211service.com
Pas promieniowania antyprotonowego odkryty wokół Ziemi
Ziemia jest nieustannie bombardowana przez wysokoenergetyczne cząstki zwane promieniami kosmicznymi. Są one generowane przez Słońce i inne źródła dalej. (Źródło promieni kosmicznych o najwyższej energii nadal pozostaje tajemnicą).
Cząstkami są na ogół protony, elektrony i jądra helu, a kiedy zderzają się z jądrami w górnej atmosferze Ziemi, mogą wytwarzać deszcze cząstek potomnych. Te deszcze mogą być tak rozległe, że można je łatwo obserwować z ziemi.
Astronomowie już dawno zdali sobie sprawę, że zderzenia te muszą wytwarzać antyprotony, podobnie jak w akceleratorach cząstek na Ziemi. Rodzi to jednak interesujące pytanie: co dzieje się z antyprotonami po ich stworzeniu?
Oczywiście, wiele z tych antycząstek musi ulec unicestwieniu, gdy napotkają cząstki zwykłej materii. Ale niektórzy astronomowie zawsze podejrzewali, że pozostałe antyprotony muszą zostać uwięzione przez pole magnetyczne Ziemi, tworząc pas promieniowania antyprotonowego.
Teraz astrofizycy twierdzą, że w końcu odkryli ten legendarny pas antyprotonów.
W 2006 roku ci faceci wystrzelili statek kosmiczny o nazwie PAMELA na niską orbitę okołoziemską, specjalnie w celu poszukiwania antyprotonów w promieniowaniu kosmicznym.
Jednak, podobnie jak większość statków kosmicznych na niskiej orbicie okołoziemskiej, PAMELA musi codziennie przechodzić przez anomalię południowoatlantycką, region, w którym pasy promieniowania Van Allena zbliżają się do powierzchni Ziemi. To tutaj cząstki energetyczne mają tendencję do zatrzymywania się w pułapce. Jeśli więc w mieszance znajdują się jakieś antyprotony, to właśnie tam powinna je znaleźć PAMELA.
Teraz zespół PAMELA przeanalizował dane z 850 dni, patrząc tylko na czasy, kiedy statek kosmiczny znajdował się w anomalii południowoatlantyckiej (około 1,7 procent tego czasu).
I oto, ci goście znaleźli 28 antyprotonów. To około trzy rzędy wielkości więcej niż można by się spodziewać w wietrze słonecznym, co dowodzi, że cząstki naprawdę są uwięzione i przechowywane w tym pasie.
Stanowi to najobfitsze źródło antyprotonów w pobliżu Ziemi - mówi zespół PAMELA.
Anomalia południowoatlantycka jest dobrze znana jako poważna uciążliwość. Z powodu cząstek o wysokiej energii, Kosmiczny Teleskop Hubble'a musi być wyłączony, gdy przechodzi przez nie kilka razy dziennie; a Międzynarodowa Stacja Kosmiczna ma dodatkową osłonę, aby chronić astronautów przed jej skutkami.
Odkrycie dodatkowego pasa antyprotonów nie będzie miało większego wpływu na niebezpieczeństwo, jakie stanowi – liczba antyprotonów jest niewielka w porównaniu z uwięzionymi tam elektronami i protonami.
Ale zawsze interesujące jest potwierdzenie przewidywań teoretycznych. To dobra nauka w pracy.
Nr ref.: arxiv.org/abs/1107.4882 : Odkrycie geomagnetycznie uwięzionych antyprotonów promieniowania kosmicznego