Pan Magnes

To musiało się wydarzyć; potem pewnego dnia tak się stało. Szedłem przez Nieskończony Korytarz w kierunku Biblioteki Barkera z ciężkim ładunkiem zaległych książek, kiedy nagle podbiegł do mnie pierwszoroczniak. Znam Cię! krzyknęła, wskazując palcem prosto na moją twarz. Mój umysł pędził. Ostrożnie spojrzałem na nią w poszukiwaniu oznak tego, o co chodziło w tym spotkaniu. Jesteś Panem Magnesem! Przyszedłeś do mojej szkoły, kiedy byłem małym dzieckiem. Wybrałeś mnie, abym nacisnął przycisk, aby uruchomić Garfielda na Boomer! Powiedziała, że ​​to była najlepsza zabawa, jaką kiedykolwiek miałam w szkole. Nadal robisz Mr. Magnet?

NAUKA PRAKTYCZNA Pan Magnet pomaga młodemu studentowi z magnesem sztabkowym.

Tak, ja… zaniemówiłem.

Ta historia była częścią naszego wydania z marca 2010 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Odwróciła się, żeby pobiec do klasy. Do widzenia, Panie Magnes! Rób to, co robisz! krzyknęła. Ogarnął mnie zawrót głowy, gdy wróciły wspomnienia z 17 lat szkolnych wizyt.

MIT Plasma Science and Fusion Center od dawna zaprasza grupy szkolne na wycieczki po laboratoriach i wykłady. Aby wzbogacić ich doświadczenie, zaangażowałem młodych zwiedzających w pokazy zjawisk magnetycznych. W 1992 roku nauczycielka towarzysząca jej uczniom zapytała, czy przyniosę moją magnetyczną torbę ze sztuczkami do gimnazjum Fowlera w Maynard, MA. Załadowałem więc kilka kartonowych pudeł wypchanych drutem, bateriami i różnymi magnesami do furgonetki i wyruszyłem z asystentem absolwenta.

Reakcja dzieci i nauczycieli była tak pozytywna – a MIT tak bardzo wspierał projekt – że wkrótce zacząłem toczyć się do trzech lub czterech szkół każdego tygodnia, zachęcając dzieci do przeprowadzania praktycznych eksperymentów, takich jak odbijanie świecącej plazmy za pomocą magnesu dipolowego lub ogrzewania i chłodzenia bryłki gadolinu w celu zmiany jej właściwości magnetycznych. Z biegiem lat przeszedłem przez trzy ciężarówki, do których zapakowałem prawie trzy tony sprzętu – w tym stoły na kółkach, system dźwiękowy, sześciostopowy generator Van de Graaffa o napięciu miliona woltów, znany jako Maszyna Błyskawicy, oraz adaptację Aparat sonarowy doktora Edgertona nazywamy Boomerem.

Po przejechaniu 150 000 mil podczas ponad 1100 wizyt szkolnych, pamiętam niezliczone niezapomniane chwile. Przedszkolak, który złamał przycisk zasilania elektromagnesu, naciskając go zbyt energicznie. Dziesiątki razy dzieci mówiły mi, że chcą być naukowcem takim jak pan Magnet. W dniu, w którym nacisnęliśmy przycisk startowy na Boomerze, aby zademonstrować, jak elektromagnes w kształcie naleśnika może katapultować Garfielda przez szkolną salę gimnastyczną i obserwowaliśmy, jak jego tor lotu kończy się w oprawie sufitowej. Ale przede wszystkim pamiętam każdy szczegół ciepłego wiosennego dnia, kiedy poznałem Mikeya.

Skończyłem swój program w szkole podstawowej i wynoszę sprzęt z sali gimnastycznej, aby załadować go na ciężarówkę. Dzwonek szkolny oznajmił przerwę; dzieci wylewały się z kilku drzwi i rozpierzchały się na zabłocony plac zabaw, który był zabarwiony delikatnymi kiełkami zieleni w następstwie cofania się zimowych lodowców. Dzieci beztrosko porzuciły płaszcze, czapki i rękawiczki, a ich krzyki i okrzyki oznajmiały radość z wyjścia na zewnątrz.

Inny głos, mały i chudy, chwycił mnie za ucho; Odwróciłam się i zobaczyłam wątłego młodego chłopaka ze skręconymi rękami i promiennym uśmiechem, wymachującego rękami z wózka inwalidzkiego, by zwrócić moją uwagę. Zbliżyłem się. Jak masz na imię? Zapytałam.

Jego odpowiedź była chrapliwym piskiem. Spojrzałem na jego sługę, który odpowiadał za niego. Naprawdę nie może mówić. Nazywa się Mikey. Byłby zachwycony, słysząc klakson w twojej wielkiej ciężarówce.

Zastanowiłem się przez chwilę, po czym zapytałem: Czy moglibyśmy umieścić Mikeya na siedzeniu kierowcy i pozwolić mu samemu zatrąbić?

Och, to byłoby cudowne! Odparła, że ​​to uczyni jego dzień.

Podniosłem Mikeya i posadziłem go za kierownicą. Podczas gdy jego opiekun trzymał go nieruchomo, położyłam jego ręce na przycisku klaksonu i kazałam mu mocno nacisnąć. Nic się nie stało. Moje serce utonęło; nie miał siły.

Mikey, możesz to zrobić! Naciskaj tak mocno, jak potrafisz, nalegałem. Nacisnął guzik i zaczął się wiercić, aż w końcu zabrzmiał klakson. Dzieci na placu zabaw zostały uciszone; piłki futbolowe odpłynęły i zatrzymały się; ptaki uciekły ze swoich grzęd; Mikey machał rękami i pisnął z zachwytu. Sam sprawił, że róg zabrzmiał i świat to usłyszał.

Paul Thomas, kierownik techniczny w Plasma Science and Fusion Center w MIT, dotarł do prawie pół miliona uczniów poprzez swoje programy Mr. Magnet i do milionów innych poprzez występy telewizyjne.

ukryć