211service.com
Panele słoneczne są bezpłatne, o ile płacisz za energię
Pięć lat temu firma Staples postawiła sobie za priorytet ograniczenie emisji dwutlenku węgla. Kierownictwo giganta zaopatrzenia biurowego zdecydowało jednak, że bez względu na to, jakie metody wybiorą — poprawa wydajności, zmiana działalności lub zakup niskoemisyjnej energii — wysiłek ten musi mieć również sens finansowy. W tamtym czasie nikt nie mógł twierdzić, że zakup paneli słonecznych był dobrą inwestycją, ponieważ okresy zwrotu kapitału zwykle mierzono nie w latach, ale w dziesięcioleciach.
Brak pieniędzy: SunEdison zainstalował panele słoneczne w trzech tuzinach lokalizacji Staples, w tym w tym sklepie w Ontario w Kalifornii. Staples płaci tylko za energię elektryczną, której używa.
Ale startup o nazwie SunEdison pojawił się i złożył ofertę, której Staples nie mógł odrzucić — zastosowanie modelu finansowego, który mógłby zapewnić energii słonecznej przewagę, której potrzebuje, jeśli ma dostarczać znaczną część światowej energii. Zgodnie z planem SunEdisona firma Staples miałaby dostawać panele słoneczne na dachach swoich sklepów bez żadnych kosztów początkowych i bez żadnej miesięcznej opłaty za sprzęt. Zamiast tego zgodziłby się zapłacić SunEdison ustaloną stawkę za energię, którą panele generują przez okres 20 lat. Najważniejsze jest to, że jesteśmy w stanie kupować energię słoneczną z naszych dachów za mniej niż prąd z sieci, mówi Mark Buckley, wiceprezes firmy Staples ds. środowiska.
Firma Staples zainstalowała obecnie około 10 megawatów mocy słonecznej w ponad trzech tuzinach lokalizacji — odpowiednik 2000 typowych domowych instalacji słonecznych. Zalety planu SunEdison wykraczają poza miesięczne oszczędności w stosunku do kosztów energii elektrycznej z sieci, ponieważ eliminuje również typowe ryzyko związane z własnością. Zszywki nie muszą się martwić, że panele będą działać słabiej lub ulegną uszkodzeniu. Jeśli nasz układ słoneczny to cytryna, nie musisz płacić, mówi Jigar Shah, założyciel SunEdison.
SunEdison podejmuje ryzyko. Przerzuciłeś prawie całe ryzyko na stronę trzecią, jednocześnie otrzymując jedyny atrybut, którego prawdopodobnie naprawdę chcesz, czyli czystą energię, która idealnie skutkuje niższymi rachunkami za energię, mówi Nathaniel Bullard, główny analityk ds. energii słonecznej w Bloomberg New Energy. Finanse. Ale ponieważ ilość nasłonecznienia w ciągu 20 lat w dowolnej lokalizacji jest wysoce przewidywalna, ryzyko nie jest tak duże, jak mogłoby się wydawać.
Plan pomaga również Staples ograniczyć narażenie na wzrost stawek za energię elektryczną i opłaty dystrybucyjne za media. Klienci SunEdison płacą stawkę, która rośnie, ale robi to w sposób przewidywalny i wolniej niż w przeszłości. Według amerykańskiej Agencji Informacji Energetycznej ceny sieci zazwyczaj rosną wraz ze wzrostem inflacji. Ale wzorzec może się zmienić, a stawki mogą niezależnie wzrosnąć, zwłaszcza jeśli w pewnym momencie zostanie nałożona regulacja emisji dwutlenku węgla. Uważamy, że energia słoneczna zapewnia długoterminowe zabezpieczenie z pewną ceną, mówi Buckley ze Staples.
Jeszcze jednym aspektem planu jest to, co Shah nazywa hakiem, który zabiera mnie do drzwi, aby zobaczyć się z dyrektorem finansowym. Klienci unikają nie tylko początkowych kosztów kapitałowych, ale także stałych opłat leasingowych, które zgodnie z zasadami rachunkowości są równoznaczne z kosztami kapitałowymi. Kiedy dyrektorzy finansowi zastanawiają się, gdzie wydać kapitał, chcą wiedzieć, że uzyskają znaczny zwrot z inwestycji. Niektórzy dyrektorzy finansowi wymagają, aby inwestycje zwracały co najmniej 25% — znacznie więcej niż oszczędności, które może zapewnić energia słoneczna. SunEdison całkowicie pomija ten problem, umożliwiając firmom usunięcie kosztów paneli słonecznych z ksiąg rachunkowych i traktowanie ich jako kosztów operacyjnych, podobnie jak rachunki za media.
Model dobrze radzi sobie na rynku. SunEdison zainstalował ponad 125 megawatów energii słonecznej dla firm takich jak Anheuser-Busch i Kohl's oraz jednostek rządowych, takich jak Departament Energii USA. Tymczasem firma Staples chce teraz skalować to w sposób, który ma sens, mówi Buckley. Docelowo chcielibyśmy mieć energię słoneczną na większości dachów działalności handlowej i biznesowej firmy.
Opierając się na tej obietnicy wzrostu, Jigar Shah sprzedał SunEdison w 2009 roku za 315 milionów dolarów MEMC, producentowi półprzewodników i płytek słonecznych z Missouri. Shah odszedł i teraz kieruje organizacją o nazwie Pokój wojny węglowej , założona przez prezesa Virgin Group Richarda Bransona.
Sukces SunEdisona zrodził już rywali. Słoneczne miasto , firma kierowana przez słynnego przedsiębiorcę Elona Muska, posunęła ten model o kolejny krok naprzód, agresywnie stosując go do właścicieli domów i małych firm. Koncepcja ta może wyglądać jeszcze lepiej w przypadku małych firm niż dużych, ponieważ mają one większe problemy z przyciąganiem tanich kredytów i mają mniej pracowników do obsługi często dużych ilości dokumentów potrzebnych do zebrania dotacji rządowych. Usunęliśmy większość barier utrudniających przyjęcie energii słonecznej – mówi dyrektor generalny Solar City, Lyndon Rive. Ta tysiączatrudniona firma zainstalowała panele słoneczne w ponad 10 000 lokalizacjach, a w sklepach Walmart trwa około 25 dużych instalacji.
Oczywiście na większości rynków energia słoneczna wciąż nie jest konkurencyjna w stosunku do konwencjonalnej energii elektrycznej, zwłaszcza w miejscach, gdzie nie jest słonecznie, a tania energia jest dostępna z zapór i elektrowni węglowych. Jednak ten model finansowy ułatwił firmie słonecznej przyciągnięcie środków finansowych. W tej chwili jest więcej pieniędzy na projekty fotowoltaiczne niż projektów fotowoltaicznych do sfinansowania, mówi Shah. To z kolei może prowadzić do lepszych warunków pożyczek i tańszej energii słonecznej, która nie wymaga już żadnych zachęt rządowych. Jesteśmy cholernie blisko, przewiduje Shah. Za rok usłyszysz z ust Warrena Buffetta, że energia słoneczna to dobra inwestycja.