211service.com
Ochrona zanikających raf koralowych na świecie
Thomas Goreau (z lewej) podczas nurkowania z Komang Astari, aby zbadać nową instalację Biorock na Bali. Mateusz Oldfield
Gdy tylko mógł chodzić, Tom Goreau ’70 pływał w ciepłych wodach Jamajki, gdzie dorastał. Wspomina wodę tak przejrzystą i niebieską, że mógł widzieć aż do koralowców i życia morskiego pokrywającego dno. Jego tata zanurkowałby poniżej, uwalniając strumienie bąbelków, za którymi podążał Goreau. To były lata pięćdziesiąte, zanim sprzęt do nurkowania był dostępny na rynku. Tak więc ojciec Goreau — Thomas Fritz Goreau, uważany za pierwszego nurkującego naukowca morskiego — zbudował od podstaw sprzęt, który pozwolił mu nurkować na głębokość kilkuset stóp. Prawdopodobnie miał w tym czasie rekord świata w nurkowaniu głębinowym na sprężonym powietrzu, mówi jego syn. Dziadek Goreau, Fritz Goro, był wynalazcą makrofotografii – oferującej ekstremalne zbliżenia małych obiektów – i pierwszym, który użył jej pod wodą. Dziadek i ojciec Goreau zrobili razem jedne z najwcześniejszych zdjęć koralowców. Jego matka, Nora Goreau, również miała godny uwagi związek z morzem: była pierwszym panamskim biologiem morskim.
Goreau — którego historia rodziny opowiadana jest w nowym filmie dokumentalnym Koralowe Duchy — od siedmiu dekad jest świadkiem stałego globalnego zanikania raf koralowych, które przekształciły się w pola gruzu i glonów. „Moja ekspertyza to wiedza o tym, jak wyglądały kiedyś rafy”, mówi. Jednym słowem – wspaniały. A teraz w zasadzie zniknęły, tak jak Hiroszima wyglądała dzień po bombie atomowej.
Goreau w kadrze z filmu, Koralowe Duchy
IAIN ROBINSON
W latach 80., opierając się na studiach licencjackich z fizyki planetarnej na MIT (oraz na studiach magisterskich na Caltech i Harvardzie), Goreau był pionierem w wykorzystywaniu temperatury powierzchni morza zbieranej przez satelity do przewidywania, w którym momencie koralowce będą wybielać. Ale znacznie przekroczyliśmy ten próg. Zmiana klimatu doprowadziła do ugotowania i wybielenia koralowców. Zakwaszenie oceanu je rozpuściło. A lokalne zanieczyszczenia przypieczętowały ich los.
Jako prezes organizacji non-profit Global Coral Reef Alliance (GCRA), Goreau pomaga lokalnym i rdzennym mieszkańcom zidentyfikować, które stresory zabijają ich lokalne rafy i jak zmniejszyć ten negatywny wpływ. Swoje przesłanie kieruje do najstarszych rybaków, ponieważ tylko oni pamiętają, jak było, mówi. Młodzi widzowie są mniej chłonni — opowieści starszych o tętniącym życiem oceanicznym są jak mity dla pokolenia, które zna rafy koralowe jako słabe miejsca, w których ledwo jest w stanie utrzymać kilka małych ryb.
Ale Goreau znalazł sposób, by pomóc: system, który zaadaptował, nazwany Biorock. On i jego mały zespół GCRA spawają wstęgi stalowych prętów zbrojeniowych, zanurzają je pod wodą w miejscu, gdzie kiedyś stały rafy, i przepuszczają przez nie prąd. Z biegiem czasu gęstniejąca skorupa wapienia rośnie, aby zakryć i wzmocnić sieć. Przeszczepiają na nią fragmenty koralowców, które nadal rosną, a czasem wyprzedzają pierwotną strukturę. W rezultacie przyciągają liczne stworzenia morskie i chronią zerodowane plaże przed falami (jak kiedyś rafy). Biorock może być również używany do przywracania innych siedlisk morskich, takich jak trawa morska i słone bagna, zauważa Goreau. Jak wyjaśnia, to sposób na regenerację ekosystemu i pracę z ludźmi, którzy próbują uratować ostatnią część tego, co mają. Zbudował około 700 takich sztucznych raf i ma nadzieję, że mogą one w jakiś mały sposób pomóc odwrócić sytuację.
Jednym z miejsc, które założył, są Wyspy Marshalla na środkowym Pacyfiku. W latach czterdziestych mieszkańcy atolu Bikini zostali przymusowo ewakuowani na inne wyspy, aby Stany Zjednoczone mogły przetestować bomby atomowe. Dziś Goreau ma nadzieję, że jego zelektryfikowane rafy mogą chronić te wyspy przed powodziami i podnoszeniem się poziomu morza. Atol Bikini to także miejsce, w którym kilkadziesiąt lat temu jego ojciec i dziadek rozpoczęli swoją pracę fotograficzną. Jakieś 25 lat później, gdy Goreau studiował na MIT, jego tata – podobnie jak wielu przesiedleńców z atolu Bikini – zmarł z powodu skumulowanej ekspozycji na promieniowanie.
Podwodny świat, który Goreau znał jako chłopiec, a wszystko, czym był wypełniony, już dawno minęło. To sprawia, że czuje się bardzo jak ktoś, kto jest ostatnim członkiem umierającej kultury, mówi – człowiek, który znał ocean, który teraz istnieje tylko w jego rodzinnych albumach z wyblakłymi fotografiami.