211service.com
Powstrzymanie ewolucji grypy
Sarah bukiety
Wirusy grypy szybko mutują, dlatego szczepionki przeciw grypie muszą być co roku opracowywane na nowo. Nowe badanie z MIT rzuca światło na to, jak te wirusy ewoluują tak szybko.
Zespół MIT odkrył, że szybka ewolucja wirusów grypy zależy częściowo od ich zdolności do przejmowania części maszynerii komórkowej zakażonej komórki gospodarza – w szczególności grupy białek zwanych białkami opiekuńczymi, które pomagają innym białkom przybrać właściwy kształt. Kiedy wirusy nie były w stanie uzyskać pomocy od tych opiekuńczych, nie ewoluowały tak szybko, jak w innym przypadku.
Odkrycia sugerują, że ingerencja w białka opiekuńcze komórek gospodarza może pewnego dnia zapobiec uodpornieniu się wirusów grypy na istniejące leki i szczepionki, mówi Matthew Shoulders, profesor chemii na MIT.
Stosunkowo łatwo jest wytworzyć lek, który zabija wirusa lub przeciwciało, które powstrzymuje rozprzestrzenianie się wirusa, ale bardzo trudno jest wytworzyć taki, z którego wirus nie uniknie natychmiast, gdy zaczniesz go używać, mówi Shoulders. Nasze dane sugerują, że w pewnym momencie w przyszłości celowanie w białka opiekuńcze gospodarza może ograniczyć zdolność wirusa do ewolucji i pozwolić nam zabijać wirusy, zanim staną się oporne na leki.
Głównym autorem artykułu, który ukazał się w czasopiśmie, jest Angela Phillips, absolwentka MIT e-życie .
Większość szczepionek przeciw grypie celuje w białko hemaglutyniny, które jest widoczne na powierzchni otoczki wirusa. Białko to może szybko ewoluować, co pomaga wirusowi wymykać się szczepionkom, ale stanowi również wyzwanie: kiedy białka ulegają mutacji, mogą nie być w stanie zwinąć się w kształt wymagany do pełnienia swojej funkcji. Wcześniejsze badania, takie jak pionierska praca nieżyjącej już profesor biologii Susan Lindquist, wykazały, że ewolucja własnych białek organizmu w wielu przypadkach zależy od zdolności białek opiekuńczych tego organizmu do wspomagania fałdowania zmutowanych białek.
Zespół MIT zastanawiał się, czy wirusy mogą wykorzystać białka opiekuńcze gospodarza, aby pomóc w ewolucji wirusa. Aby przetestować tę hipotezę, stworzyli zestawy komórek o wysokiej i niskiej zdolności do fałdowania białek. Zainfekowali oba zestawy komórek oraz komórki o normalnym poziomie białka opiekuńczego szczepem grypy i umożliwili wirusowi ewolucję przez prawie 200 pokoleń. Odkryli, że wirus rzeczywiście ewoluował szybciej w komórkach o wyższej aktywności opiekuńczej.
Naukowcy twierdzą, że skupienie się na tym zjawisku może zaoferować sposób na opóźnienie ewolucji oporności wirusa na istniejące leki i szczepionki. Wiele inhibitorów opiekuńczych już istnieje, a niektóre są obecnie testowane w badaniach klinicznych w leczeniu raka i niektórych infekcji wirusowych.