Plan Microsoftu, który przybliży erę kontroli gestów

Podczas gdy większość nagłówków na temat firmy Microsoft tej jesieni będzie dotyczyć nowego systemu operacyjnego Windows 8 i nowego tabletu Surface, firma ciężko pracuje również nad długofalowymi wysiłkami, aby na nowo odkryć sposób, w jaki wchodzimy w interakcję z istniejącymi komputerami. Firma chce, aby machanie rękami lub mówienie do komputera było równie powszechne, jak obecnie sięganie po mysz lub ekran dotykowy.

Taki jest cel programu o nazwie Kinect dla systemu Windows , którego celem jest umieszczenie niezwykle udanego akcesorium do gier Kinect wszędzie tam, gdzie można znaleźć wszechobecny system operacyjny Microsoftu. Został również zaprojektowany, aby umożliwić korzystanie z komputerów w nowy sposób — na przykład przez chirurgów, którzy nie chcą dotykać klawiatury sterylizowanymi rękami w połowie operacji.

Staramy się zachęcić programistów [oprogramowania] do stworzenia zupełnie nowej klasy aplikacji sterowanych gestami i głosem, mówi Peter Zatloukal, szef inżynierii programu Kinect dla systemu Windows.

Niedługo po pierwszym uruchomieniu sensora Kinect inżynierowie oprogramowania zaczęli zmieniać jego przeznaczenie do innych celów, takich jak nawigacja robotem lub sterowanie przeglądarką internetową (zobacz Hakerzy wprowadzają sensor Kinect na nowe poziomy ). Kinect dla Windows ma na celu wykorzystanie tego entuzjazmu i rozpowszechnienie tej technologii.

Zatloukal mówi, że wynik będzie porównywalny z innymi dużymi zmianami w sposobie kontrolowania komputerów. Początkowo używaliśmy klawiatur, potem mysz i GUI były wielką innowacją, teraz dotyk jest ważną częścią ludzkiego życia, mówi. Postęp będzie teraz polegał na głosie i gestach. Opieka zdrowotna, produkcja i edukacja to obszary, w których Zatloukal spodziewa się, że Kinect dla systemu Windows odniesie sukces. Konwencjonalna klawiatura, mysz lub ekran dotykowy mogą być trudne w użyciu w salach lekcyjnych i oddziałach szpitalnych lub na halach fabrycznych.

Jednostka Kinect wykorzystuje kamery na podczerwień i konwencjonalne do śledzenia gestów oraz mikrofon do wprowadzania danych głosowych (patrz Hack: Microsoft Kinect ). Sprzęt Kinect dla Windows trafił do sprzedaży w lutym za 249 USD i jest już dostępny w 32 krajach. Na początku tego miesiąca Microsoft udostępnił sprzęt po raz pierwszy w Chinach, kraju z wieloma potencjalnymi klientami i sporą liczbą producentów komputerów.

Aby platforma mogła dotrzeć do milionów ludzi, Microsoft potrzebuje programistów do tworzenia zabójczych aplikacji. Wraz ze sprzętem firma dostarcza zestaw programistyczny (SDK), który oferuje szereg gotowych narzędzi, w tym rozpoznawanie głosu i śledzenie części ciała. Na początku tego miesiąca została ona rozszerzona, aby umożliwić aplikacjom, które wykrywają obiekty i ludzi w odległości większej niż cztery metry oraz umożliwiają sterowanie oprogramowaniem za pomocą wirtualnego kursora.

Otworzyliśmy znacznie więcej danych z czujnika, mówi Zatloukal. Na przykład dzięki podczerwieni Twoje aplikacje widzą teraz w ciemności. Może to umożliwić systemowi opartemu na sensorze Kinect zrozumienie gestów podczas oglądania telewizji w zaciemnionym pokoju.

Zatloukal nie będzie mówił o tym, jak dokładnie Microsoft wprowadzi Kinect dla Windows na rynek. Sprzęt jest obecnie oferowany tylko twórcom oprogramowania, ale jeśli wiele programów stanie się dostępnych, Microsoft może zaoferować go bezpośrednio konsumentom lub zachęcić producentów komputerów do łączenia go z komputerami stacjonarnymi, laptopami lub monitorami zamiast zwykłej kamery internetowej.

Niektóre duże firmy, w tym Bloomingdale's i Nissan, współpracują z Microsoftem, aby przetestować możliwe aplikacje. Nissan wprowadził dla dealerów system sterowany gestami, który pozwala potencjalnym nabywcom zajrzeć do wnętrza wirtualnej wersji nowego samochodu. Tymczasem pojawiają się startupy, które sprzedają systemy oparte na Kinect dla Windows (patrz Poznaj zwinny interfejs przyszłości).

Jednym z takich startupów jest GestSure , z siedzibą w Seattle, która sprzedaje produkt oparty na technologii Kinect dla systemu Windows, który umożliwia chirurgom sterowanie komputerem wyświetlającym obrazy medyczne za pomocą gestów. Chociaż odwoływanie się do skanów i innych obrazów jest kluczowe na sali operacyjnej, chirurdzy nie mogą korzystać z komputera bez dotykania niewysterylizowanego kontrolera i konieczności ponownego szorowania lub poproszenia pielęgniarki o obsługę komputera. Obie te opcje marnują cenny czas, mówi Jamie Tremaine, współzałożyciel i dyrektor generalny startupu.

GestSure sprzedaje pudełko, które po podłączeniu do komputera w sali operacyjnej czeka, aż chirurg wykona określony sygnał ręką, a następnie śledzi ramiona lekarza, aby umożliwić kontrolę kursora. Kiedy nie ma bariery w odwoływaniu się do obrazów, chirurdzy sprawdzają je znacznie częściej, mówi Tremaine.

Tremaine mówi, że zdolność sprzętu Kinect do postrzegania głębi ułatwia rozpoznawanie i śledzenie obiektów, co jest bardzo trudne przy użyciu zwykłej kamery. Mówi, że przewyższa nawet rozpoznawanie głosu. Rozpoznawanie głosu jest dokładne od 95 do 98 procent, więc raz na 50 nie zadziała, mówi. Działa to jak narzędzie — będzie działać za każdym razem.

Inne startupy tworzące produkty wokół Kinect dla Windows to Nie wchodź , która wykorzystuje go do pomocy osobom w rehabilitacji ruchowej po udarze. Użytkownicy mogą wykonywać ćwiczenia w domu, podczas gdy ich komputer uważnie obserwuje i przekazuje informacje zwrotne. Inna firma, Freak’n Genius , oferuje oprogramowanie do animacji opartej na gestach.

Marka Bolasa , profesor nadzwyczajny i dyrektor Mixed Reality Lab na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, mówi, że technologia Kinect dla Windows może sprawić, że korzystanie z komputerów będzie bardziej naturalne. Kiedy używamy dziś komputera, myślimy o naszym ciele jak o koniuszku palca lub najwyżej o dwóch – mówi. Ale ludzie ewoluowali, aby komunikować się całymi ciałami.

Grupa badawcza Bolasa eksperymentuje z wykorzystaniem sensora Kinect do śledzenia bardzo subtelnych zachowań — na przykład monitoruje unoszenie się i opadanie klatki piersiowej w celu pomiaru częstości oddechów. Mówi, że to świetna wskazówka na stres i przydatna podczas telekonferencji.

Mówi, że wyświetlanie wskazania czyjejś częstotliwości oddechu podczas rozmowy wideo pozwala innym lepiej ją zrozumieć i może pokazać, kiedy należy zacząć mówić, nie przerywając. Grupa eksperymentowała również z wykrywaniem wiercącego się lub obronnego języka ciała, takiego jak skrzyżowane ramiona. Bolas mówi, że mamy nadzieję rozwiązać problemy społeczne, które giną, gdy rozmowy wideo zastępują komunikację twarzą w twarz. Mówi, że mięso ma znaczenie, a Kinect przenosi to na komputery.

ukryć