Odkryto pierwsze fragmenty meteorytu tunguskiego

Impreza Tunguska jest jedną z największych tajemnic współczesnej historii. Podstawowe fakty są dobrze znane. 30 czerwca 1908 r. ogromna i potężna eksplozja pochłonęła odizolowany region Syberii w pobliżu rzeki Podkamennaja Tunguska.

Wybuch był 1000 razy silniejszy niż bomba zrzucona na Hiroszimę, zarejestrowana jako 5 w skali Richtera i uważa się, że powaliła około 80 milionów drzew na obszarze 2000 kilometrów kwadratowych. Region jest jednak tak odizolowany, że historycy odnotowali tylko jedną śmierć i zaledwie kilka relacji naocznych świadków z okolic.

Ale najbardziej tajemniczym aspektem tej eksplozji jest to, że nie pozostawiła ona żadnego krateru, a naukowcy od dawna spierają się o to, co mogło ją spowodować.

Ogólnie przyjęta teoria mówi, że eksplozja była wynikiem wybuchu meteorytu lub komety w ziemskiej atmosferze. Mogło to spowodować eksplozję tej wielkości bez pozostawienia krateru. Takie zdarzenie prawie na pewno zasypałoby ten region fragmentami ciała rodzicielskiego, ale nigdy nie pojawił się żaden przekonujący dowód.

W latach trzydziestych ekspedycja w region prowadzona przez rosyjskiego mineraloga Leonida Kulika powróciła z próbką stopionej, szklistej skały zawierającej bąbelki. Kulik rozważyła ten dowód na zdarzenie uderzeniowe. Ale próbka została jakoś zagubiona i nigdy nie została poddana współczesnej analizie. W związku z tym nie ma obecnie dowodów na uderzenie w postaci meteorytów.

Dziś to się zmienia wraz z niezwykłym ogłoszeniem przez Andrieja Złobina z Rosyjskiej Akademii Nauk, że znalazł trzy skały z regionu Tunguska o charakterystycznych cechach meteorytów. Jeśli ma rację, te skały mogą w końcu pomóc raz na zawsze ustalić, jaki obiekt uderzył w Ziemię wiele lat temu.

Historia Złobina jest niezwykła pod wieloma względami. Obszarem, który najbardziej interesuje meteorologów, jest depresja Susłowa, która leży bezpośrednio pod miejscem podmuchu powietrza i jest miejscem, w którym najprawdopodobniej spadły szczątki meteorytu.

Przekop się tutaj w torfowiskach, a łatwo znajdziesz warstwy, które wyraźnie wskazują na eksplozję. Złobin powiedział, że wykopał ponad dziesięć otworów prospektywnych w nadziei na znalezienie fragmentów meteorytów, ale bez powodzenia.

Miał jednak więcej szczęścia w eksploracji koryta lokalnej rzeki Chushmo, gdzie kamienie prawdopodobnie będą zbierać się przez długi czas. Zebrał około 100 ciekawych okazów i wrócił z nimi do Moskwy.

Wyprawa ta odbyła się w 1988 roku iz niewyjaśnionych powodów Złobin czekał 20 lat, aby szczegółowo zbadać swój zdobycz. Ale w 2008 roku posortował kolekcję i znalazł trzy kamienie z wyraźnymi dowodami topnienia i regmaliptów, odcisków przypominających kciuki znalezionych na powierzchni meteorytów, które są spowodowane ablacją, gdy gorąca skała opada z dużą prędkością przez atmosferę.

Zlobin i inni wykorzystali dowody w postaci słojów drzew, aby oszacować temperatury, które podmuch wytworzył na ziemi i twierdzą, że nie były one wystarczająco wysokie, aby stopić skały na powierzchni. Jednak kula ognia w ziemskiej atmosferze byłaby na to wystarczająco gorąca.

Tak więc Zlobin dochodzi do wniosku, że skały muszą być fragmentami dowolnego ciała, które tego dnia zderzyło się z Ziemią.

Złobin nie przeprowadził jeszcze szczegółowej analizy chemicznej skał, która ujawniłaby ich skład chemiczny i izotopowy. Tak więc świat będzie musiał na to poczekać, aby lepiej zrozumieć naturę ciała.

Jednak fragmenty kamieni nie wykluczają komety, ponieważ jądro może z łatwością zawierać fragmenty skał, mówi Zlobin. Rzeczywiście obliczył, że gęstość impaktora musiała wynosić około 0,6 grama na centymetr sześcienny, czyli mniej więcej tyle samo, co jądro komety Halleya. Zlobin twierdzi, że zebrane dowody wydają się doskonałym potwierdzeniem kometarnego pochodzenia uderzenia tunguskiego.

Najwyraźniej jest tu jeszcze więcej pracy do wykonania, zwłaszcza analiza chemiczna, być może przy współpracy międzynarodowej i potwierdzeniu.

Jest też zagadka, dlaczego Złobin tak długo czekał na analizę swoich próbek. Nietrudno sobie wyobrazić, że zmiany polityczne, które ogarnęły Związek Radziecki w rok po jego ekspedycji, mogły odegrać w tym rolę, ale nadal wymaga to wyjaśnienia.

Niemniej jednak ma to potencjał, aby pomóc wyjaśnić jedną z wybitnych tajemnic XX wieku i ostatecznie określić pochodzenie największego uderzenia Ziemi w zarejestrowanej historii.

Nr ref.: arxiv.org/abs/1304.8070 : Odkrycie prawdopodobnie meteorytów tunguskich na dnie mielizny rzeki Khushmo

ukryć