Prowadzenie skutecznej walki z niedożywieniem w dzieciństwie

Dzięki uprzejmości Marka Manary’ego ’77

Niedożywienie w dzieciństwie to globalna plaga, główny zabójca dzieci poniżej piątego roku życia. Jednak w ciągu ostatnich dwóch dekad poczyniono znaczne postępy, po części dzięki pracy, która rozpoczęła się w 1985 r., kiedy Mark Manary '77, świeżo wyszkolony pediatra, i jego żona Mardi, pielęgniarka, po raz pierwszy napotkali ten problem w szpitalu misyjnym w Tanzania.

Siedziałam z tymi dziećmi i zaczęłam dostrzegać, że ich największym problemem jest niedożywienie, wspomina Manary. Narażał ich zdrowie na wiele sposobów. Mniej niż jedna czwarta niedożywionych dzieci wyzdrowiała.

W ciągu następnych 15 lat Manary prowadził potencjalne terapie, dzieląc swój czas między pierwszą pracę medyczną w Afryce i Nowej Gwinei, pracę w amerykańskiej służbie zdrowia publicznego oraz stanowisko wydziałowe na Uniwersytecie Waszyngtońskim, gdzie uzyskał tytuł doktora medycyny.

Kiedy zaczynał, mleko modyfikowane podawane w szpitalach było standardem opieki, ale szukał ekonomicznego, stabilnego, łatwego w produkcji źródła pożywienia, które można by podawać w domu. Musiałam sięgnąć z powrotem do mojego wykształcenia w zakresie inżynierii chemicznej, mówi Manary, która ukończyła studia licencjackie na MIT z inżynierii chemicznej i chemii.

Manary i jego kolega André Briend opracowali kombinację prażonych mielonych orzeszków ziemnych, mleka w proszku, oleju roślinnego, cukru i witamin, która udoskonaliła produkty znane jako gotowa do użycia żywność terapeutyczna (RUTF). Firma Manary przeprowadziła swoje pierwsze badanie kliniczne w 2001 roku i przedstawiła wpływowy raport Światowej Organizacji Zdrowia i UNICEF w 2004 roku.

W tym samym roku Manary i jego żona założyli non-profit Project Peanut Butter, aby produkować i dystrybuować RUTF, początkowo w Malawi, a teraz w wielu krajach afrykańskich. W 2007 roku terapia domowa RUTF została uznana na arenie międzynarodowej jako standard opieki w przypadku poważnego niedożywienia, a Manary została uhonorowana nagrodą World of Children Health Award i wybrana jako Academic Humanitarian Physician of the Year przez American Association of Medical Colleges.

Okazało się to dobrym rozwiązaniem; to przenosi procenty stopy odzysku do lat 90., mówi Manary. Kiedy po raz pierwszy pojechaliśmy do Malawi w 1994 roku, 23 procent tamtejszych dzieci zmarło przed piątymi urodzinami. Dziś, przy krajowym programie przeciwdziałania niedożywieniu, to nawet 6 proc.

Manary jest profesorem pediatrii Helene Roberson w Washington University School of Medicine oraz starszym wykładowcą pediatrii w Medical College of Malawi. On i Mardi mają dwoje dzieci i cztery wnuczki i dzielą swój czas między St. Louis i Afrykę.

ukryć