211service.com
Praktyczne doświadczenie z Vuzix M100, konkurentem Google Glass
Stojąc wczoraj na parkiecie Consumer Electronics Show, widziałem masę przypiętych smyczy pracowników przemysłu elektronicznego, którzy usiłowali nadać sens imprezie, która może pochwalić się 150 000 uczestników i 200 000 nowych produktów. Ale kiedy zwróciłem uwagę na gadżet przypięty do prawego ucha, przed prawym okiem zobaczyłem zgrabną linię skrótów do aplikacji na małym cyfrowym wyświetlaczu. Kilka razy przerzuciłem się między tymi dwoma widokami – co wydawało mi się zaskakująco łatwe – i zastanawiałem się, czy to wkrótce będzie normalne.
Wolne ręce: Vuzix M100, noszony z boku głowy, łączy się ze smartfonem i wyświetla informacje na maleńkim ekranie.
Wypróbowałem wyświetlacz do noszenia o nazwie M100 , zrobione przez Vuzix , małej firmie, która od kilku lat zajmuje się produkcją takich wyświetlaczy dla przemysłu obronnego. Vuzix, z siedzibą w Rochester w stanie Nowy Jork, ogłosił swoje urządzenie w listopadzie (patrz Google Glass zyskuje konkurenta); brzmiało to tak, jakby był podobny do prototypowego wyświetlacza Google do noszenia (patrz You Will Want Google Goggles ).
W tym tygodniu na targach CES firma Vuzix udostępniła do wypróbowania kilka swoich urządzeń, choć w ograniczony sposób, ponieważ są one nadal w fazie rozwoju. Warto zauważyć, że Google do tej pory pokazało swoje prototypy Glass bardzo niewielu osobom, chociaż niektórzy pracownicy firmy noszą je publicznie (patrz Widzimy gogle Google na ulicach San Francisco).
Urządzenie Vuzix wygląda jak zestaw głośnomówiący, który ma dodatkową część — przypominający wstążkę wysięgnik, który trzyma mały pryzmat przed okiem użytkownika i kieruje w jego stronę światło z małego wyświetlacza. Wysięgnik można zginać, co ułatwia ustawienie wyświetlacza tak, aby nie rzucał się w oczy, gdy chcesz na niego patrzeć.
Kiedy skierowałem moją uwagę na ten wyświetlacz, zapewniał jasny, wyraźny obraz, na którym łatwo było się skupić, mimo że był widoczny tylko dla mojego prawego oka (używanie M100 przez dłuższy czas może zmienić tę ocenę). Wyglądał tak duży jak wyświetlacz czterocalowego ekranu telefonu trzymanego na wyciągnięcie ręki. Okulary, które miałam na sobie nie sprawiały chyba żadnych problemów. Wideo odtwarzane przez wyświetlacz było jasne i wydawało się płynne, chociaż ten jednooki tryb oglądania lepiej nadaje się do głównie statycznych obrazów.
Widziałem dowody na to, że wersja systemu operacyjnego Google Android (w szczególności Ice Cream Sandwich) może być kontrolowana przez Bluetooth i za pomocą trzech przycisków na słuchawce, ale Vuzix nie był gotowy do wyświetlania aplikacji stworzonych dla tego urządzenia. Przeglądanie i wybieranie aplikacji z siatki M100 jest łatwe za pomocą przycisków, ale zainstalowane aplikacje były zwykłymi aplikacjami na Androida, nieprzydatnymi na małym poziomym wyświetlaczu, który urządzenie prezentuje użytkownikowi.
Aplikacje naprawdę muszą zostać napisane od nowa, ponieważ interfejs jest tak inny, mówi dyrektor generalny firmy, Paul Travers.
Podstawowe części oprogramowania M100 są jednak na swoim miejscu i działają. Po pierwszym włączeniu urządzenia pojawi się monit o sparowanie go z telefonem przez Bluetooth i zainstalowanie aplikacji towarzyszącej ze sklepu Android. Obecna wersja tej aplikacji (która jest wciąż finalizowana) ma górną część, która dokładnie odzwierciedla to, co można zobaczyć na wyświetlaczu do noszenia.
Używamy telefonu jako interfejsu, mówi Travers. Wyobraża sobie, że niektóre aplikacje dla M100 będą używać telefonu jako drugiego wyświetlacza, aby w razie potrzeby pokazać więcej szczegółów lub zapewnić dokładniejsze sterowanie. Na przykład aplikacja może nagrywać wideo z M100 i umożliwiać osobie robienie zdjęć za pomocą wbudowanych przycisków urządzenia, ale oferować bardziej szczegółowe sterowanie — do udostępniania klipów lub transmisji na żywo — na samym telefonie.
Wypróbowany przeze mnie M100 pokazał aplikację Amazon do sprawdzania cen, która wyszukuje produkty na podstawie zdjęcia kodu kreskowego i aplikacji do nagrywania wideo. Nie udało mi się przetestować żadnego z nich, ale obie są przykładami funkcji, które miałyby sens w przypadku urządzenia do noszenia. Większość demonstracji Google Glass skupiała się na przesyłanie strumieniowe wideo na żywo z punktu widzenia osób noszących urządzenie.
Travers twierdzi, że M100 nie jest jeszcze gotowy do powszechnej sprzedaży, ale wierzy, że to pokazuje, że projekt jest wiarygodny i może być czymś, czego ludzie mogą używać: dzisiaj niekoniecznie jest gotowy dla wszystkich, ale ma kilka rzeczywistych przypadków użycia. Dodaje, że zestawy dla programistów już zaczęły być wysyłane do tysięcy osób, które wyraziły zainteresowanie, gdy Vuzix ogłosił urządzenie w listopadzie ubiegłego roku.
Jest prawdopodobne, że Google ma znacznie większy zespół pracujący nad Glassem niż Vuzix nad M100. Ale Travers twierdzi, że jego firma przetrwa, ponieważ będzie duży rynek urządzeń do noszenia na ciele, i mówi, że jest otwarty na licencjonowanie projektu dużym producentom elektroniki.