Polowanie na kłusowników zdalnie

Najbliżej, jak często urzędnicy parkowi łapali kłusowników, jest potykanie się o zwłoki kilka dni lub tygodni po tym, jak winowajcy uciekli z miejsca zdarzenia. Teraz nowy system nadzoru może pomóc w zlokalizowaniu, namierzeniu i przechwyceniu kłusowników, zanim zaatakują.

Łapanie kłusowników: Wykrywacze metali TrailGuard są zakopywane obok leśnych ścieżek, z których korzystają zarówno ludzie, jak i zwierzęta. Kłusownik z maczetą lub karabinem uruchomi detektor, który wyśle ​​sygnał radiowy do pobliskiej bramki internetowej, a następnie do Internetu przez satelitę. Dzięki danym w czasie rzeczywistym strażnicy parków mają lepszą szansę na przechwytywanie nielegalnych polowań.

System składa się z sieci wykrywaczy metali o długości stopy, podobnych do tych stosowanych na lotniskach. Gdy poruszające się metalowe przedmioty, takie jak maczeta lub karabin, wyzwalają czujnik, wysyła on sygnał radiowy do bezprzewodowej bramki internetowej zakamuflowanej w koronie drzewa nawet na kilometr. Sygnał ten jest przesyłany za pośrednictwem satelity do Internetu, gdzie incydent jest rejestrowany, a wiadomości ujawniające położenie i kierunek kłusowników są natychmiast wysyłane do centrali parku, gdzie można następnie wysyłać patrole.

[Ten system] jest mnożnikiem siły, mówi Steve Gulick, inżynier elektryk i dyrektor firmy Bezpieczeństwo w Dziczy , organizacja z Brooklynu, która opracowuje technologię antykłusowniczą. Mogłoby to potencjalnie zwiększyć efektywność patroli. Wiedzieliby, dokąd się udać, i mogliby uzyskać odpowiedź w czasie rzeczywistym.

Od wczesnych lat 90. Gulick, zdeklarowany kandydat na biologa, wykorzystuje swoje talenty do tworzenia gadżetów do badań biologicznych i projektów konserwatorskich. Kilka lat temu Gulick opracował kamery uruchamiane ruchem dla biologów badających wykorzystanie narzędzi szympansów w Parku Narodowym Nouabalé-Ndoki (NNNP) w Republice Konga. System nadzoru, nazwany TrailGuard, to jego najnowszy projekt. Gulick został zainspirowany do opracowania systemu po tym, jak obserwował, sfrustrowany, jak patrole wracały raz po raz bez żadnych obaw – ale z workami części ciała zwierząt.

US Fish and Wildlife Service finansuje pierwszy test terenowy TrailGuard w trójkącie Goulougo – najbardziej wysuniętym na południe zakątku NNNP. Stanowisko jest doskonałym miejscem do badania szympansów i jest niezwykłe, ponieważ według naukowców obecnie tam pracujących pozostało nienaruszone i wolne od myśliwych przez setki, a być może tysiące lat. Nie znaleźliśmy żadnych oznak nielegalnego wjazdu i kłusownictwa na badanym obszarze, na którym przyzwyczajamy dzikie szympansy, napisali Crickette Sanz i Dave Morgan w e-mailu z Kongo. Sanz jest antropologiem w Instytucie Antropologii Ewolucyjnej im. Maxa Plancka w Lipsku w Niemczech, a Morgan jest badaczem terenowym w nowojorskim Towarzystwie Ochrony Przyrody z siedzibą w Bronksie.

Ale, jak mówią, obszar może być zagrożony przez nielegalne polowania, ponieważ operacje wyrębu zbliżają się: zespół badawczy już zidentyfikował oznaki nielegalnego wjazdu w regionie na północ od Trójkąta.

Wskazuje to, że nawet na najbardziej odległych obszarach potrzebny jest spójny nadzór i długofalowe działania ochronne, napisali Sanz i Morgan.

Naukowcy twierdzą, że tropikalne lasy dorzecza Konga są rozległe geograficznie, odległe i niemożliwe do patrolowania w celu nielegalnego polowania na mięso z buszu. Patrole strażników parkowych w tropikalnej Afryce często opierają się na informacjach wywiadowczych od informatorów, które mogą być niewiarygodne lub nieaktualne. Nawet jeśli informacje są dokładne, czas misji i regiony, na które są skierowane jednostki patrolowe, rzadko przecinają się z działalnością kłusowników.

Problem, mówi Gulick, polega na tym, że w parkach brakuje personelu. Na przykład Park Narodowy Nouabalé-Ndoki zajmuje powierzchnię 400 000 hektarów (około 1500 mil kwadratowych). Jednak tylko około 15 strażników obsługuje obszar, mówi Gulick. Patrole są rzadkie i przypadkowe, a prawdopodobieństwo złapania kłusowników jest prawie zerowe.

Ponieważ roślinność jest gęsta, zarówno ludzie, jak i zwierzęta mają tendencję do przemierzania parków dobrze ustalonymi szlakami. Wykrywacze metali Gulick są przeznaczone do zakopywania w ziemi wzdłuż tych szlaków. Dwa detektory zakopane w odległości około 100 metrów ujawniają kierunek, w którym zmierzają kłusownicy. Aby uniknąć fałszywych alarmów, detektory reagują tylko na metale żelazne, takie jak żelazo i stal. Na przykład aluminiowe maszty namiotowe nie wywołałyby reakcji. Czułość urządzeń można również dostroić, aby przedmioty, takie jak scyzoryki, wyślizgiwały się niezauważone. Strażnicy i inni pracownicy parku, którzy muszą nosić karabiny, nosiliby urządzenie, które sygnalizowałoby ich tożsamość detektorom.

Wiele innych grup również wyraziło zainteresowanie wykorzystaniem systemu Gulicka. James Gibbs, biolog zajmujący się ochroną przyrody z State University of New York (SUNY) College of Environmental Science and Forestry w Syracuse, uważa, że ​​TrailGuard może być cennym narzędziem do ochrony mocno kłusowanej pantery śnieżnej w regionie Ałtaju w Azji Środkowej, ponieważ a także żółwie olbrzymie zamieszkujące Wyspy Galapagos.

Gibbs, który poznał Gulicka podczas pracy w Ałtaju i zaprosił go na SUNY jako wizytującego naukowca, mówi, że na rozległych połaciach dzikiej przyrody łapanie kłusowników w pułapkę jest jak szukanie igły w stogu siana. Ale TrailGuard może poprawić wydajność reakcji [strażników parku]. Byłoby mniej grzebania w ciemności.

Nie sądzę, że to rozwiąże wszystkie problemy, kontynuuje Gibbs. Mogą wystąpić problemy z wdrażaniem, gromadzeniem danych i zwiększaniem produkcji [czujników]. Ale może potencjalnie zmienić charakter interakcji z kłusownikami.

ukryć