnić historię, ekonomię i politykę stojącą za tym nieustający romans świata z paliwami kopalnymi i pokazuje również, jak trudno będzie zakończyć naszą zależność, biorąc pod uwagę zaskakującą i pozornie nieskończoną zdolność Ziemi do jej umożliwiania.
Jeśli wierzysz w peak oil – ideę, że świat jest bliski wyczerpania ropy – prawdopodobnie zechcesz spalić tę książkę. Ale jeśli chcesz naprawdę zrozumieć dzisiejsze problemy i możliwości związane z energią, jest kilka lepszych miejsc, od których można zacząć, niż od Daniela Yergina.
Jego klasyk Nagroda: epickie poszukiwanie ropy, pieniędzy i władzy , który zdobył nagrodę Pulitzera w 1992 roku, to historia dużej części końca XIX i XX wieku, począwszy od szalenie ambitnych ludzi, którzy jako pierwsi wiercili w poszukiwaniu ropy w północno-zachodniej Pensylwanii, a skończywszy na inwazji Iraku na Kuwejt w 1990 roku. Czyta się jak powieść historyczną, w której głównym bohaterem jest olej. Poszukiwanie to zupełnie inna książka. Ponieważ ogólnie obejmuje energię, jej zakres jest znacznie szerszy i bardziej rozproszony. Nie ma narracyjnego dramatu Nagroda lub ta sama logiczna narracja i ściśle skonstruowana narracja. Ale rysuje zarys, który pozwala czytelnikom zrozumieć złożone relacje między elementami układanki energetycznej, od ropy naftowej przez elektryczność, odnawialne źródła energii, po zmiany klimatyczne.
Nie popełnij błędu, Yergin jest człowiekiem naftowym. Rzeczywiście, czasami jest oskarżany o zbyt bliskie związki z przemysłem naftowym (jest przewodniczącym IHS Cambridge Energy Research Associates, grupy konsultingowej, która współpracuje z firmami energetycznymi). Jego prawdziwa lojalność wydaje się jednak wynikać z trwałego przekonania, że technologia, polityka i ekonomia napędzają nasze możliwości i wybory energetyczne.
To właśnie to przekonanie prowadzi go do tak głośnego starcia ze zwolennikami idei peak oil. Pisze Yergin: Teoria „szczytu oleju” uosabia perspektywę „końca technologii/końca możliwości”, że nie będzie więcej znaczących innowacji w produkcji ropy ani znaczących nowych zasobów, które można by rozwijać. Taka perspektywa jest dla Yergina niemal bluźniercza, a on z radością opowiada, jak świat martwił się, że ropa się skończy co najmniej pięć razy. tylko tymczasowe.
Jednak za każdym razem znajdowano nowe źródła. To znowu się dzieje, mówi Yergin. Z cenami ropy podniesionymi na początku 2000 roku przez rosnący popyt, szczególnie ze strony energochłonnych Chin, producenci raz przeciwnie wydawali dużo, aby znaleźć nowe źródła paliw kopalnych. Dzięki coraz bardziej wyrafinowanym technologiom wiertniczym i cyfrowym, na całym świecie odniosły niezwykły sukces w pozyskiwaniu ogromnych ilości niekonwencjonalnego gazu i ropy – zasobów, których wydobycie jest ekonomicznie opłacalne ze względu na postęp technologiczny. Przykładów jest wiele: głęboko podmorskie rezerwy ropy naftowej u wybrzeży Brazylii, gdzie tylko jedno złoże zawiera od 5 do 8 miliardów baryłek wydobywalnej ropy; piaski roponośne w Albercie, które zawierają około 175 miliardów baryłek ropy do wydobycia i około 1,8 biliona baryłek ropy w ziemi, czekając na przyszłą technologię, która je wydobędzie; kolejne 20 miliardów baryłek ropy zamkniętej, która prawdopodobnie znajduje się w złożach rozsianych po Stanach Zjednoczonych. A to tylko liczenie obu Ameryk.
Yergin spędza większą część drugiej połowy Poszukiwanie w sprawie zmian klimatycznych i wysiłków na rzecz rozwoju i komercjalizacji czystszych źródeł energii. Szczególnie fascynujące są jego opisy pozornie niekończących się międzynarodowych sporów i polityki w sprawie zmian klimatycznych. W zestawie znajduje się relacja George'a H.W. Podróż Busha w 1992 roku na Szczyt Ziemi w Rio de Janeiro, gdzie został powitany jako Darth Vader, oraz 16 godzin wiceprezydenta Al Gore'a na konferencji w Kioto w 1997 roku, gdzie pomógł przełamać impas w ustalaniu wiążących celów redukcji emisji – zgoda, że administracja Clintona następnie rozbiła.
Ale to opowieść Yergina o wycieczce prezydenta Obamy na konferencję w Kopenhadze w 2009 r. być może najlepiej ilustruje wędliniarski aspekt międzynarodowej polityki energetycznej. Lecąc do Kopenhagi tylko na jeden dzień i mając nadzieję, że wróci do domu, zanim przewidywana zamieć uderzy w Waszyngton, Obama przeszedł przez mylące spotkanie, zanim zdecydował, że musi porozmawiać z chińskim premierem Wen Jiabao. Prezydentowi powiedziano najpierw, że chiński przywódca opuścił konferencję, a potem, że jest gdzieś w centrum konferencyjnym. Po wyśledzeniu premiera w sali konferencyjnej i ominięciu spanikowanego ochroniarza, Obama wpadł do pokoju, w którym chiński przywódca spotykał się z prezydentami Brazylii i RPA oraz premierem Indii. Po wielu dawania i brania grupa, w tym teraz Obama, przygotowała projekt porozumienia. Nic dziwnego, że zgoda została przyjęta przez większą grupę konferencyjną bez wielkiego entuzjazmu, a nawet z pewną irytacją ze strony wielu delegacji.
Poszukiwanie nie jest pozbawiony wad. Końcowe sekcje dotyczące ostatnich postępów w rozwoju energii odnawialnej, w szczególności, obejmują zagadnienia, które będą bardzo znane wielu czytelnikom. I wiele z nich brakuje opowieści poufnych, w których przoduje Yergin. Jednak nawet tutaj Yergin ma cenny wgląd. Znając nieprzewidywalną historię energetyki, Yergin zdaje sobie sprawę, że jest zbyt wcześnie, aby ogłaszać zwycięzców wśród alternatyw dla ropy. I przekonuje, że prawdopodobnie minie rok 2030, zanim alternatywy zaczną odgrywać znaczącą rolę. Do 2030 r. globalne zużycie energii może być o 35-40 procent większe niż obecnie. Mieszanka prawdopodobnie nie będzie się zbytnio różnić od tego, czym jest dzisiaj…. Tak naprawdę dopiero po 2030 roku system energetyczny może zacząć wyglądać zupełnie inaczej, ponieważ skumulowany efekt innowacji i postępu technologicznego jest odczuwalny w pełni.
Takie deklaracje będą kontrowersyjne. Krytycy – zwłaszcza ci, którzy będą argumentować, że nie możemy czekać tak długo ze zmianą naszych wyborów energetycznych – z pewnością podważą wnioski. Ale przynajmniej Yergin ma po swojej stronie lekcje ekonomii i historii.