Plastikowe urządzenie logiczne prezentuje tranzystory organiczne

Dzisiaj na targach Consumer Electronics Show w Las Vegas firma Plastic Logic ogłosiła szczegóły dotyczące pierwszego produktu konsumenckiego opartego na tranzystorach organicznych, technologii, która przez ostatnie 20 lat była ograniczona do laboratorium. Cienki, lekki e-czytnik firmy, zwany Que, wykorzystuje organiczne tranzystory do zasilania czarno-białego, dotykowego wyświetlacza wyprodukowanego przez E Ink, firmę produkującą papiery elektroniczne. Takie tranzystory można zbudować na lekkich plastikowych podkładach.

Czytnik logiczny: Długo oczekiwany Que jest pierwszym produktem konsumenckim, w którym zastosowano technologię organicznego tranzystora Plastic Logic.

W przypadku Que, organiczne tranzystory oznaczają duży i lekki, dotykowy wyświetlacz mierzący 27 centymetrów. Użytkownicy Que mogą dodawać adnotacje do dokumentów, pisząc bezpośrednio na nich palcem lub używając klawiatury dotykowej do wpisywania notatek. Dwa ogłoszone dziś modele to wersja z 4 gigabajtami wbudowanej pamięci, sprzedawana w sprzedaży detalicznej za 649 USD oraz wersja obsługująca 3G, z 8 gigabajtami pamięci za 799 USD. Wersja 8-gigabajtowa powinna pomieścić około 75 000 dokumentów. Oba ważą około 0,5 kilograma.

Strona główna w Que zawiera kalendarz, który jest zsynchronizowany z Microsoft Exchange, a Que pracuje nad stworzeniem bezprzewodowej poczty e-mail i kalendarza. Firma współpracuje z Barnes and Noble w celu stworzenia dedykowanego sklepu z dostępnymi książkami i czasopismami biznesowymi (w tym Technology Review).

Aby ulepszyć prezentację gazet i czasopism, firma Plastic Logic nawiązała współpracę z Adobe w celu stworzenia tak zwanego standardu truVue, który tworzy szablony zaprojektowane tak, aby nadać czasopismom więcej wyglądu i stylu stron z wydania drukowanego. Subskrypcje są pobierane za pomocą Wi-Fi lub przez sieć AT&Ts 3G.

Tranzystory organiczne można wytwarzać w znacznie niższych temperaturach niż te wykonane z konwencjonalnego krzemu, co oznacza, że ​​można je wydrukować na lekkim, elastycznym plastiku zamiast na szkle. Wyświetlacz Que jest oparty na tablicy miliona organicznych tranzystorów zbudowanych na plastikowym podłożu. Ta plastikowa matryca, która zastępuje sztywną, ciężką matrycę silikonową na szkle w większości wyświetlaczy, w tym w innych e-czytnikach dostępnych na rynku, napędza piksele wyświetlacza E Ink. Chociaż sam wyświetlacz jest elastyczny, jest zamknięty w sztywnym plastiku. Zaletą elastycznego plastikowego wyświetlacza jest to, że jest prawie niezniszczalny.

Plastic Logic zostało wydzielone z Uniwersytetu Cambridge w 2000 roku, w tym samym roku, w którym nagroda Nobla w chemii została przyznana trzem badaczom, którzy stworzyli pierwsze elektrycznie przewodzące polimery pod koniec lat 70. (żaden z tych badaczy nie jest związany z Plastic Logic). Pierwsze tranzystory organiczne, które działały słabo w porównaniu z krzemem, zostały wyprodukowane w Japonii i Anglii pod koniec lat 80-tych.

Wydajność tych tranzystorów znacznie się poprawiła w ciągu ostatnich 10 lat, mówi Henning Sirringhaus , główny naukowiec w Plastic Logic i profesor fizyki na Uniwersytecie Cambridge. Mimo to, gdy naukowcy stworzyli tranzystory, które dorównują wydajnością amorficznego krzemu lub przewyższają jego parametry – materiał używany do produkcji tranzystorów kontrolujących większość wyświetlaczy na rynku – wyzwaniem dla firmy było przełożenie tych wyników na praktyczną produkcję.

Wprowadzanie na rynek elektroniki organicznej było trudne, ponieważ nie ma firm produkujących sprzęt potrzebny do ich pracy. Materiały te można drukować za pomocą drukarek atramentowych lub ogromnych rolek plastiku – i dopóki są drukowane na małą skalę, mówi Sirringhaus, można uzyskać dobre wyniki. Opracowanie procesów na skalę produkcyjną z dobrymi wynikami zajęło Plastic Logic wiele lat. Żaden producent sprzętu nie sprzedaje tych systemów drukowania, mówi Paweł Semenza , starszy wiceprezes DisplaySearch, firmy zajmującej się badaniem rynku.

Sirringhaus mówi, że firma wykorzystuje kombinację istniejących i nowych procesów do produkcji elektroniki w swojej fabryce w Dreźnie w Niemczech. To było duże wyzwanie dla Plastic Logic, mówi. Mieliśmy sprzęt, którego nie mogliśmy kupić. Firma nie ujawnia szczegółów swojego procesu produkcyjnego, ale Sirringhaus mówi, że trzeba było przezwyciężyć wiele wyzwań. Drukowanie na plastiku jest trudne, ponieważ odkształca się podczas procesu drukowania, a drukowane materiały mają tendencję do wsiąkania w podłoże. Jeśli materiał zostanie za bardzo nagrzany, plastik się skurczy. Plastic Logic wykorzystuje proces drukowania „roll-to-roll”, aby tworzyć macierze tranzystorów w dużych ilościach i na tym poziomie ważne jest, aby wszystkie warstwy materiału były prawidłowo ułożone podczas drukowania.

Que będzie ważnym sprawdzianem zapotrzebowania rynku na tę technologię. Jednak, mówi Semenza, może to być również jednorazowe. Kiedy jedna firma tworzy swój własny proces od podstaw, bardzo trudno jest zrobić z niego produkt masowy z dwóch powodów: producenci sprzętu nie mają wystarczająco dużej bazy klientów i nie ma wspólnej nauki – wiele firm idzie tą samą ścieżką przynosi korzyści wszystkim.

Wielu graczy w organicznej elektronice uważnie obserwuje Que, mówi Sirringhaus. Jeśli to się powiedzie, będą mieli pewność, że produkty organiczne mogą działać.

Tymczasem Plastic Logic poszukuje możliwości obniżenia kosztów drukowania elektroniki i może w przyszłości opracować elastyczne urządzenia. Firma poszukuje również nowych materiałów, aby jeszcze bardziej poprawić wydajność macierzy tranzystorowych, mówi Sirringhaus, i może współpracować z firmami produkującymi kolorowe macierze pikseli.

ukryć