211service.com
Paula Hammond ’84, doktorat ’93
Walka z gigantycznym wrogiem na małą skalę 16 sierpnia 2017 r.
Badania Pauli Hammond skupiają się na wykorzystaniu biomateriałów w nanoskali do zaatakowania tego, co nazywa superzłoczyńcą z niesamowitymi supermocami — rakiem. Używając ukierunkowanych nanocząstek, próbuje wyłączyć naturalną obronę zmutowanych genów i zadać śmiertelny cios komórce rakowej. Jej praca wkrótce przełoży się na praktykę kliniczną poprzez partnerstwa z firmami farmaceutycznymi, przedsiębiorczymi partnerami i startupami w ochronie zdrowia.
Korzystając z inżynierii molekularnej, możemy zaprojektować superbroń, która może podróżować przez krwioobieg, powiedziała Hammond w swojej prezentacji na żywo w 2015 roku. TED Talks: Nauka i cud . Musi być wystarczająco mały, aby przedostać się przez krwiobieg, musi być wystarczająco mały, aby przeniknąć tkankę nowotworową i musi być wystarczająco mały, aby mógł zostać wchłonięty do wnętrza komórki rakowej. Aby dobrze wykonać tę pracę, musi być około jednej tysięcznej wielkości ludzkiego włosa.
Od dawna zainteresowana czytaniem i sztuką, Hammond rozważała pisanie powieści dla dzieci, zanim zdecydowała się studiować inżynierię chemiczną na MIT. Po dwóch latach pracy w Motoroli uzyskała tytuł magistra w Georgia Tech, a następnie wróciła do MIT na nowy program doktorancki w dziedzinie polimerów. W 1995 roku Hammond dołączyła do wydziału MIT, gdzie obecnie jest profesorem inżynierii i kierownikiem Wydziału Inżynierii Chemicznej im. Davida H. Kocha.
Podczas urlopu naukowego w 2003 roku zaczęła skupiać się na biomateriałach. Jako osoba wchodząca w tę dziedzinę w połowie kariery, mówi, przyniosłam nową perspektywę dzięki podejściu do projektowania materiałów.
Od tego czasu połączyła projektowanie i inżynierię polimerów, aby stworzyć przełom w technologii dostarczania leków. Nakładając na siebie ujemnie i dodatnio naładowane cząsteczki, Hammond i jej zespół mogą tworzyć powlekane siatki i opatrunki na rany, które stopniowo uwalniają kombinację antybiotyku i czynnika wzrostu, aby wspomóc gojenie się rany, wspomagać regenerację kości lub kontrolować blizny, które mogą być wynikiem oparzenia lub uszkodzenie tkanki.
Ta sama koncepcja warstw jest stosowana w leczeniu raka, mówi Hammond. Biorąc rdzeń nanocząstek wypełniony lekami, które zabijają komórki rakowe, otaczając ten rdzeń warstwami zawierającymi wyciszający RNA, aby wyłączyć geny sprzyjające przeżyciu raka, i dodając ostatnią zewnętrzną warstwę, która pomaga nanocząstce dotrzeć do guza, można celują w oporne na leki komórki rakowe.
Hammond, który został sprofilowany w Przegląd technologii MIT w 2011 roku i jest członkiem Koch Institute for Integrative Cancer Research, została wybrana do National Academy of Engineering w 2017 i National Academy of Medicine w 2016. Jest również członkiem American Academy of Arts and Sciences.