Panel Naukowy podsumowuje, że ARPA-E działa. Czy to będzie miało znaczenie?

Po dwóch latach analiz Narodowe Akademie doszły do ​​wniosku, że program badań nad czystą energią prowadzony przez Departament Energii jest na dobrej drodze do osiągnięcia tego, do czego został powołany, i powinien pozostać skoncentrowany na wspieraniu potencjalnie przełomowych technologii.

ten 238-stronicowa ocena opublikowany we wtorek przez Advanced Research Projects Agency-Energy z szanowanej instytucji naukowej, jest następstwem lat ataków republikańskich prawodawców i niedawnych apeli administracji Trumpa o ich wyeliminowanie (zob. Czy ARPA-E przetrwa zbliżające się cięcia budżetowe Trumpa?).

Do października ubiegłego roku ARPA-E zainwestowała ponad 1 miliard dolarów w ponad 500 projektów w różnych dziedzinach, w tym wychwytywanie dwutlenku węgla, biopaliwa, magazynowanie sieciowe i baterie do samochodów elektrycznych. Wśród oznak sukcesu podkreślonych w raporcie zleconym przez Kongres: 25 procent zespołów zebrało dodatkowe fundusze, około połowa opublikowała swoje badania w recenzowanych czasopismach, a około 13 procent projektów uzyskało patenty.

ARPA-E została utworzona za prezydentury George'a W. Busha, ale najpierw została sfinansowana z pakietu stymulacyjnego prezydenta Baracka Obamy z 2009 roku. Jego wieloaspektowe misje obejmują zwiększenie bezpieczeństwa gospodarczego i energetycznego Stanów Zjednoczonych, zapewnienie narodowej przewagi technologicznej w kosmosie oraz przyspieszenie postępu technologicznego transformacyjnego, którego prywatny przemysł raczej nie podejmie samodzielnie.

Istnieją wyraźne wskaźniki, że ARPA-E czyni postępy w realizacji swojej statutowej misji i celów, podsumowali autorzy, komitet złożony z ekspertów akademickich i prywatnych z instytucji takich jak MIT, University of California, Berkeley, Dow Chemical i Honeywell. Co ważne, zwłaszcza na tym wczesnym etapie, komisja nie znalazła żadnych oznak, że ARPA-E zawodzi lub jest na drodze do porażki.

Raport wyraźnie odradzał reformy, które wywarłyby presję na agencję, by skierowała swoją uwagę na łatwiejsze osiąganie wyników krótkoterminowych. Kluczową siłą ARPA-E jest to, że obsługuje technologie o wysokim ryzyku i wysokim zysku, które nie znajdują się na ustalonej mapie drogowej produktu, którą podąża większość sektora prywatnego, powiedział Louis Schick, członek komitetu i współzałożyciel firmy private equity New Światowa Stolica, podczas wtorkowej odprawy publicznej.

Raport Akademii Narodowych jest ściśle bezpartyjny. Ale z pewnością zapewni paszę dla prawodawców, którzy mają nadzieję na ochronę wydatków na badania nad czystą energią w nadchodzących negocjacjach budżetowych. Propozycje Białego Domu wzywają do zamknięcia ARPA-E, która w zeszłym roku otrzymała prawie 262 miliony dolarów, do 2019 r. (patrz Amid Trump Cuts, California Proposes Its Own Energy Moonshot).

Uczciwa krytyka agencji polega na tym, że nie stworzyła jeszcze żadnych przełomowych historii sukcesu komercyjnego ani technologii, która radykalnie zmieniła krajobraz energetyczny. W raporcie podkreślono jednak, że nie można oczekiwać, że agencja zrealizuje wszystkie zadeklarowane misje na tym wczesnym etapie.

Oczekiwanie, że zmieni całe bezpieczeństwo gospodarcze i energetyczne Stanów Zjednoczonych, byłoby trudnym zadaniem z sześcioma latami i setkami milionów dolarów, mówi Erica Fuchs, członek komitetu i profesor na Wydziale Inżynierii i Polityki Publicznej w Carnegie. Mellon. To nie jest rozsądne oczekiwać tak szybko.

Ocena obejmowała studia przypadków dotyczące kilku udanych projektów finansowanych przez ARPA-E, w tym 1366 Technologies, która opracowuje nowe płytki, które mogą znacznie obniżyć koszty energii słonecznej; 24M, który pracuje nad akumulatorami litowo-jonowymi do zastosowań sieciowych; oraz Smart Wires, która opracowuje technologię kontrolowania przepływu energii w sieci elektroenergetycznej, umożliwiającą większe wykorzystanie odnawialnych źródeł.

Raport zakwalifikował termin jako udany w tym kontekście, jednak zauważając, że chociaż wszystkie firmy wykazują potencjał, żadna do tej pory nie wstrząsnęła przestrzenią energetyczną, jak można by się spodziewać, biorąc pod uwagę długi czas na rynku wymagany do technologii transformacyjnych. stają się widoczne.

Ocena zawiera szereg zaleceń dla agencji, zachęcając ją do opracowania systemu pomiaru wpływu, aby mogła wykazać swoją wartość; zapewnić, że dyrektorzy programów nadal czują się upoważnieni do podejmowania ryzyka przy wyborze projektów; i ponownie oceń strategię programu dotyczącą przenoszenia projektów na rynek. W tym miejscu zauważa, że ​​trzyletnie ramy czasowe ARPA-E dla większości projektów są zbyt krótkie, aby przejść od koncepcji do rynku.

ukryć