Olimpijczycy szukają przewagi dzięki stymulacji mózgu

Kilku sprinterów i płotkarzy, którzy będą walczyć o medale olimpijskie w Rio de Janeiro w przyszłym miesiącu, korzystało w ramach przygotowań z nowego narzędzia treningowego: stylowych słuchawek, które pełnią funkcję stymulatora mózgu.

Urządzenie wygląda i działa jak prawdziwe słuchawki, ale zostało zaprojektowane tak, aby precyzyjnie dostarczać łagodny prąd elektryczny do kory ruchowej, obszaru mózgu, który koordynuje ruch.

Dan Chao, współzałożyciel i dyrektor generalny Halo Neuronauka , która opracowała urządzenie i sprzedaje je od kilku miesięcy, twierdzi, że dane firmy pokazują, że jeśli elitarni sportowcy noszą stymulator podczas treningu, może to poprawić ich wydajność w określonych zadaniach sportowych, takich jak przyspieszanie z bloków startowych w sprincie lub wyścig z przeszkodami.

Hafsatu Kamara, 100-metrowa sprinterka z Sierra Leone, która tego lata weźmie udział w swoich pierwszych igrzyskach olimpijskich, wykonuje ćwiczenie treningowe, nosząc słuchawki stymulujące mózg Halo.

Firma współpracuje z pięcioma sportowcami przygotowującymi się do Rio: Hafsatu Kamara, sprinterem z Sierra Leone; Michael Tinsley, płotkarz z USA, który w 2012 roku zdobył srebrny medal; Mike Rodgers, sztafetowy sprinter z USA; Mikel Thomas, płotkarz z Trynidadu i Tobago; i Natasha Hastings, sztafetowa sprinterka z USA, która w 2008 roku zdobyła złoto olimpijskie.

Technika stymulacji, zwana przezczaszkową stymulacją prądem stałym, jest obecnie bardzo popularnym przedmiotem badań z zakresu neuronauki. Naukowcy wykazali, że dostarczanie niewielkiej ilości prądu elektrycznego może zwiększać lub zmniejszać prawdopodobieństwo odpalenia neuronów. W ciągu ostatnich 15 lat lawina badań sugerowała, że ​​to podejście może być stosowane do wielu rzeczy, od poprawy funkcji poznawczych po pomoc pacjentom po udarze w odzyskaniu ruchu.

Większość badań była jednak niewielka, a dla wielu potencjalnych zastosowań nie ma jeszcze wystarczających danych, aby stwierdzić, czy stymulacja rzeczywiście działa. Halo wybrało celowanie w korę ruchową, ponieważ jest to obszar, w którym jest najwięcej dowodów na to, że technika poprawia uczenie się, mówi Chao. Ponieważ nie jest przeznaczone do celów medycznych, urządzenie o nazwie Halo Sport nie podlega regulacjom amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków. A sportowcy, którzy go używają, nie naruszają żadnych istniejących przepisów olimpijskich.

Jednak niektórzy badacze twierdzą, że wprowadzanie technologii bezpośrednio do konsumentów nie jest właściwe, ponieważ nie wiemy jeszcze wystarczająco, jak wpływa ona na mózg. Chociaż liczne dowody sugerują, że przezczaszkowa stymulacja prądem stałym jest bezpieczna, o ile przestrzegane są ustalone protokoły, mogą istnieć wady, które nie są jeszcze jasne, mówi Charlotte Stagg , kierownik grupy neuroobrazowania fizjologicznego w Zakładzie Neuronauk Klinicznych Uniwersytetu Oksfordzkiego.

Jeśli chodzi o twierdzenie, że technologia może poprawić wyniki sportowe: myślę, że jest mało prawdopodobne, abyśmy rozumieli na tyle, aby móc z powodzeniem używać jej w tej chwili, mówi Stagg. Dzieje się tak, ponieważ naukowcy rozumieją jego wpływ na korę ruchową tylko w kontekście badań laboratoryjnych obejmujących stosunkowo proste zadania. Trening sportowy jest bardziej złożony, angażuje więcej mięśni i wiele obszarów mózgu, mówi.

Chao mówi, że wyniki pracy Halo z elitarnymi sportowcami sugerują coś innego. Dla nas nasze wyniki są wystarczającym dowodem, mówi, dodając, że firma planuje w najbliższej przyszłości przesłać niektóre z tych danych do naukowego przeglądu.

ukryć