211service.com
Obiad inżynieryjny
Spyce Boys z MIT wprowadzają robotykę do kuchni, aby dostarczać zdrowe i tanie fast foody. 22 sierpnia 2018
O 10:29, 3 maja, Kale Rogers ’16 po raz ostatni przetarł dłonie środkiem dezynfekującym i otworzył drzwi Spyce za wielkie otwarcie. Spyce, restauracja typu fast-casual w centrum Bostonu, założona przez Rogersa i trzech innych absolwentów MIT, reklamuje się jako pierwsza na świecie restauracja z zrobotyzowaną kuchnią, która gotuje złożone posiłki na zamówienie – i ma wiele patentów na poparcie tego twierdzenia.
Gromada ludzi czekających na zewnątrz zebrała się, wyjęła telefony komórkowe i zaczęła robić zdjęcia i nagrywać filmy z otwartej kuchni i ekranów dotykowych do składania zamówień. Pozowali do selfie z COO Rogersem i jego współzałożycielami, dyrektorem generalnym Michaelem Faridem ’14, SM ’16, głównym inżynierem mechanikiem Lukiem Schlueterem ’16 i głównym inżynierem elektrykiem Bradym Knightem ’16, którzy uśmiechali się nieco nerwowo, witając swoich pierwszych klientów.
Gdy klienci składali zamówienia, automatyczne pojemniki do przechowywania żywności Spyce (znane jako leje) niezawodnie podawały schłodzone składniki za pomocą systemu porcjowania, który mierzy precyzyjne ilości do czerwonego pudełka, które przesuwa się wzdłuż poziomej szyny. To pudełko, zwane biegaczem, zbiera składniki i dostarcza je do jednego z siedmiu podgrzewanych indukcyjnie woków, które obracają się, aby przewracać jedzenie, dzięki czemu gotuje się równomiernie w 450 ° F. Leje wyglądają jak proste lejki, ale Rogers mówi, że jest tam kilka rzeczy, które zostały opatentowane, a ich opracowanie wymagało wielu iteracji. Dopełnieniem widocznej technologii są umieszczone nad wokami ekrany, które podają klientom raporty z postępów w przygotowywaniu posiłków.
Inspiracja założycieli do tego biznesu przyszła naturalnie. Wszyscy czterej studiowali inżynierię mechaniczną w Instytucie i byli członkami drużyn piłki wodnej lub pływania. Jako sportowcy mieli ogromny apetyt, ale, jak mówi Rogers, chcieliśmy szybkiego, taniego i zdrowego jedzenia, a nie mogliśmy zebrać wszystkich trzech razem.
Tak więc w 2015 roku, kiedy Rogers i Knight byli juniorami, a Farid pracował nad swoim magistrem, zapisali się na StartMIT, intensywne warsztaty z przedsiębiorczości oferowane podczas okresu niezależnych działań (IAP). Zgodzili się, że ich celem będzie przygotowanie szybkiego, pysznego, zdrowego jedzenia, na które stać kogoś z budżetem studenckim. (Schlueter dołączył do zespołu tej wiosny.) Każdy z czterech założycieli wcześniej uczęszczał na zajęcia z robotyki i projektowania produktów 2.007 i 2.009; trzech z nich wzięło razem 2.12, wspólnie opracowując robota kopiącego piłkę nożną. Może więc nie jest niespodzianką, że wkrótce zbudowali swojego pierwszego robota do gotowania, pracującego w piwnicy dzisiejszego domu bractwa Theta Tau.
Współzałożyciele Spyce Brady Knight ’16, Kale Rogers ’16, Michael Farid ’14, SM ’16 i Luke Schlueter ’16
Oryginalny prototyp IAP, mówi sucho Knight, działał tylko w filmach. W szczególności mechanizm leja wymagał ulepszenia. Wersja IAP, która wykorzystywała krajalnicę do pizzy przymocowaną do silnika, aby uwalniać składniki do woka, po prostu rozpylała wszędzie komosę ryżową, mówi.
Kiedy zespół zbudował drugi prototyp tego lata w ramach letniego programu akceleracyjnego Martin Trust Center for Entrepreneurship (wówczas znanego jako Global Founders’ Skills Accelerator, a teraz nazywanego MIT delta v), wykorzystali swoje doświadczenia na zajęciach. Knight mówi, że w 2.007 po raz pierwszy zrozumieliśmy, jak wykorzystać techniki szybkiego prototypowania do iteracji projektu robota. To miałoby kluczowe znaczenie, ponieważ musieli opracować swój pierwszy naprawdę funkcjonalny prototyp przed końcem lata na pokazie Demo Days akceleratora – a także przed rozpoczęciem zajęć i sezonu piłki wodnej na jesieni. Między innymi rozwiązali problem opryskiwania komosy ryżowej, porzucając krajalnicę do pizzy i wymyślając nowy sposób przechowywania i porcjowania składników. Ale nowy prototyp był zbyt duży, by zmieścić się w drzwiach piwnicy, w której został zbudowany. Aby przenieść go do gabloty z akceleratorem, musieli go zdemontować, zawieźć do Lobby 13 i złożyć z powrotem. Kiedy go zmontowali, wszystko działało, mówi Knight: To był cud.
Mimo to ich robot do gotowania wciąż był w toku. Tej jesieni wyrzuciła niedogotowane jedzenie prosto na ladę przed potencjalnym inwestorem. Jeden ze skutków tego fiaska: każdy z automatycznych woków w restauracji ma teraz czujnik informujący, czy pod spodem znajduje się miska. Chcąc dalej ulepszać swój prototyp, Knight i Rogers wzięli 2.671 na seniorów, co nauczyło ich przeprowadzania dokładnych eksperymentów. W tej klasie Knight przetestował sposoby gotowania kurczaka, które pomogły zespołowi dopracować technikę smażenia bębnów, a Rogers zbadał indukcję z elektrycznego punktu widzenia, aby lepiej radzić sobie z cewkami indukcyjnymi, które wbudowali w swój projekt latem . Wiosną 2016 roku Spyce wygrało Nagroda dla studentów Lemelsona-MIT (w kategorii Zjedz to) oraz Nagroda publiczności w konkursie na rzecz przedsiębiorczości MIT o wartości 100 000 USD .
Nawet gdy doskonalili technologię zautomatyzowanej kuchni, założyciele wiedzieli, że potrzebują czegoś więcej niż wiedzy technicznej, aby stworzyć udaną zautomatyzowaną restaurację. Tak więc Farid skontaktował się z restauratorem Danielem Bouludem, szefem kuchni-właścicielem wielu nagradzanych restauracji i autorem dziewięciu książek kucharskich, odgadując jego adres e-mail w pięciu próbach – i ostatecznie zespół przekonał go do pełnienia funkcji dyrektora kulinarnego Spyce i zainwestować w koncepcję. Następnie Boulud przedstawił ich Samowi Bensonowi, który pracował dla niego w nagrodzonej gwiazdką Michelin Cafe Boulud w Nowym Jorku i prowadził badania i rozwój w Chipotle. Spyce Boys, jak ta czwórka żartobliwie nazywają siebie, byli zachwyceni, kiedy został szefem kuchni.
Rogers wyjaśnia, że gdy tylko Benson pojawił się na pokładzie, mogli wspólnie pracować nad swoją technologią i menu, rozwijając funkcjonalność, która pozwoliłaby robotom woków na realizację kulinarnej wizji szefa kuchni. Na przykład, aby spełnić cele żywieniowe Spyce'a, Benson chciał dużo wykorzystać gotowanego jarmużu. Jarmuż to chockblock z witaminami, wapniem, przeciwutleniaczami i innymi składnikami odżywczymi, ale jest włóknisty i ma tendencję do zlepiania się, a dla robota jest delikatny i wymaga bardziej ostrożnego obchodzenia się z innymi składnikami podawanymi w lejach, takimi jak ryż i kurczak. Jako główny inżynier mechanik, Schlueter spędził trzy miesiące, rozwiązując problem z jarmużem, ponownie majstrując przy leju, aby zmniejszyć ryzyko zakleszczenia i puchnięcia posiekanego jarmużu, aby się przypalił, a nie parował.
Pierwotnie mieliśmy inny projekt leja na jarmuż, mówi Knight. Odkryli jednak, że zbiornik, który stworzyli, aby radzić sobie ze specyficznymi cechami jarmużu, działał lepiej wszędzie: ostatecznie zmieniliśmy projekt wszystkich pozostałych zbiorników, tak aby były prawie identyczne z projektem zbiornika na jarmuż.
Aby wskazać kolejną zaletę wspólnego opracowania menu i robota, przywołuje dawny przykład automatyzacji przygotowywania żywności, która się nie powiodła. Ćwierć wieku temu firma Taco Bell wprowadziła swój Automatyczna maszyna do taco w testowej restauracji przyszłości w Irvine w Kalifornii. Urządzenie mogło wyprodukować 900 tacos na godzinę. Ale bardzo się zepsuł, a rzecznik firmy powiedział, że klienci uważają, że tacos robione maszynowo nie mają ludzkiego dotyku, do którego byli przyzwyczajeni. Test został więc przerwany, a zhańbiona maszyna została wysłana z powrotem do centrali, gdzie od tamtej pory stoi nieużywana. Podczas gdy kuchnia Spyce jest zautomatyzowana, jej przepisy odzwierciedlają bardzo ludzki i kreatywny dotyk innowacyjnego szefa kuchni.
Tajska miska Spyce'a.
Zrównoważony rozwój i czysta technologia, która wykorzystuje zasoby tak efektywnie, jak to możliwe, są również ważne dla założycieli. Tak więc w menu jest kurczak i łosoś, ale nie wołowina, ponieważ jest to znacznie mniej zrównoważone. Miski, kubki, sztućce i serwetki nadają się do kompostowania lub recyklingu, a kuchnia jest samoczyszcząca, aby zminimalizować ilość wody potrzebnej do obsługi restauracji. Ostry strumień gorącej wody czyści każdy wok po każdym użyciu. Zautomatyzowana kuchnia zużywa średnio około 0,3 galona na minutę, czyli około 20 procent więcej niż przeciętna zmywarka do naczyń.
Spyce ma kuchnię testową w Greentown Labs, inkubatorze w Somerville w stanie Massachusetts, dla startupów skupiających się na czystych technologiach. W Malden w stanie Massachusetts jest kantor i miejsce do przygotowywania posiłków, gdzie ludzie myją i siekają świeże składniki przez noc. Trzy zakłady razem zatrudniają dziesiątki osób. Automatyzacja pracowników nie jest naszym celem, mówi Knight. Twierdzi on raczej, że Spyce przerzucił dużo pracy z ludzi na maszyny ze względu na wydajność, a pozostałe miejsca pracy dla ludzi opłacają się lepiej niż typowe prace w fast-foodach.
Rzeczywiście, w restauracji pracownicy są rozmieszczeni między rzędem woków a ladą serwującą, dodając zimne składniki i dodatki do misek z jedzeniem gotowanym przez roboty. Osoba witająca jest pod ręką, aby pomóc klientom w kioskach do zamawiania z ekranem dotykowym, które pozwalają im dostosować dowolną z siedmiu podstawowych misek — łacińskiej, tajskiej, indyjskiej, marokańskiej, kurczaka z ryżem, paleniskowej i libańskiej — poprzez dodawanie i odejmowanie składników, takich jak awokado, freekeh i microgreens.
Klienci często spędzają więcej czasu na ekranie dotykowym nad tym, którą miskę zamówić i co do niej dodać lub odjąć, niż Spyce potrzebuje na ugotowanie posiłku. W ciągu trzech minut od włożenia karty kredytowej do kiosku otrzymujesz miskę. Standardowa miska — która zawiera trzy lub cztery opcjonalne dodatki — kosztuje 7,50 USD. Zautomatyzowana kuchnia może przygotować do 200 posiłków na godzinę, mniej więcej tyle, ile produkują bardziej konwencjonalne restauracje typu fast-casual.
Niecałe trzy minuty po złożeniu zamówienia przez klienta pracownik dodaje dodatki do swojego przygotowanego przez robota posiłku.
A jak jedzenie? W ciągu trzech wizyt reporter nie mógł znaleźć ani jednego klienta, który chciałby powiedzieć coś złego na ten temat. Pięcioletnia dziewczynka i jej matka, para starszych mężczyzn i kobiety jedzące na wynos do pracy — wszyscy oceniali to z entuzjazmem. Nawet 17-latka, która wcześniej przewróciła oczami na menu (Wszystko wygląda tak zdrowo! powiedziała, nie mając tego na myśli jako komplement) wgryzła się w Kurczaka + Ryż bez pestek granatu – i zjadła każdy kęs , ogłaszając: To jest naprawdę bardzo dobre.
W miesiąc po otwarciu restauracja wydała ponad 10 000 posiłków. Interesy pozostały żwawe. Szef kuchni Benson pracował nad menu R&D (m.in. opracowując menu sezonowe). The Spyce Boys budowali aplikację mobilną do składania zamówień z wyprzedzeniem. A Jimmy Fallon zrobił żart o restauracji dalej Późna noc . To było fajne, że byliśmy na radarze jego pisarzy, mówi Knight.
Zapytany, co sprawiło, że te cztery kierunki inżynierii mechanicznej sądzą, że mogą opracować opłacalną komercyjnie kuchnię zrobotyzowaną, musi się zatrzymać i pomyśleć. Dziesięć lat temu nie mogłeś tego zrobić – narzędzia, których używaliśmy, są dość nowe, mówi Knight, odnosząc się do siłowników i kontrolerów, które pozwoliły im szybko stworzyć prototyp kuchni Spyce i zbudować ją wystarczająco tanio. Kiedy zaczynaliśmy, trzy i pół roku temu, w branży spożywczej nie było żadnego szumu wokół automatyzacji restauracji, mówi. Zamiast próbować jeździć, a nawet tworzyć trend, po prostu skupili się na wymyśleniu, jak zrobić niedrogie i pożywne fast foody. Jako inżynierowie podeszliśmy do problemu z nowej perspektywy, mówi. Potem chichocze i dodaje: Gdybym wiedział, ile to będzie wymagało pracy, nie wiem, czy bym spróbował.