211service.com
Porozumienie A123 z Chinami to najnowsza kontrowersja energetyczna
Dla krytyków poparcia rządu USA dla firm zajmujących się alternatywnymi źródłami energii, ogłoszona właśnie umowa między A123 Systems a chińskim konglomeratem Wanxiang (patrz A123 Systems znajduje finansową linię ratunkową w Chinach) jest kolejnym znakiem nieudanej polityki. Ale dla A123 i wielu innych startupów energetycznych inwestorzy azjatyccy mogą być jedyną alternatywą dla wyjścia z biznesu.
Brakujący gotówki producent akumulatorów, który w zeszłym miesiącu powiedział, że ma wystarczająco dużo pieniędzy, by wystarczyć na październik, osiągnął porozumienie z działem części samochodowych Wanxiang, który da chińskiej firmie pakiet kontrolny. Transakcja, którą firmy mają nadzieję sfinalizować do końca roku, ma zapewnić A123 Systems bardzo potrzebne środki pieniężne na działalność w nadchodzących miesiącach, a następnie dać Wanxiang możliwość zakupu warrantów, które zostaną zamienione na akcje. Jeśli rządy Chin i USA zatwierdzą umowę, Wanxiang otrzyma około 80 procent udziałów za inwestycję o wartości 450 milionów dolarów.
A123 Systems, który wszedł na giełdę w 2009 roku, zebrał około 200 milionów dolarów kapitału wysokiego ryzyka. Ponadto otrzymała 249 mln USD w ramach dotacji federalnej w 2009 r. na budowę fabryki akumulatorów litowo-jonowych w Livonia w stanie Michigan oraz pobliskiej fabryki akumulatorów w Romulus. Już teraz umowa z Wanxiang powoduje niepokój, że technologiczne klejnoty koronne Ameryki są kupowane po okazyjnych cenach. Przedstawiciel Cliff Stearns z Florydy, głośny krytyk republikański polityki administracji Obamy w zakresie wspierania firm produkujących czystą energię, powiedział w oświadczeniu, że transfer własności intelektualnej finansowanej przez podatników do obcego kraju rodzi poważne problemy związane z bezpieczeństwem narodowym.
A123 Systems twierdzi, że transakcja leży w najlepszym interesie akcjonariuszy, pracowników i technologii. Będąc w większości własnością dużego chińskiego konglomeratu, ma lepszy dostęp do chińskiego rynku pojazdów elektrycznych (patrz: Co się stało z A123? ). Pieniądze z Departamentu Energii, z których połowa została wydana do tej pory, nadal można inwestować tylko w aktywa w USA. Jesteśmy pewni zaangażowania Wanxiang w USA. Uważamy, że będą nadal rozwijać naszą działalność tutaj, mówi kierownik marketingu A123 Systems, Dan Borgasano. Uważamy, że to pozytywny wynik.
Azjatyccy inwestorzy od jakiegoś czasu aktywnie poszukują raczkujących firm czystych technologii i istnieją oznaki, że trend może przyspieszyć. Producent akumulatorów litowo-jonowych, firma Boston Power, w zeszłym roku przeniosła swoją bazę do Chin i ogłosiła niedawno, że podpisała umowę z chińskim producentem samochodów na zakup zestawów akumulatorów do pojazdów elektrycznych (zob. Boston Power Battery znajduje klienta EV w Chinach). W ciągu ostatnich kilku lat azjatyckie konglomeraty objęły udziały w wielu małych firmach z branż związanych z energią, w tym energią słoneczną, technologią inteligentnych sieci i paliwami kopalnymi.
Dla samych startupów partnerstwo z dużą firmą oferuje dużego potencjalnego klienta i finansowanie na dalszy rozwój ich technologii. W wielu przypadkach pieniądze korporacji z międzynarodowych korporacji pomagają wypełnić pustkę pozostawioną przez inwestorów venture capital, którzy wycofują się z energii, jest to dziedzina kapitałochłonna i wolno rozwijająca się, która nie jest dobrze dostosowana do modelu venture.
Rośnie popyt na produkty energetyczne w Azji, gdzie szybko rozwijające się kraje inwestują znacznie więcej w infrastrukturę związaną z energią niż ma to miejsce w Stanach Zjednoczonych. Zwłaszcza Chiny posunęły się szybko na różne sposoby do rozwoju alternatywnych źródeł energii.
W przypadku firm, które potrzebują kapitału na wzrost i chcą mieć dostęp do szybko rozwijających się rynków, ścieżka do rentowności może nadal przebiegać przez Azję. Lub jeśli firmy potkną się tak mocno, jak A123 Systems, mogą stać się atrakcyjnymi celami przejęć dla tamtejszych firm.