Plan Monsanto dotyczący pomocy pszczoły miodnej

Pszczelarze desperacko walczą z zaburzeniem zapadania się kolonii, złożonym stanem, który zabija pszczoły w dużych pokosach i może ostatecznie mieć ogromny wpływ na ludzi, ponieważ pszczoły miodne zapylają znaczną część spożywanego przez ludzi pokarmu.

Nową bronią w tej walce mogą być cząsteczki RNA, które zabijają kłopotliwego pasożyta, zakłócając sposób ekspresji jego genów. Monsanto a inni opracowują cząsteczki jako sposób na zabicie pasożyta, roztocza żywiącego się pszczołami miodnymi.

Cząsteczka zabójcza, jeśli okaże się skuteczna i pokona przeszkody regulacyjne, zapewni miłą wytchnienie. Kolonie pszczół umierają w alarmujących ilościach od kilku lat, a wiele czynników przyczynia się do tego spadku. Ale podczas gdy pszczelarze zmagają się z niedożywieniem, pestycydami, wirusami i innymi problemami w swoich pszczółch, jednym z problemów, który wydaje się uniwersalny, jest roztocz Varroa, pajęczak żywiący się krwią rozwijających się larw pszczół.

Zajęte ciała: Pszczoły miodne to kluczowa część przemysłu rolniczego.

Ule mogą przetrwać atak wielu z tych obelg, ale z Varroa nie mogą trwać, mówi Alan Bowman , biolog molekularny z University of Aberdeen w Szkocji, który bada wyciszanie genów jako sposób na zwalczanie szkodników.

Roztocze Varroa osłabia kolonie, hamując wzrost młodych pszczół i zwiększając śmiertelność rozprzestrzenianych przez nie wirusów. Pszczoły mogą całkiem szczęśliwie przetrwać z tymi wirusami, ale teraz, w obecności Varroa, wirusy te stają się zabójcze, mówi Bowman. Mówi, że gdy ul zostanie zarażony Varroa, umrze w ciągu dwóch do czterech lat, chyba że pszczelarz podejmie aktywne kroki, aby go kontrolować.

Jedną z broni, których mogą używać pszczelarze, jest pestycyd, który zabija roztocza, ale zawsze istnieje obawa, że ​​roztocza staną się odporne na bardzo niewiele dostępnych mitocydów, mówi Tom Rinderer , który prowadzi badania nad genetyką pszczół miodnych w Służbie Badawczej Departamentu Rolnictwa USA w Baton Rouge w stanie Luizjana. A nowe pestycydy do zabijania roztoczy nie są łatwe do zdobycia, po części dlatego, że roztocza i pszczoły znajdują się w sąsiednich gałęziach zwierzęcego drzewa. Firmom chemicznym trudno jest opracować pestycydy ze względu na stosunkowo bliski związek między Varroa a pszczołami, mówi Bowman.

Interferencja RNA może być bardziej ukierunkowanym i skutecznym sposobem zwalczania roztoczy. Jest to naturalny proces u roślin i zwierząt, który normalnie chroni przed wirusami i potencjalnie niebezpiecznymi fragmentami DNA poruszającymi się w genomach. W oparciu o ich sekwencję nukleotydową, interferujące RNA sygnalizują zniszczenie określonych produktów genowych, dostarczając w ten sposób specyficznego dla gatunku sygnału samozniszczenia. W ostatnich latach biolodzy zaczęli badać ten proces jako możliwy środek do wyłączania niepożądanych genów u ludzi (patrz Technika wyciszania genów, której celem jest bliznowacenie) oraz do kontrolowania szkodników w roślinach rolniczych (patrz Uprawy, które wyłączają geny szkodników ). Wykorzystanie tej technologii do zwalczania szkodników u zwierząt rolniczych byłoby nowym zastosowaniem.

W 2011 roku firma Monsanto, producent herbicydów i genetycznie modyfikowanych nasion, kupiła izraelską firmę o nazwie Pszczelarstwo , który opracował technologię interferencji RNA, którą można karmić pszczoły za pomocą wody z cukrem. Chodzi o to, że gdy pielęgniarka wypluwa tę wodę z cukrem do każdej komórki plastra miodu, w której królowa pszczół złożyła jajo, powstałe larwy zużyją terapię interferencją RNA. Dzięki odpowiedniej sekwencji w interferującym RNA zabieg będzie nieszkodliwy dla larw, ale gdy roztocze żeruje na nim, szkodnik przyjmuje własny sygnał samozniszczenia.

Technologia interferencji RNA nie byłaby przenoszona z pokolenia na pokolenie. To efekt przejściowy; nie jest to organizm zmodyfikowany genetycznie, mówi Bowman.

Monsanto twierdzi, że zidentyfikowało kilka wyzwalaczy samozniszczenia, które należy zbadać, przyglądając się genom, które mają fundamentalne znaczenie dla biologii roztocza. Greg Heck, naukowiec z Monsanto, mówi, że coś w reprodukcji lub składaniu jaj, a nawet podstawowe geny związane z gospodarstwem domowym mogą być dobrym celem, pod warunkiem, że są wystarczająco różne od sekwencji pszczół miodnych.

Piękno interferencji RNA, mówi Bowman, polega na jej specyficzności – nukleotydy w obróbce dwuniciowego RNA muszą dokładnie pasować do części produktu genowego, na który jest celem, aby wyciszenie zadziałało. Naukowcy zsekwencjonowali cały genom pszczoły miodnej i części genomu roztocza, więc znalezienie idealnych celów nie powinno być trudne, mówi Heck.

Inne firmy również analizują interferencję RNA jako sposób na ochronę pszczół przed roztoczami. Firma zajmująca się zdrowiem pszczół Życie , z siedzibą poza Londynem, niedawno nawiązał współpracę z macierzystą instytucją Bowmana, University of Aberdeen i brytyjską National Bee Unit, aby opracować własną technologię wyciszania genów.

Eksperci od pszczół widzą w tej metodzie obietnicę. Nie odniosła jeszcze wielkiego sukcesu, ale istnieje dowód słuszności koncepcji, mówi Rinderer, którego grupa badawcza USDA przyjmuje klasyczne genetyczne podejście do walki z Varroa: jego grupa rozwija i utrzymuje stada pszczół bardziej odpornych na szkodniki , niektóre dlatego, że po prostu lepiej usuwają komórki larwalne zakażone roztoczem.

Specyfika i precyzja miejscowej interferencji RNA może być wykorzystana do innych sztuczek rolniczych, w tym być może ponownego uwrażliwienia chwastów na herbicyd Monsanto, na który wykształciły odporność, mówi Heck.

Głównym wyzwaniem w przyszłości jest niepewność, w jaki sposób organy regulacyjne zareagują na technikę wyciszania genów. Każdy, kto chce użyć dwuniciowych RNA, czeka, aby zobaczyć, na co pozwolą regulatory, mówi Bowman. Nie ma na to precedensu.

ukryć