Odpowiadając na wezwanie klimatyczne

Ilustracja koncepcyjna Szymon Landrein

3 września, na dzień przed klimatycznym ratuszem CNN z demokratycznymi kandydatami na prezydenta, senator Cory Booker z New Jersey opublikował swój plan klimatyczny. W ciągu kilku godzin Leah Stokes, SM ’15, PhD ’15, przeniosła się na Twittera, aby przeanalizować jego kluczowe elementy. Następnego dnia opublikowała na Twitterze siedmiogodzinny ratusz dla swoich 16500 obserwujących – i zdobyła okrzyki od gospodarza MSNBC, Chrisa Hayesa, do jego 2 milionów obserwujących na Twitterze.

Kiedy nie publikuje szczegółowych, szeroko rozpowszechnionych wątków na temat wykonalności planów klimatycznych kandydatów — lub, powiedzmy, krytykuje prawodawców z Ohio za stłumienie rozwoju energii odnawialnej w artykule opublikowanym w Guardianie lub wygłasza przemówienie na temat rentowności Zielonych New Deal na University of Pennsylvania — Stokes jest zajęty badaniem dynamiki władzy i postaw społecznych kształtujących debatę energetyczną jako adiunkt nauk politycznych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Barbara.

Czuję wielką odpowiedzialność za spotkanie się z chwilą, mówi. Jesienią zabrzmiało wezwanie, odnosząc się do raportu Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu z 2018 r., w którym wskazano, w jaki sposób ocieplenie o 1,5°C wpłynie na planetę i dążenie do nowego Zielonego Ładu przez nowych członków Kongresu. Kilkoro z nas usłyszało wezwanie i pojawiło się, aby wykonać pracę.

Stokes zanurzyła się w naukach o klimacie i energii na MIT, jednocześnie zdobywając tytuł magistra nauk politycznych i doktorat z polityki publicznej. Mówi, że spotykanie się z chemikami atmosferycznymi i naukowcami zajmującymi się Ziemią z MIT pomogło jej dostrzec problemy energetyczne w sposób, którego nie widzą inni politycy. Kiedy analizuje politykę klimatyczną, skupia się na przecięciu tego, co jest politycznie możliwe, co jest niezbędne naukowo i co jest technicznie wykonalne.

Stokes przekształciła swoje dokładne studium polityki działań na rzecz klimatu w praktyczne porady dotyczące projektowania Zielonego Nowego Ładu – ale jest szczera co do skali wyzwania. Naprawdę popieram wizję GND, ale uważam, że harmonogram pełnej elektryfikacji transportu i 100% czystej energii elektrycznej do 2030 r. jest naprawdę nierealny – mówi.

Na przykład z jej badań wynika, że ​​każda ambitna polityka klimatyczna musi bezpośrednio odnosić się do lokalnego sprzeciwu wobec budowy farm wiatrowych i linii przesyłowych wysokiego napięcia.

Jest też współautorką badania pokazującego, że poparcie dla czystej energii i limitów emisji dwutlenku węgla jest znacznie szersze niż zakładają to pracownicy Kongresu tworzący przepisy. Odkryła, że ​​zakres tej luki w postrzeganiu ściśle koreluje z ilością czasu, jaką ci doradcy spędzają na spotkaniach z przedstawicielami przemysłu paliw kopalnych. Z jej najnowszych prac wynika, że ​​powiązanie łagodzenia zmiany klimatu z polityką gospodarczą i społeczną, która zwalcza nierówności, faktycznie zwiększa poparcie dla Zielonego Nowego Ładu.

Jej nadchodząca książka, Polityka dotycząca krótkich spięć: grupy interesu i walka o przepisy dotyczące czystej energii i politykę klimatyczną w Stanach Zjednoczonych , analizuje taktyki stosowane przez przemysł w celu opóźnienia przyjęcia czystej energii. Kiedy zakorzenione interesy, takie jak duże przedsiębiorstwa użyteczności publicznej i firmy paliw kopalnych, nie mogą lobbować na drodze do pożądanego rezultatu, rozszerzają zakres konfliktu i przyciągają innych aktorów, aby wpłynąć na ustawodawców i regulatorów, mówi. Trzy dźwignie, których używają, to społeczeństwo, sądy i partie polityczne. Twierdzi, że zwolennicy czystej energii powinni walczyć, robiąc to samo.

Potrzebujemy strukturalnej zmiany instytucjonalnej, mówi Stokes. Firmy te od dziesięcioleci opóźniają działania na rzecz klimatu. Sfinansowali negowanie zmian klimatycznych i utrzymywali swoje zanieczyszczające aktywa otwarte o wiele dłużej, niż jest to konieczne. I do dziś budują nowe zanieczyszczające rośliny.

Od góry: Leah Stokes, SM ’15, PhD ’15; Jesse Jenkins, SM ’14, PhD ’18; i Kate Ricke '04 dzięki uprzejmości zdjęć

Poglądy Stokesa opierają się całkowicie na tym, do czego doprowadziły ją dowody — oddanie danych, które rozciąga się na jej praktykę medytacyjną. Właśnie miałam pasmo 50 dni, mówi. Śledzę wszystko.

Dekarbonizacja siatki

20 września Jesse Jenkins, SM ’14, PhD ’18, zeznawał przed komisją specjalną Izby Reprezentantów USA ds. kryzysu klimatycznego na temat roli technologii jądrowej w eliminowaniu emisji dwutlenku węgla z krajowych źródeł zasilania. Następnie dołączył do tłumów poza Kapitolem w strajku klimatycznym, który sprowadził 4 miliony młodych ludzi na ulice miast na całym świecie, i wystosował wezwanie do swoich 24 000 obserwujących na Twitterze: Chwyć największą dźwignię, jaką możesz znaleźć, i zabierz się do pracy łuk historii.

Sam Jenkins od dawna pracuje nad jedną z największych dźwigni: siecią elektryczną. Przekonuje, że zmiana sposobu, w jaki go obsługujemy, jest kluczem do ograniczenia emisji powodujących ocieplenie klimatu w całej gospodarce. Wykorzystuje więc modele ilościowe do identyfikowania pomysłów na szybkie, wydajne i niedrogie przejście na niskoemisyjny system elektroenergetyczny.

Sieć obejmuje cały kontynent i miliony ludzi oraz tysiące różnych generatorów, mówi. To najbardziej złożona maszyna, jaką kiedykolwiek zbudowali ludzie. Ale jest to również system społeczny rządzony przez politykę i regulacje, który obejmuje indywidualne decyzje niezliczonych aktorów.

Po kilku latach pracy jako analityk polityki energii odnawialnej, Jenkins przyjechał do MIT, aby zbadać systemy energetyczne i zakończył pracę w sieci. Zdobył tytuł magistra technologii i polityki, a następnie uzyskał tytuł doktora w dziedzinie systemów inżynierskich. Oznaczało to zagłębienie się w teorię ekonomiczną, projektowanie regulacyjne, termodynamikę i elektrotechnikę, a wszystko to przy jednoczesnym pozostawaniu na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami w dziedzinie nauk o klimacie i polityki.

To, co jest najlepsze w usuwaniu emisji dwutlenku węgla z tego systemu, nie jest oczywiste. Niedawne badanie, którego współautorem Jenkins sugeruje, że dążenie do 100% energii odnawialnej może nie być optymalną ścieżką.

Modele Jenkinsa pokazały, że połączenie zmiennych odnawialnych źródeł energii, takich jak energia słoneczna i wiatrowa, z mieszanką energii jądrowej, energii geotermalnej, gazu ziemnego z technologią wychwytywania i sekwestracji dwutlenku węgla oraz biogazu prowadzi do znacznie niższych kosztów całkowitych niż poleganie wyłącznie na energii wiatrowej, słonecznej i magazynowaniu baterii. A zbudowanie tańszego systemu elektroenergetycznego jest niezbędne, ponieważ może pomóc sektorom silnie zanieczyszczającym, takim jak transport i przemysł, w szybszym zmniejszeniu emisji dwutlenku węgla.

We wrześniu Jenkins został adiunktem w Princeton ze wspólną nominacją na Wydziale Inżynierii Mechanicznej i Kosmicznej oraz Centrum Energii i Środowiska Andlingera. Po latach studiowania energetyki jądrowej i przechowywania baterii, teraz przygląda się gazowi naturalnemu z wychwytywaniem dwutlenku węgla i ulepszonymi systemami geotermalnymi. Naprawdę potrzebujemy jednego lub więcej z nich, aby się rozpracować, więc pracuję nad bardziej szczegółową oceną tych opcji, mówi. Jeden z projektów obejmuje opracowanie modelu termodynamicznego w celu zbadania, w jaki sposób nowy rodzaj instalacji gazu ziemnego, która emituje dwutlenek węgla w sposób znacznie łatwiejszy do wychwytywania w celu sekwestracji pod ziemią, może zintegrować się z szerszą siecią.

Jenkins mówi, że jeśli wiem, że ma to znaczenie dla decyzji i mam nadzieję, że pomoże to w usprawnieniu procesu podejmowania decyzji w prawdziwym świecie, to właśnie to motywuje moją pracę. Tak wybieram swoje problemy.

Zmiany klimatyczne na poziomie lokalnym

Prognozowanie przebiegu zmian klimatycznych w poszczególnych częściach planety to ćwiczenie w niepewności. Ale przewidywanie, jak ludzie zareagują, jest jeszcze trudniejsze.

Niepewność staje się coraz większa, gdy przechodzisz od strony fizycznej do społecznej, mówi Kate Ricke ’04, klimatolog z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego. To samo dotyczy sytuacji, gdy przechodzisz od zjawisk globalnych do wyników lokalnych. Mówi, że to, jak wszystko układa się na poziomie subglobalnym, staje się naprawdę ryzykowne. Dużo większa jest niepewność, jak klimat wpłynie na moje codzienne życie.

Ricke wykorzystuje narzędzia nauk o klimacie i nauk społecznych do badania zmian klimatu z perspektywy regionalnej. Przygląda się nie tylko temu, jak nasze działania destabilizują klimat, ale jak zmieniający się klimat przekształca życie w różnych częściach świata.

W MIT, gdzie specjalizowała się w naukach o Ziemi, Atmosferze i Planetarstwie, a także zajmowała się polityką publiczną, prowadziła badania nad paleoklimatem w laboratorium geochemii organicznej. Po pobycie jako konsultant ds. ochrony środowiska uzyskała tytuł doktora w dziedzinie inżynierii i polityki publicznej w Carnegie Mellon, dzięki czemu mogła wykonywać zarówno prace związane z polityką, jak i innowacyjne badania naukowe. Dziś Ricke ma rzadką wspólną nominację na profesora w Szkole Polityki Globalnej i Strategii Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego oraz w jego Instytucie Oceanografii Scripps i ściśle współpracuje z ekonomistami, politologami i naukowcami z dziedziny fizyki.

Większość analiz polityki klimatycznej opiera się na zintegrowanych modelach oceny, które łączą wyniki dość uproszczonych modeli klimatycznych z wyrafinowanymi modelami ekonomicznymi. Ricke uzupełnia te prace, łącząc wyrafinowane, najnowocześniejsze modele systemu Ziemi ze stosunkowo prostymi modelami ekonomicznymi, aby zbadać, w jaki sposób instytucje, rządy i międzynarodowe koalicje reagują na zmiany klimatu. Interesuje mnie niepewność związana z regionalnymi skutkami zmian klimatycznych – rzeczy, które mają miejsce na poziomie krajowym, tym bardziej szczegółowym – ponieważ to właśnie napędza zachowania strategiczne i jest ważne w tworzeniu polityki międzynarodowej – mówi.

Jej badania doktoranckie koncentrowały się na geoinżynierii słonecznej, która polega na wysyłaniu odbijających światło aerozoli do górnych warstw atmosfery w celu zrównoważenia ocieplenia. Była jedną z pierwszych, które dogłębnie przestudiowały zarówno fundamentalną fizykę, jak i politykę międzynarodową zaangażowaną w ten kontrowersyjny temat. Odkryła, że ​​sposób ustawienia globalnego termostatu ma znaczenie, gdy próbujesz przewidzieć, w jaki sposób różne podmioty mogą wdrożyć tę obarczoną ryzykiem technologię lub utworzyć koalicje, aby ograniczyć jej użycie. Ale mówi, że geoinżynieria zasługuje na dokładniejszą analizę jako narzędzie adaptacji do klimatu.

Obecnie przygląda się również, w jaki sposób wpływ klimatu, taki jak niedobór wody i podnoszenie się poziomu mórz, wpłynie na tempo i wzorce migracji międzynarodowej. Podjęłam ten temat, ponieważ był tak trudny i jest nim tak duże zainteresowanie – i jest tak niedostatek dobrych informacji, mówi.

Będzie musiała przeanalizować bezprecedensowo szczegółowo, jak różne skutki zmiany klimatu mogą pobudzić migrację, biorąc pod uwagę, w jaki sposób te naciski mogą wchodzić w interakcje i jak reakcja rządów i instytucji lokalnych może wpłynąć na miejsca migracji ludzi. Innymi słowy, Ricke musi czerpać ze swojego głębokiego doświadczenia zarówno w zawiłej fizyce zakłóceń klimatycznych, jak i powiązanych ze sobą mechanizmach międzynarodowego zarządzania.

Mówi, że są pewne kwestie związane z klimatem, w których liczą się zarówno szczegóły fizyki, jak i nauk społecznych. Jeśli nie zwracasz uwagi na oba, możesz przegapić coś ważnego.

ukryć