Pandemie na przestrzeni dziesięcioleci

Czerwiec 1956

Z Pierwszej Wielkiej Epidemii Historii: Od początku pisanej historii ludzie tego świata byli nękani przez długą serię przerażających epidemii, z których kilka doprowadziło ludzkość niebezpiecznie blisko wyginięcia. Powszechnie uważa się, że najgorszą z nich była tak zwana czarna śmierć, która pustoszyła znany świat przez większą część drugiej połowy XIV wieku. Epidemia lub pandemia, która miała miejsce prawie 600 lat później, miała jeszcze większy zasięg niż Czarna Śmierć. Był to wybuch grypy w XX wieku, który rozpoczął się w Europie w maju lub czerwcu 1918 roku i w trzech falach przemierzył dosłownie cały świat. W rzeczywistości jest prawdopodobne, że całkowita rzeź spowodowana tą niedawną epidemią przekroczyła rzeź Czarnej Śmierci.

Październik 1995

Z Thinking Like a Virus: Dlaczego znalezienie zmutowanego koronawirusa odpowiedzialnego za zespół ciężkiej ostrej niewydolności oddechowej (SARS) zajęło mniej niż dwa tygodnie, podczas gdy znalezienie wirusa HIV zajęło większą część trzech lat? Istnieje wiele powodów — w tym lepsza technologia i mniej nieuchwytny cel wirusowy — ale nie należy pomijać bezprecedensowego poziomu światowej komunikacji między badaczami SARS.

Ta historia była częścią naszego wydania z maja 2020 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Sukces globalnej sieci badawczej w identyfikacji patogenu jest przykładem ogromnych korzyści, jakie mogą wyniknąć, gdy naukowcy odłożą na bok wizje patentów i chwały dla swoich indywidualnych laboratoriów i pozwolą, by ich praca zachowywała się bardziej jak, no cóż, wirus. W końcu cechą charakterystyczną wirusa oportunistycznego, takiego jak ten, który powoduje SARS, jest jego zdolność do szybkiego rozprzestrzeniania się. Ci, którzy reagują, muszą równie szybko rozpowszechniać swoje informacje i innowacje.

lipiec/sierpień 2003

Od kontrolowania chorób zakaźnych: są to globalne problemy przekraczające granice polityczne i narodowe. Infekcja może ujawnić się w dowolnym miejscu na świecie i obejmować kontynenty w ciągu dni lub tygodni. Zdając sobie z tego sprawę, kilka grup ekspertów stwierdziło, że system nadzoru wykrywający pojawiające się infekcje – system wczesnego ostrzegania – jest podstawową pierwszą linią obrony. Ale jak dotąd nie jesteśmy nawet blisko posiadania takiego systemu… Obecnie ludzkość pozostaje podatna na oszałamiający wachlarz infekcji. Nie mamy jednolitego systemu globalnego nadzoru, nie mówiąc już o systemie reagowania. Niektórych z nas sparaliżowało samozadowolenie — myślenie niesłusznie, że zagrożenie chorobami zakaźnymi minęło. Inni byli równie sparaliżowani defetyzmem, być może czując, że zbyt trudno jest zbudować systemy potrzebne do ochrony nas. Ale nawet niedoskonałe systemy są lepsze niż żadne.

ukryć