Przepraszam — rolnictwo ekologiczne jest w rzeczywistości gorsze dla zmian klimatycznych

Farma. Zdjęcie autorstwa Ivana Bandury na Unsplash

Praktyki ekologiczne mogą zmniejszyć zanieczyszczenie klimatu wytwarzane bezpośrednio w rolnictwie – co byłoby fantastyczne, gdyby nie wymagały również więcej ziemi do produkcji tej samej ilości żywności.

Wykarczowanie dodatkowych użytków zielonych lub lasów, aby wyhodować wystarczającą ilość żywności, aby zrekompensować tę różnicę, uwolniłoby znacznie więcej gazów cieplarnianych, niż początkowo ograniczają praktyki. wyniki nowego badania w Nature Communications .

Inny ostatnie badania doszedł również do wniosku, że rolnictwo ekologiczne powoduje większe zanieczyszczenie klimatu niż praktyki konwencjonalne, gdy wymagana jest dodatkowa powierzchnia gruntów uwzględnić . W nowym artykule naukowcy z brytyjskiego Cranfield University szeroko przyjrzeli się tej kwestii, analizując, co by się stało, gdyby cała Anglia i Walia przeszła całkowicie na te praktyki.

Dobrą wiadomością jest to, że obniżyłoby to bezpośrednie emisje gazów cieplarnianych z hodowli o 5% i z upraw o 20% na jednostkę produkcji. Zła wiadomość: obniżyłoby to plony o około 40%, zmuszając głodnych Brytyjczyków do importowania większej ilości żywności z zagranicy. Gdyby połowa ziemi zaspokajała ten wzrost popytu została przekształcona z użytków zielonych, które przechowują węgiel w tkankach roślin, korzeniach i glebie zwiększyłby ogólną emisję gazów cieplarnianych o 21%.

W rolnictwie ekologicznym unika się między innymi stosowania nawozów syntetycznych, pestycydów i organizmów modyfikowanych genetycznie, z których wszystkie mogą zwiększyć ilość upraw z hektara. Zamiast tego rolnicy ekologiczni polegają na takich rzeczach jak obornik zwierzęcy i kompost oraz praktykach, takich jak płodozmian, który polega na uprawie różnych roślin przez cały rok w celu poprawy zdrowia gleby.

W badaniu zauważono, że te biologiczne nakłady wytwarzają mniej emisji niż nawozy syntetyczne na bazie azotu, w tym zwłaszcza podtlenek azotu o silnym działaniu cieplarnianym. Oddzielnie stosowanie obornika i dłuższe płodozmiany mogą zwiększyć ilość węgla zmagazynowanego w glebie .

Wpływ emisji mięsa, mleka i jaj wyprodukowanych z ekologicznie hodowanych zwierząt jest bardziej skomplikowany. Z jednej strony, emisje mogą wzrosnąć, ponieważ zwierzęta nie przybierają na wadze tak szybko bez hormonów, suplementów i konwencjonalnej paszy. To na przykład zapewnia bydłu dłuższe życie, w którym może wyrzucać metan, kolejny szczególnie silny gaz cieplarniany. Z drugiej strony umożliwienie zwierzętom spędzania większej ilości czasu na wypasie na otwartych użytkach zielonych może: stymulują dodatkowy wzrost roślin, które wychwytują więcej dwutlenku węgla , jednocześnie zmniejszając emisje związane ze standardowymi paszami.

Ale większym problemem, zarówno w przypadku upraw, jak i zwierząt gospodarskich, jest to, że praktyki te wymagają znacznie więcej ziemi, aby wyprodukować taką samą ilość żywności.

W końcu cały sens nawozu syntetycznego polega na tym, że zwiększa plony poprzez dostarczanie stałej formy azotu, która wspomaga wzrost roślin. W badaniu stwierdza się, że rośliny strączkowe, z którymi rolnicy ekologiczni muszą obracać, aby pomóc przekształcić azot w bardziej reaktywne związki w glebie, kończą się głęboko w innych uprawach spożywczych, które w przeciwnym razie mogliby uprawiać.

Konkretnie, przejście na praktyki w 100% ekologiczne wymagałoby 1,5 raza więcej ziemi, aby zrekompensować spadki, co daje prawie pięć razy więcej ziemi za granicą niż Anglia i Walia obecnie polegają na żywności. Różnicę tę potęguje fakt, że system rolny Wielkiej Brytanii daje szczególnie wysokie plony w porównaniu z innymi częściami świata.

Badanie wykazało większe efekty niż niektóre wcześniejsze artykuły. Szczególnie, metaanaliza 2012 w Nature ustalili, że plony z rolnictwa ekologicznego są od 5% do 34% niższe niż w przypadku rolnictwa konwencjonalnego, w zależności od konkretnych upraw i praktyk. Ponadto badanie Nature Communications z 2017 r. oszacowałem, że przełączanie rolnictwo ekologiczne zwiększyłoby wykorzystanie gruntów tylko o 16% do 33%.

Oceniając cały system rolniczy Anglii i Walii, nowe badanie pomaga odpowiedzieć na niektóre krytyczne uwagi dotyczące wcześniejszych ocen emisji organicznych, które często ograniczały się do konkretnych gospodarstw lub upraw, mówi Dan Blaustein-Rejto, zastępca dyrektora ds. żywności i rolnictwa w Breakthrough Institute, think tank promujący rozwiązania technologiczne w odpowiedzi na wyzwania środowiskowe.

Patrzenie na skalę gospodarstwa tak naprawdę nie mówi, jak wyglądałoby przejście do produkcji ekologicznej na dużą skalę, mówi. Tylko takie badanie, które przyjmuje perspektywę całego systemu, naprawdę to robi.

Świat musi znaleźć sposoby na ograniczenie emisji i zanieczyszczenia środowiska przez nawozy syntetyczne. Ale sztuczka polega na oczyszczeniu tych praktyk w sposób, który nie wymaga przekształcania większej ilości ziemi w rolnictwo ani zmuszania dużej części świata do głodu.

Między innymi wielu badaczy i start-upów próbuje opracować nowatorskie środki produkcji rolnej, które mogłyby obniżyć emisje bez zmniejszania plonów, rośliny, które pobierają więcej azotu w glebie oraz różne alternatywy dla mięsa i mleka .

ukryć