Odblokowanie dziedzictwa archiwów Edisona

Leonard DeGraaf, ubrany w znajomy beżowo-zielony mundur Służby Parku Narodowego USA, prowadzi przez wąskie podziemne przejście do jednego z bezcennych i rzadko oglądanych cudów kraju. Zakręcając ostatni zakręt, DeGraaf wskazuje na komnatę przed sobą. To dla mnie zawsze dreszczyk emocji, nieważne, ile razy tu przychodzę, mówi przyciszonym, pełnym czci tonem, jakiego można oczekiwać od strażnika parku zbliżającego się do krawędzi Wielkiego Kanionu lub dostrzegającego bielika. Entuzjazm DeGraafa jest jednak skierowany w stronę masywnie grubych stalowych drzwi podziemnego skarbca bankowego.

W przeciwieństwie do wielu kolegów z parku, DeGraaf nie jest ani leśnikiem, ani geologiem, ale historykiem technologii. Korytarze w jego cenionej grocie, jakieś 15 stóp poniżej jałowego, brukowanego dziedzińca starzejącego się kompleksu laboratoryjnego, są wykonane przez człowieka i wyłożone od podłogi do sufitu półkami z papierami. DeGraaf otwiera gruby stalowy portal skarbca, aby odsłonić kolekcję jednych z najbardziej płodnych kiełków technologii: 3500 odręcznych notatników Thomasa Alvy Edisona. Skarbiec, zarządzany obecnie przez US Park Service, jest sercem Edisona Archives, odpornego na bomby bunkra zbudowanego pod laboratorium słynnego wynalazcy w West Orange w stanie New Jersey.

DeGraaf wyjaśnia, że ​​Edison i jego koledzy używali notatników jako codziennego dziennika swoich eksperymentów, tak jak robi to wiele nowoczesnych laboratoriów. Ale Edison nagrywał też swoje rozmyślania o kosmologii, obserwacje świata przyrody, szkice, a nawet okazjonalną poezję. Na tych stronach, na przykład, Edison nie tylko szczegółowo opisuje kroki prowadzące do jego udanego prototypu żarówki żarowej, ale także jego wyprawy we wszystko, od prześwietleń po podróże lotnicze. Obszerna kolekcja obejmująca większość jego zdumiewającej, sześcioletniej kariery, oferuje rzadko spotykaną w szczegółach i głębi okazję, by zajrzeć w głąb umysłu jednego z największych wynalazców w historii.

To, co sprawia, że ​​notatniki są jeszcze bardziej fascynujące, o czym DeGraaf doskonale wie, to fakt, że posiadłość Edisona, podarowana Służbie Parkowej w 1955 r., zawiera również niezwykle różnorodny zbiór powiązanych dokumentów i artefaktów, w tym korespondencję, akta prawne, prototypy, i kompletną bibliotekę książek i artykułów Edisona, z których wiele było nabazgranych jego obszernymi i często lekceważącymi marginaliami. Jesteśmy tu pobłogosławieni jednym z najbardziej kompletnych osobistych archiwów w historii technologii, mówi DeGraaf. Badacz może tutaj prześledzić pomysł od jego najwcześniejszej koncepcji do jego rozwoju i produkcji na pełną skalę.

Choć kolekcja może być kompletna, zamknięty bunkier i skarbiec bankowy służą jako niestety trafna metafora dla zamaskowanego archiwum. W wyniku pewnego zaniedbania, niedofinansowania i niekompetencji tylko kilka osób kiedykolwiek obejrzało większość dokumentów i pamiątek. Około 65 lat od śmierci Edisona mniej więcej połowa z 5 milionów dokumentów laboratorium i 400 000 artefaktów nie została jeszcze skatalogowana. I pomimo około 17 lat skoordynowanych prac archiwalnych prowadzonych przez Thomas Edison Papers Project, wspólne wysiłki Służby Parkowej i historyków z Rutgers University, tylko nieco ponad jedna trzecia niezwykłych notatników Edisona – chronologicznie najwcześniejsze – została odtworzona na mikrofilmach. mogą być sprawdzane przez więcej niż najmniejszą garstkę uczonych. DeGraaf przyznaje, że materiał po prostu nie był dostępny, mówi. To był bardzo niewykorzystany zasób.

Dokumenty Edisona mogą pozostać w dużej mierze ukryte przed opinią publiczną, ale codziennie żyjemy z jego przytłaczającym wpływem na nasz technologiczny świat. Większość ludzi wie, że opracowanie przez Edisona i jego kolegów działającej żarówki żarowej dało początek wszechobecnej sieci energetycznej, której główne elementy często wciąż noszą jego imię. Ale wkład Edisona znacznie wykracza poza tę podporę nowoczesnego społeczeństwa technologicznego: niczym biegacz, który zostawia nawet swoich najbliższych konkurentów w kurzu, zdumiewająca historia 1093 patentów Edisona znacznie przewyższa wszystkich innych wynalazców przed lub później, a zakres tych wkładów jest równie niezwykłe. Na przykład jego wynalezienie fonografu umożliwiło przemysłowi nagrań muzycznych, podobnie jak ruchome obrazy, także jego pomysł, ostatecznie umieściły Hollywood na mapie. Mniej znane są wynalezienie mikrofonu i mimeografu przez Edisona oraz jego kluczowe postępy w dziedzinie baterii. Jego portfolio zawierało nawet patent na wylany beton, będący częścią jego na wpół zrealizowanego planu budowy szkieletu całego domu klasy średniej w zaledwie sześć godzin.

Jak indywidualista bez żadnego formalnego wykształcenia mógł dokonać tak niesamowitego ciągu ważnych wynalazków? Nieliczni historycy, którzy mają dostęp do prac Edisona, zamiast zadowalać się popularnym w jego czasach poglądem, w dużej mierze promowanym przez samego Edisona, że ​​jego sukces wywodzi się z połączenia geniuszu technologicznego i wytrwałości w jednym umyśle, skupiają się głównie na innowacyjnych strategiach. zatrudnił się jako jeden z najwcześniejszych i nadal jeden z najodważniejszych praktyków nowoczesnych badań i rozwoju na dużą skalę.

Budowa Fabryki Wynalazków

Około 40 minut od Manhattanu autostradą międzystanową 280, społeczność klasy średniej w West Orange w stanie New Jersey wygląda prawie tak samo, jak za czasów Edisona. Zmęczone ceglane witryny sklepowe otaczają przygnębione, ale wciąż opłacalne centrum miasta. Kilka przecznic dalej, dyskretnie położony w ponurej, półprzemysłowej okolicy, obiekt Edisona w West Orange, zbudowany w 1887 roku, wypełnia dwa ogrodzone bloki skupiskiem przypominających fortecę ceglanych budynków. Samo stworzenie niezależnego laboratorium tutaj, na prozaicznym przedmieściu New Jersey, jest niemal tak samo godne uwagi, jak prace prowadzone wewnątrz. Nie mając żadnego widocznego związku z uniwersytetem lub siedzibą firmy, laboratorium jest samotne zarówno wizualnie, jak i w przenośni. Historyk z Rutgers Paul Israel, jeden z redaktorów projektu Thomas Edison Papers Project i autor nadchodzącej biografii Edisona – pierwszej opartej na szerokim dostępie do archiwów – wyjaśnia niektóre wizje stojące za wolnostojącym laboratorium. Edison był jednym z pierwszych, jak mówi, którzy zrozumieli, że proces wynalazczości można zorganizować.

W pośmiertnej pracy nad wynalazkiem opublikowanej w 1993 r. wybitny informatyk Norbert Wiener potwierdza, że ​​najbardziej trwałą innowacją Edisona było wynalezienie przemysłowego laboratorium naukowego, w którym umiarkowanie duża, wyszkolona załoga techników była kierowana przez centralny umysł do tworzenia wynalazków. jako codzienny biznes.

Wiele technik, których Edison używał do prowadzenia swojej działalności badawczo-rozwojowej, zostało udoskonalonych w pobliskim Menlo Park, gdzie początkowo zbudował laboratorium i sąsiadujący z nim pensjonat dla swoich pracowników. Tam Edison i tuzin kolegów pracowało w zespołach, aby zająć się nawet 40 oddzielnymi projektami na raz, w tym żarówką. W 1876 roku, z typową brawurą, Edison obiecał, że przedsięwzięcie będzie przynosiło drobny wynalazek co dziesięć dni, a duży co sześć miesięcy. Co ciekawe, Edison przez większość następnych czterdziestu lat utrzymywał się na poziomie zbliżonym do tego wskaźnika sukcesu.

Zarabiając na początkowej sławie i sukcesie finansowym zapewnionym przez wynalezienie żarówki, Edison wykorzystał okazję w swoim laboratorium w West Orange, aby pełniej zrealizować swoją wizję tego, co nazwał swoją fabryką wynalazków. Wybrał wiejską działkę w pobliżu swojej nowo zakupionej posiadłości, ponieważ oferowała ona dużo miejsca na budowę, a jednocześnie blisko dostaw materiałów, pracowników i kapitału na Manhattanie. Tutaj, świadomy, że wytycza nową ścieżkę dla komercyjnie zorientowanych badań technologicznych, Edison zbudował jeden z pierwszych na świecie kompleksów badawczo-rozwojowych na pełną skalę.

Zakres mandatu placówki West Orange jest jedną z pierwszych rzeczy, które uderzają gościa. Przedstawiając swoją rozległą wycieczkę, Maryanne Gerbauckas, nadzorca Narodowego Miejsca Historycznego Edisona, wyjaśnia, że ​​obejmuje odlewnię metali, dwa duże warsztaty mechaniczne, w pełni zaopatrzone laboratorium chemiczne, warsztat stolarski, urządzenia do wydmuchiwania szkła, ciemnię oraz urządzenia do nagrywania i studia filmowe, nie wspominając o bogatej, wyłożonej boazerią bibliotece o objętości 40 000 woluminów. Edison nie pominął wiele w swojej koncepcji tego miejsca, mówi.

Aby zbudować to, co nieskromnie nazwał najlepiej wyposażonym i największym istniejącym laboratorium, Edison zdał sobie sprawę, że potrzebuje obiektów nieporównywalnie lepszych od innych, aby szybko i tanio opracować wynalazek… w komercyjny kształt. Zauważył, że wysiłek ten wymagałby, aby zakład posiadał zapasy prawie każdego możliwego materiału, tak aby mógł zbudować wszystko, od damskiego zegarka po lokomotywę. Israel twierdzi, że laboratorium ujawnia, że ​​Edison dość wcześnie zrozumiał, że naturalnie występujące materiały otwierają ogromne możliwości eksploracji, eksploatacji i rozwoju.

Nigdzie pasja Edisona do różnorodnych zasobów nie jest tak wyraźnie widoczna, jak w magazynie, jednym z pierwszych przystanków na trasie Gerbauckasa. Stojąc przed rzędami małych drewnianych szuflad ustawionych wzdłuż kilku ścian, Gerbauckas wyjaśnia, że ​​każda zawiera inne próbki; obok niej starannie ułożone są większe zapasy blach, prętów i rur. Opowiada słynny żart wynalazcy, że w magazynie znajduje się wszystko, od skóry słonia po gałki oczne senatora Stanów Zjednoczonych.

Raport prasowy z 1887 roku potwierdza, że ​​magazyn w West Orange zawierał osiem tysięcy rodzajów chemikaliów, każdy rodzaj śruby, każdy rozmiar igły, każdy rodzaj sznurka lub drutu, sierść ludzi, koni, świń, krów, królików, kóz, minx, wielbłądy, … jedwab w każdej fakturze, kokony, różnego rodzaju kopyta, zęby rekina, rogi jelenia, skorupa żółwia, … korek, żywica, lakier i olej, strusie pióra, pawi ogon, gagat, bursztyn, guma, wszystko rudy [i] metale.

Takie egzotyczne substancje Edison stosował z zaskakującą regularnością. Na przykład jego notatniki pokazują, że w dążeniu do odkrycia efektywnego żarnika, on i jego asystenci eksperymentowali z nie mniej niż 3000 oddzielnymi materiałami, w tym platyną i japońskim bambusem, zanim ostatecznie zdecydowali się na karbonizowaną nitkę bawełnianą. Po wielu podobnych próbach i błędach Edison użył skompresowanych orzechów lasów deszczowych, aby zrobić igłę używaną w niektórych swoich najwcześniejszych modelach fonografów, zanim ostatecznie wybrał wolfram jako najlepszy materiał do pracy.

Jak wyjaśnia W. Bernard Carlson, historyk technologii z University of Virginia, Edison podchodził do procesu wynalazczego bardziej jak rzemieślnik niż teoretyk. Według Edisona, rzemieślnika, wynalazki były czynnością dotykową i wizualną, a instrumenty naukowe były przedłużeniem jego zmysłów. Kontrastuje kolekcję sklepów rzemieślniczych w zakładzie West Orange, które zatrudniały dmuchaczy szkła i maszynistów, z bardziej teoretycznym podejściem do tworzenia nowych produktów, które stało się powszechne w ciągu następnych dziesięcioleci. Oczywiście Edison przez całą swoją karierę zatrudniał również matematyków i naukowców. Ale bezlitośnie zbeształ swoich wykształconych kolegów, że doświadczenie uniwersyteckie zepsuło ich, ucząc ich widzieć tylko to, czego nauczono ich szukać, co skłoniło ich do przeoczenia wielu wielkich sekretów natury.

Wiązanie R do D

Gregory Field, historyk z University of Michigan w Dearborn, który przez pięć lat analizował wczesne zeszyty w ramach Edison Papers Project, mówi, że kluczowym wkładem Edisona we współczesne wysiłki badawcze jest jego niezależność, by zawsze wiązać „R” z „D”. . Edison uporczywie utrzymywał, że wynalazek obejmuje nie tylko badania, ale także badania, rozwój i marketing, utrzymuje Field – pogląd, który ostatecznie pomoże zapoczątkować nowe relacje między naukowcami i przedsiębiorczym wykorzystaniem ich pracy. Według Edisona dolary i nauka były tak bardzo pomieszane w jego karierze, że czasami trudno było oddzielić jego wynalazczą działalność od ciągłego strumienia przedsięwzięć komercyjnych, w które się angażował.

Z pewnością przedsiębiorcy wszystkich pasów rozkwitali w czasach Edisona, a Edison zaliczał niektórych, takich jak Henry Ford i Harvey Firestone, do swoich bliskich znajomych. Ale podejście Edisona kontrastuje z podejściem wielu innych naukowców jego czasów, w tym Louisa Pasteura z Francji. Pasteur był dobrze znany ze swojego powszechnie akceptowanego poglądu, że człowiek nauki [sic!] skomplikuje sobie życie i zaryzykuje paraliż swoich zdolności wynalazczych, jeśli raczy się zaangażować w wykorzystanie swoich odkryć jako źródła komercyjnego zysku.

Edison niemal wyzywająco podkreślał swoją rolę jako naukowca przemysłowego, aby przeciwstawić się naukowcom akademickim, takim jak Pasteur. Nic dziwnego, że biorąc pod uwagę jego sukces, zainspirował innych do podobnego podejścia. Na przykład historycy prześledzili założenie przez Alexandra Grahama Bella małego ogólnego laboratorium badawczego – prekursora tego, co ostatecznie przekształciło się w ogromny kompleks Bell Laboratory (obecnie Lucent Technologies) – na przykładzie Edisona.

Jednak w przeciwieństwie do wielu wysiłków badawczo-rozwojowych, które zapoczątkował, Edison wielokrotnie odmawiał ścisłego powiązania z jakąkolwiek konkretną misją korporacyjną. Na przykład, chociaż Edison polegał na sponsorach, takich jak Western Union, jedna z największych ówczesnych firm, unikał bezpośredniego nadzoru nad swoją pracą, aby realizować jak najszerszy program badawczo-rozwojowy.

Niezależność Edisona okazała się krótkotrwałym złotym momentem we współczesnych badaniach. Carlson zauważa, że ​​już w 1896 r. wschodzący gigant General Electric zdecydował się zawrzeć kontrakt z bardziej systematycznie nastawionym konkurentem Edisona, Elihu Thompsonem, aby spróbować wyprodukować lampy rentgenowskie. Biorąc pod uwagę, że pracował nad takimi lampami i pomógł założyć General Electric, mówi Carlson, Edison byłby bardziej oczywistym wyborem. Ale do tego czasu był już postrzegany przez menedżerów korporacji jako niewiarygodne i nieprzewidywalne źródło innowacji, twierdzi Carlson, ponieważ upierał się, by podążać tam, gdzie prowadziła jego intuicja.

Podejście zorientowane na wiedzę

Rzeczywiście, ze swoich wielu barwnych atrybutów, Edison jest prawdopodobnie najbardziej znany z maniakalnej wytrwałości, często pracując 90100 godzin tygodniowo. Nigdy nie rezygnuję, dopóki nie dostanę tego, czego szukam, podobno odpowiedział na pytanie o klucz do jego sukcesu, wariację na temat jego słynnej maksymy, że geniusz to 1 procent inspiracji i 99 procent potu.

Nigdzie niestrudzona wytrwałość Edisona nie jest dziś tak widoczna, jak w rzadko oglądanej szafie na poddaszu w zakładzie West Orange. Przechodząc obok rzędów półek z nieskatalogowanymi artefaktami na najwyższym piętrze głównego budynku, Gerbauckas otwiera drzwi szafy, ukazując oszałamiającą wystawę. Tutaj, na półkach i podłodze, stoją dziesiątki rogów gramofonowych każdego rozmiaru i kształtu. Niektóre są okrągłe, inne kanciaste; niektóre są krótkie i przysadziste, podczas gdy inne są wydłużone i mają nawet sześć stóp wzrostu. Galeria odrzuconych prototypów tego łobuza oferuje bogate wizualne świadectwo podejścia Edisona: wypróbowania każdego projektu, jaki może sobie wyobrazić.

Niezwykle słabo słyszący Edison często był sfrustrowany, gdy nie był wystarczająco głośny lub wyraźny dźwięk z jego gramofonu. Archiwiści Edisona odkryli, jak opowiada Gerbauckas, że wynalazca czasami nawet zaciskał zęby na tubie gramofonu jako aparacie słuchowym, czując, jak dźwięk wibruje przez jego szczękę.

Jednak archiwa pokazują, że konwencjonalny nacisk na wytrwałość Edisona przyćmił równie ważny atrybut: dziki entuzjazm dla wszelkich niezwykłych wydarzeń. Ta otwartość na nowe dane wejściowe i skojarzenia często wymykała się nowoczesnym laboratoriom, które próbowały opierać się na podejściu Edisona.

Jego otwartość znalazła odzwierciedlenie w jego zdolności do szybkiego wykorzystywania pojawiającej się wiedzy naukowej. Zamiast zmagać się z postępującą teorią naukową, przeczesywał opublikowaną literaturę w poszukiwaniu pomysłów, które wzbudziły jego zainteresowanie. Ta strategia, w połączeniu z niezależnością od hierarchii korporacyjnej, dała Edisonowi niezwykłą elastyczność w regularnym odkrywaniu i rekonfigurowaniu swojego laboratorium.

Carlson zauważa, że ​​układ laboratorium podlegał ciągłym zmianom, a Edison często przekierowywał wysiłki na różne gałęzie i zmieniał ich cienkie, nienośne drewniane ściany, aby dostosować je do nowych przedsięwzięć. Na przykład pod koniec 1900 roku, kiedy stało się jasne, że przedsięwzięcie wydobycia rudy żelaza, w które Edison zainwestował zarówno zasoby finansowe, jak i techniczne, kończy się fiaskiem, wrócił na weekend do laboratorium West Orange i wyczyścił pokój w głównym budynku i przedstawił szczegółowy plan całkowitego przekierowania wysiłków zespołu w kierunku produkcji cementu portlandzkiego, który mógłby wykorzystać ten sam sprzęt i materiały.

Israel donosi, że odkrył nowe dowody na ogromny talent Edisona do przywłaszczania sobie technik, które w jednym przypadku mogły się nie powieść, a wykorzystania ich z doskonałym skutkiem w innym. Na przykład nieudana praca Edisona nad opracowaniem podmorskiego kabla telegraficznego ostatecznie doprowadziła do przełomu w nadajniku telefonicznym. W wielokrotnych próbach utrzymania stałego poziomu oporu elektrycznego w prototypie długiego kabla transatlantyckiego Edison po prostu nie mógł rozwiązać problemu. Wiele miesięcy później, w swojej pracy nad telefonem, Edison wykorzystał zasadę zmiennej rezystancji, aby pomóc zaprojektować nadajnik telefoniczny, który dostosowywał się do zmieniających się fal dźwiękowych głosu rozmówcy – technika, która służyłaby jako standard branżowy przez większą część rozmówcy. stulecie.

Israel mówi, że im dalej zagłębimy się w prace Edisona, tym więcej rozpoznajemy wzajemnego inspirowania się, z preferowanymi technikami i modelami koncepcyjnymi przeniesionymi z jednego problemu do drugiego. Podczas gdy wszystkie nowoczesne wysiłki badawczo-rozwojowe muszą walczyć o zrównoważenie wolności twórczej z praktycznymi celami, coraz bardziej wydaje się, że sukces Edisona wiele zawdzięcza swobodnym, elastycznym ramom, w których rozkwitły jego wysoce ukierunkowane wysiłki.

Zachowanie dziedzictwa

Pomimo bogatego dziedzictwa technologicznego zawartego w Narodowym Miejscu Historycznym Edisona i wielu tajemnic pracy wynalazcy, które wciąż nie zostały zbadane, zwiedzający nie może nie być zaskoczony nędznym stanem obiektu. Uszkodzenia i pogorszenie stanu są na tyle poważne, że organizacja non-profit National Trust for Historic Preservation uznała laboratorium w 1993 roku za jedną z najbardziej zagrożonych zabytków w kraju. Na przykład, zwiedzając główny budynek, Gerbauckas odchodzi od swoich w dużej mierze optymistycznych, historycznie zorientowanych uwag, aby zauważyć szkody spowodowane przez wodę w wyniku dużego przecieku w dachu. Na wyciągnięcie ręki na dziesiątkach otwartych półek znajdują się wszelkiego rodzaju artefakty Edisona, w tym silniki, narzędzia ręczne, odlewy metalowe, modele architektoniczne i gadżety wszelkiego rodzaju. Zaledwie dwa lata temu naukowiec pracujący w tej okolicy natknął się na jedno z pierwszych na świecie nagrań fonograficznych zakopanych na jednej z tych półek. Równie dobrze może być tu więcej ukrytych klejnotów, mówi z rezygnacją Gerbauckas. Po prostu nie będziemy wiedzieć na pewno, dopóki nie będziemy w stanie przez to wszystko przejść. Jak wyjaśnia, nowy dach głównego budynku to tylko jeden z wielu kosztownych remontów potrzebnych na miejscu.

Aby zwalczyć takie problemy, Gerbauckas pomógł uruchomić nowo ujawnione partnerstwo publiczno-prywatne w celu przywrócenia starzejącego się obiektu. W wysiłku, na który przedsiębiorczy wynalazca niewątpliwie zaaprobowałby, nowa non-profit Edison Preservation Foundation będzie zabiegać o prywatne składki na pomoc w utrzymaniu kompleksu laboratoryjnego i archiwum Edisona. Na inaugurację partnerstwa niedawną wizytę złożył Sekretarz Spraw Wewnętrznych Bruce Babbitt, który jako tytularny szef Służby Parkowej okrzyknął plan prototypem pokrycia kosztów utrzymania niedofinansowanego systemu parkowego. Oczywiście, pomimo początkowego miliona dolarów zebranych przez trust, nadal istnieje ogromny niedobór: obecnie szacuje się, że renowacja strony będzie kosztować 60 milionów dolarów. Ale plan partnerstwa oferuje przynajmniej realną strukturę, w ramach której można wykonać zadanie.

Aby zachęcić do szerokiego zainteresowania nowym partnerstwem, a także upamiętnić 150. urodziny wynalazcy, Gerbauckas, DeGraaf i inne osoby pracujące w witrynie próbują udostępnić kolekcję Edisona szerszej publiczności. Tej wiosny archiwiści Edisona uruchomią stronę internetową, która docelowo będzie zawierać w pełni przeszukiwalną bazę danych artykułów. A DeGraaf organizuje sympozjum, które jako pierwsze przyciągnie grupę naukowców z całego świata do rozważenia Edisona pod każdym kątem: jako naukowca, przedsiębiorcy i ikony kultury.

Jednak w biurze archiwum toczy się normalna praca, ponieważ Thomas Jeffrey, zastępca dyrektora Edison Papers Project, wykonuje pozornie syzyfowe zadanie zachowania bogatego zbioru materiałów dla potomności. Jeffrey oblicza, że ​​papiery Edisona, gdyby były ułożone w stos, miałyby mniej więcej taką wysokość, jak Chicago Sears Tower. Chociaż spędził już 17 lat na próbach skatalogowania kolekcji, Jeffrey szacuje, że jego oddany zespół redaktorów, przekopując się przez tę górę papieru, będzie potrzebował jeszcze co najmniej 17 lat, aby opublikować reprezentatywną próbkę pracy wynalazcy nad mikrofilmem i w 15 do 20 tomach drukowanych. Kiedy myślimy, że do tej pory ukazały się tylko 3 tomy – dodaje – nawet rok 2015 może okazać się terminem optymistycznym.

Jeffrey szczerze ocenia konsekwencje tego powolnego procesu: Jak dotąd, jak mówi, większość naukowców była w stanie zbadać tylko wierzchołek góry lodowej tej kolekcji. I nie ulega wątpliwości, że fragmentaryczny dostęp do materiału ograniczył zakres badań. Ale pewnego dnia, mówi, zasoby intelektualne ukryte w tej witrynie zostaną odblokowane. Tworzymy niezbędną mapę drogową do tej bezcennej kolekcji.

ukryć