Pozaziemski huragan odkryty na biegunie południowym Neptuna

Coś się dzieje na biegunie południowym Neptuna. W lipcu 2007 roku astronomowie wykonali serię zdjęć Neptuna w podczerwieni za pomocą 10-metrowego W.M. Teleskop Keck II na Mauna Kea na Hawajach.

Astronomowie od dawna zdają sobie sprawę z jasnego punktu na południowym biegunie Neptuna. Ta cecha po raz pierwszy pojawiła się na zdjęciach wykonanych podczas przelotu sondy Voyager i od tego czasu była zauważana przy różnych okazjach za pomocą instrumentów naziemnych.

Zdziwiło ich to, co wydarzyło się w lipcu 2007 roku: spot podzielił się na dwie części, a kilka dni później ponownie się połączył.

Dziś Statia Luszcz-Cook z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley i kilku kumpli mówi, że teraz wiedzą, co się dzieje. Mówią, że białe plamy to prawdopodobnie chmury metanu złapane w potężny wir wiatrów na biegunie południowym.

Powodem, dla którego mogą powiedzieć, jest to, że podobne zjawisko występuje na południowym biegunie Saturna i zostało to szeroko zbadane dzięki cudownym obrazom przesłanym przez Casiniego.

Chociaż huragan na Neptunie nie jest bezpośrednio widoczny, Luscz-Cook i spółka zbadali dynamikę chmur złapanych w wirze Saturna i twierdzą, że zachowanie chmur Neptuna jest niezwykle podobne.

Te huragany mają inne ciekawe cechy. Chociaż ich skala jest ogromna – mają tysiące kilometrów szerokości – pozaziemskie huragany są niezwykle podobne do tych, które powstają na Ziemi. Zespół twierdzi, że struktura wiru bieguna południowego Saturna ma podobieństwa do ziemskich huraganów, takie jak dobrze uformowane oko centralne, koncentryczne ściany oczu i otaczający pierścień silnej konwekcji.

Wskazują również, że plamy na Neptunie są zgodne z chmurami utworzonymi przez upwelling i kondensację metanu. Co jest innym sposobem na powiedzenie, że na Neptuna pada metan.

Pogoda na Ziemi nie jest tak wyjątkowa, jak moglibyśmy sobie wyobrazić.

Nr ref.: arxiv.org/abs/1003.3240 : Widzenie Podwójnego na biegunie południowym Neptuna

ukryć