Pierwsza pozagalaktyczna planeta zauważona w Andromedzie

Pomysłowość tych astronomów nie ma końca.

Dostrzegliśmy teraz około 300 planet pozasłonecznych, a tempo ich odkrywania wzrasta w nadzwyczajnym tempie. Astronomowie widzieli bezpośrednio tylko jedną z tych planet; wszystkie pozostałe zostały wywnioskowane z powodu wpływu, jaki wywierają na swoje gwiazdy macierzyste: zmieniając ich jasność lub powodując ich chybotanie. Oczywiście, aby wykonać taką pracę, trzeba mieć możliwość zobaczenia gwiazd, więc astronomowie mogą zobaczyć tylko planety pozasłoneczne w naszym lokalnym regionie Drogi Mlecznej.

Do teraz. Gabriele Ingrosso z Narodowego Instytutu Fizyki Jądrowej we Włoszech i kumple twierdzą, że istnieje sposób na dostrzeżenie planet w innych galaktykach. Sztuką jest wykorzystanie zjawiska zwanego mikrosoczewkowaniem, w którym grawitacja jednej gwiazdy skupia światło z bardziej odległej w kierunku Ziemi.

Zaletą mikrosoczewkowania jest to, że najlepiej sprawdza się w przypadku bardziej odległych obiektów, więc idealnie nadaje się do polowania na planety w innych galaktykach. Teoretycznie powinno być możliwe zobaczenie w ten sposób obiektów wielkości Ziemi. Wadą jest to, że mikrosoczewkowanie jest stosunkowo szybkim, jednorazowym zdarzeniem, które trwa najwyżej kilka dni. To sprawia, że ​​obserwacje są trudne do zweryfikowania.

Trudno dostrzec takie pojedyncze gwiazdy, nie mówiąc już o planetach. Astronomowie do tej pory dostrzegli w ten sposób zaledwie kilkanaście gwiazd w Andromedzie i szykują się plany poszukiwania o wiele więcej.

Ale zrozumcie: światło jednej z tych gwiazd Andromedy wykazywało wyraźną zmienność, którą odkrywcy przypisują orbitującemu towarzyszowi.

A dzisiaj nowa analiza z Ingrosso i spółka pokazuje, że ten towarzysz ma masę około sześć razy większą od masy Jowisza. To zmierza na terytorium brązowych karłów, ale jest też dobrze na terytorium planetarnym.

Co oznacza, że ​​mogliśmy zobaczyć naszą pierwszą pozagalaktyczną planetę.

Nr ref.: arxiv.org/abs/0906.1050 : Soczewkowanie pikseli jako sposób na wykrywanie planet pozasłonecznych w M31

ukryć