211service.com
Przegrany Bluetooth
Co to jest? Bluetooth się powiódł? Jak powiedziałby Remik, Niebiosa dla Betsy, tak. Według Bluetooth Special Interest Group, dwa miliony urządzeń wyposażonych w technologię bezprzewodową krótkiego zasięgu wysyłano co tydzień w maju, dwukrotnie więcej niż dziewięć miesięcy wcześniej. Allied Business Intelligence przewiduje, że w tym roku zostanie dostarczonych 300 milionów produktów Bluetooth, w porównaniu z 80 milionami w 2003 roku. Bluetooth nadal nie zrobił większego wrażenia na amerykańskim rynku telefonów komórkowych i nigdy nie został przyjęty jako zamiennik kabla do komputerów PC, ale jego obecnie dość standardowe w urządzeniach PDA i poza Ameryką jest podstawą smartfonów. Bluetooth jest właścicielem gorącego rynku bezprzewodowych zestawów słuchawkowych. Nawet zyskuje na seksapilu: najnowszą modą w Europie jest Ząbkowanie dla kolegów poprzez nadawanie danych osobowych i zdjęć.
Wkrótce Bluetooth będzie mógł pochwalić się poprawą swoich istotnych statystyk: firma Bluetooth SIG ogłosiła niedawno szybszą wersję o nazwie Bluetooth EDR (od Enhanced Data Rate), która powinna pojawić się w 2005 roku. EDR będzie przesyłać dane z prędkością do 2,1 megabitów na sekundę, trzykrotnie większą obecna stawka. To wystarczająca przepustowość, aby szybko przesyłać zdjęcia z telefonu z aparatem cyfrowym do laptopa i przesyłać pliki do drukarek laserowych. Ponieważ baterie szybko się wyczerpują podczas przesyłania, krótsze sesje przesyłania EDR zmniejszają zużycie energii.
Czy z takim sukcesem może się zdarzyć, że uświęcona tradycją walenie z Bluetoothem dobiegła końca? Narzekania zawsze były podszyte ksenofobią, jak w przypadku każdej technologii, która nie powstała w Armonk, Sunnyvale czy Redmond; Szwedzkie pochodzenie Bluetootha i jego popularność w całej zarozumiałej Starej Europie sprawiają, że jest podejrzany dla oczu Yankee. Mimo to coraz większa liczba szanowanych analityków daje Bluetoothowi kciuki w górę. Na przykład Alex Slawsby z IDC przewiduje, że pod koniec roku pojawi się na rynku wiele produktów Bluetooth.
Może to prawda, ale za rok prawdopodobnie pojawi się technologia ultraszerokopasmowa, która obsługuje te same aplikacje przy znacznie szybszych szybkościach transmisji danych. W rzeczywistości niedawny sukces Bluetootha może być częściowo spowodowany opóźnieniami we wprowadzaniu na rynek ultraszerokopasmowego pasma. Ultraszerokopasmowy wykorzystuje sygnały radiowe o niskim poborze mocy i krótkich impulsach, aby dostarczyć do 480 megabitów na sekundę z zasięgu 2 metrów i 110 megabitów na sekundę z odległości 10 metrów, czyli obecnego maksymalnego zasięgu zarówno dla ultraszerokopasmowego, jak i Bluetooth. Zaprojektowany jako zamiennik kabla PC i sposób na dystrybucję wideo w gospodarstwach domowych, ultraszerokopasmowy może być również tanio zaimplementowany w urządzeniach mobilnych. Jednak jego komercyjne wdrożenie zostało wstrzymane przez brak porozumienia w sprawie standardu technicznego; Slawsby twierdzi, że minie co najmniej rok, zanim pojawią się produkty ultraszerokopasmowe.
Pomimo wojen o murawę, zalety ultraszerokopasmowego pasma są takie, że były wzmacniacz Bluetooth Intel wycofał wsparcie dla Bluetooth na początku tego roku i zamiast tego promuje wersję ultraszerokopasmową IEEE. Intel i inne firmy również promują Wi-Fi, które na fali popularności sprawia, że dobra passa Bluetootha w porównaniu wygląda skromnie. W przeciwieństwie do technologii ultraszerokopasmowej, Wi-Fi nie jest bezpośrednim konkurentem Bluetooth (jest to bardziej technologia sieci bezprzewodowej niż technologia przesyłania między urządzeniami), ale może być używana w wielu aplikacjach podobnych do Bluetooth. Dzisiejsza wersja Wi-Fi, znana jako 802.11b, jest do pięciu razy szybsza niż Bluetooth EDR; nowsza technologia WiFi jest aż 25 razy szybsza. Co więcej, konkurencja między technologiami umieszczania w elektronice użytkowej jest ostra. Wi-Fi jest o wiele bardziej powszechne na laptopach niż Bluetooth, a w przyszłym roku, gdy pojawi się Bluetooth EDR, pojawią się również smartfony z wbudowanym Wi-Fi.
Zanim pojawi się EDR, nie będzie miał dużego wybiegu, zanim natknie się na konkurencję ze strony Wi-Fi i ultraszerokopasmowego, mówi Tod Kort, analityk w Gartner. Jest tutaj okno, w którym Bluetooth naprawdę musi działać, ponieważ w przeciwnym razie UWB go zastąpi. Przepustowość EDR nadal nie jest konkurencyjna, więc nie sądzę, aby przechyliło to szalę.
Slawsby z IDC twierdzi, że przepustowość nie ma znaczenia. Oczekuje, że istniejący Bluetooth będzie przez kilka lat przewyższał podrasowaną EDR, zwłaszcza na gorącym rynku bezprzewodowych zestawów słuchawkowych. Nie wierzymy, że EDR spowoduje radykalną zmianę w akceptacji Bluetootha, mówi. Wychodzą chipsety, które łączą WiFi i Bluetooth, mówi, a ten drugi odniesie sukces, ponieważ ultraszerokopasmowy jest nadal bardzo niedojrzały.
Większym problemem dla Bluetooth, mówi Kort, jest jego złożoność. Mówi, że duża część reputacji Bluetootha jako trudnego w użyciu wynika w rzeczywistości ze słabej kompatybilności. Jest zbyt wiele urządzeń [Bluetooth], które nadal ze sobą nie współpracują, wyjaśnia. Podczas gdy przesyłanie danych między produktami tej samej firmy działa dobrze, transmisje między dostawcami często wymagają dostosowania ustawień lub po prostu w ogóle nie działają, mówi. Dostawcy komórkowi opóźnili wdrożenie Bluetooth, ponieważ nie chcą zajmować się problemami z obsługą.
Nawet gdy Bluetooth działa, możliwość wymiany plików między urządzeniami nie ma charakteru marketingowego MP3 lub fotografii cyfrowej; dlatego operatorzy i sprzedawcy telefonów komórkowych odkładają to na przyszły rok. Kolejne złe wieści: chociaż Bluetooth ma ugruntowaną pozycję na amerykańskim rynku PDA, sprzedaż PDA spada. Tymczasem europejscy użytkownicy telefonów komórkowych mogą ulec pokusie, aby wysłać swoje pliki pocztą e-mail za pośrednictwem szybszych nowych usług danych 3G, zamiast czekać na bezpośredni transfer Bluetooth do laptopa.
Czy Bluetooth jest sukcesem? Pewnie. Czy minie rok? Nie mogę powiedzieć. A może dwa lata? Dobroć łaskawa, nie. W końcu elektronika użytkowa może być naprawdę bardzo brudnym biznesem.