211service.com
Pięć miast wyznaczających trendy na Twitterze
Jedną z definiujących właściwości sieci społecznościowych jest łatwość, z jaką informacje mogą się w nich rozprzestrzeniać. Ten przepływ prowadzi do lawin informacyjnych, w których filmy, zdjęcia lub inne treści stają się wirusowe w całych krajach, kontynentach, a nawet na całym świecie.
Łatwo sobie wyobrazić, że te trendy są po prostu wynikiem właściwości sieci. Rzeczywiście, istnieje wiele badań, które wydają się to wykazywać.
Jednak w ostatnich latach badacze coraz bardziej interesują się związkiem między siecią a geografią, na którą się nakłada. Jaką rolę w powstawaniu i rozprzestrzenianiu się trendów odgrywa geografia? A które obszary wyznaczają trendy, a które podążają za trendami?
Dziś otrzymujemy swego rodzaju odpowiedź dzięki pracy Emilio Ferrary i kumpli z Indiana University w Bloomington. Ci faceci zbadali, w jaki sposób trendy pojawiają się w miastach w całych Stanach Zjednoczonych i jak rozprzestrzeniają się na inne miasta i poza nimi.
Ich badania pozwalają im klasyfikować miasta USA jako źródła, te, które przodują w trendach lub te, które podążają za trendami, które zespół nazywa tonącymi.
Ich badania prowadzą również do ciekawego wniosku – że podróże lotnicze odgrywają kluczową rolę w rozpowszechnianiu informacji w całym kraju. Oznacza to, że trendy rozprzestrzeniają się z jednej części kraju do drugiej nie przez Internet, ale za pośrednictwem pasażerów lotniczych, podobnie jak choroby.
Metoda, której używają ci faceci, jest prosta. Twitter publikuje na swojej stronie stale aktualizowaną listę dziesięciu najpopularniejszych fraz lub hashtagów. Posiada również strony internetowe przedstawiające popularne tematy dla każdego z 63 miast w USA.
Aby uchwycić sposób, w jaki te trendy pojawiają się i rozprzestrzeniają, Ferrra i spółka utworzyli robota indeksującego, który sprawdza każdą listę co dziesięć minut między 12 kwietnia a 30 maja 2013 r. W ten sposób zebrano ponad 11 000 różnych fraz i hashtagów, które stały się popularne w ciągu tych 50 dni.
Następnie nakreślili ewolucję tych trendów w każdym mieście w USA na przestrzeni czasu. Umożliwiło im to zbadanie, w jaki sposób trendy rozprzestrzeniają się z jednego miasta do drugiego, i poszukiwanie skupisk miast, w których te same tematy łączą się ze sobą.
Wyniki są odkrywcze. Mówią, że większość trendów szybko zanika – około 70 procent trendów trwa tylko 20 minut, a tylko 0,3 procent trwa dłużej niż jeden dzień.
Ferrara i spółka twierdzą, że widzą trzy odrębne regiony geograficzne, które mają podobne trendy – wschodnie wybrzeże, środkowy zachód i południowy zachód. Łatwo sobie wyobrazić, jak trendy pojawiają się na niskim poziomie i rozprzestrzeniają w regionie za pośrednictwem lokalnych linków, takich jak przyjaciele.
Ale ci faceci twierdzą, że istnieje również czwarta grupa wpływowych miast, które również tworzą grupę, w której pojawianie się trendów jest powiązane. Jednak miejsca te nie są powiązane geograficznie. Są to obszary metropolitalne, takie jak Los Angeles, Nowy Jork, Atlanta, Chicago i tak dalej.
Tym, co łączy te miejsca, nie jest geografia, ale lotniska, mówią Ferrara i spółka. Ich hipoteza jest taka, że tematyka jest popularna w tych miejscach ze względu na wpływ pasażerów lotniczych. Innymi słowy, popularne tematy rozprzestrzeniają się jak choroby.
Ferrara i spółka stworzyli listę miast, które wyznaczają trendy i tych, które podążają za trendami.
Pięć głównych źródeł trendów to: Los Angeles, Cincinnati, Waszyngton, Seattle i Nowy Jork.
Pięć głównych zwolenników trendów (lub umywalek) to: Oklahoma City, Albuquerque, El Paso, Omaha i Kansas City.
To fascynujący wynik. W pewnym sensie oczywiste jest, że ruch ludzi na dużą skalę wpłynie na rozpowszechnianie informacji. Nie jest jednak oczywiste, że powinno to nastąpić w tempie porównywalnym z rozprzestrzenianiem się trendów w samym Internecie.
Rodzi to interesujące pytanie, na które Ferrara i spółka mają nadzieję odpowiedzieć w przyszłej pracy. Czy informacje podróżują samolotem szybciej niż przez Internet? pytają.
Będziemy czekać, kiedy ujawnią odpowiedź.
Nr ref.: arxiv.org/abs/1310.2671 : Trendy w podróżowaniu: towarzyskie motyle czy osoby często podróżujące?