Przyjazne japońskie roboty

Przykręcony do dwukołowego wózka, z małą kwadratową główką, różowymi naramiennikami i ogromnymi metalowymi pazurami, Hadaly-2 nie przypomina człowieka. Ale zachowanie to inna historia: zapal światło w oczach tego robota, a ten zmruży oczy, zamruga i odwróci się w uderzająco ludzki sposób. Stworzony na tokijskim Uniwersytecie Waseda, Hadaly-2 jest jednym z najnowszych przejawów wyjątkowej japońskiej obsesji na punkcie przyjaznych humanoidalnych robotów.

Chociaż przywództwo techniczne Japonii w dziedzinie mechanicznego ludu sięga lat 70., w ciągu ostatnich trzech lat nastąpił duży przypływ energii, według Rodneya Brooksa, robotyka z Massachusetts Institute of Technology.

Ta historia była częścią naszego wydania z maja 1999 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Brooks był jednym z amerykańskich naukowców, którzy w październiku ubiegłego roku odwiedzili Tsukuba Science City na północny wschód od Tokio, aby wziąć udział w pierwszych międzynarodowych warsztatach na temat humanoidów i przyjaznej robotyki. Tam inżynierowie Waseda zachwycili tłumy zarówno Hadaly-2, jak i niezgrabnym dwunożnym humanoidem o imieniu WABIAN, który potrafi rozpoznać siedem ludzkich gestów, w tym Witaj, Do widzenia, Chodź tu i Odejdź. Dwa tuziny prezentacji z innych czołowych uniwersytetów i dużych korporacyjnych laboratoriów ujawniły, że japoński ośrodek badawczy zamierza wyposażyć roboty w realistyczne ruchy, symulowane emocje i umiejętności interpersonalne potrzebne do przeniesienia ich z hali produkcyjnej do domów i biur ludzi.

Obecne szaleństwo na androida rozpoczęło się pod koniec 1996 roku, kiedy firma Honda Motor Corp. zaprezentowała dwunożnego humanoida o nazwie P-2. 250-kilogramowa konstrukcja Hondy, będąca efektem tajnych 10-letnich prac badawczych o wartości 100 milionów dolarów, przypomina astronautę w skafandrze kosmicznym. Plecak pełen baterii sprawił, że P-2 stał się pierwszym humanoidalnym robotem zdolnym do samodzielnego poruszania się, bez przewodu zasilającego i sterującego.

Oszałamiające filmy, na których P-2 wspina się po schodach i daje kwiaty młodym dziewczynom, wywołały dramat w japońskiej prasie i skłoniły japońskie Ministerstwo Handlu Międzynarodowego i Przemysłu (MITI) do rozpoczęcia pięcioletniego krajowego projektu badawczo-rozwojowego robotów humanoidalnych. Honda wyprodukuje kilkanaście kopii robota nowej generacji o nazwie P-3 dla konsorcjum inżynierów uniwersyteckich i rządowych do wykorzystania jako stanowisko testowe do opracowywania aplikacji na Androida, w tym rozrywki i ratownictwa. Budżet na pierwszy rok projektu – jedyna dostępna obecnie kwota – wynosi około 8 milionów dolarów.

Wielkie dążenie Japonii do stworzenia ludzkich symulakrów stawia zachodnim obserwatorom jedno dręczące pytanie, mówi robotnik z Australian National University, Alex Zelinsky: Dlaczego? Odpowiedź jest prosta, twierdzą japońscy badacze. Inspiracją dla nich była kreskówka.

Tetsuwan Atomu, Mighty Atom, dzieło Osamu Tezuki, zadebiutował w 1951 roku. Historie o Mighty Atom przez następne 18 lat były komiksowe, a od 1963 roku niezwykle popularna postać wystąpiła także w pierwszym japońskim serialu animowanym (później eksportowane pod nazwą Astro Boy).

W kulturze zachodniej roboty są zwykle postrzegane jako niewolnicy, którzy, gdy otrzymają inteligencję i ludzkie cechy, zareagują, rzucając wyzwanie swoim ludzkim panom o dominację. Pomyśl o Terminatorze lub morderczych replikach w Blade Runner.

Natomiast Mighty Atom był zdecydowanie dobroczynny. Przedstawiony jako mały chłopiec z wielkimi oczami i spiczastymi włosami, Mighty Atom pomógł ludzkości, walcząc z potworami i bandytami w imię pokoju. W swojej wyczerpującej i zabawnej analizie japońskiego zainteresowania robotyką, Inside the Robot Kingdom, Fred Schodt pisze, że Mighty Atom zawsze dążył do tego, by stać się bardziej ludzkim (tj. emocjonalnym i nielogicznym), a także być interfejsem między dwiema różnymi kulturami. człowieka i maszyny… z biegiem lat w świadomości opinii publicznej on – i roboty – zostali związani ze wspaniałą przyszłością, którą nauka i technologia mogą zapewnić.

Dzięki Mighty Atom, mówi Takanori Shibata, badacz z Laboratorium Inżynierii Mechanicznej MITI w Tsukuba, Japończycy mają bardzo pozytywne wrażenia na temat robotów humanoidalnych; myślą, że humanoidalne roboty zawsze pomagają ludziom.

Choć mogą czerpać inspirację z komiksów, japońscy badacze robotów nie są próżnymi fantazjami. Raczej wykazują bardzo japoński nacisk na zastosowania, takie jak opieka nad szybko starzejącą się populacją Japonii. (Na początku przyszłego stulecia co czwarty Japończyk będzie miał ponad 65 lat.) W takim towarzystwie, Kazuo Tanie i Hideo Tsukune, współprzewodniczący Warsztatu Tsukuba napisali we wstępie do materiałów konferencyjnych, przypuszczamy, że zapotrzebowanie na roboty, które mogą wspierać codzienne życie [osób starszych]. Możliwe zadania obejmują prace domowe, zdalną diagnostykę za pośrednictwem sieci lub rehabilitację, np. pomaganie osobom po udarze w chodzeniu.

Japońscy naukowcy uważają, że przyjazne humanoidalne roboty będą najlepiej nadawały się do dzielenia fizycznego i emocjonalnego środowiska w domu. Weźmy nieśmiałe mruganie Hadaly-2. Jest to część tego, co inżynierowie z projektu Humanoid projektu Waseda określają emocjonalną interakcję człowiek-maszyna ze środowiskiem. Rozpoczęty w 1992 roku projekt Wasedy obejmuje obecnie ponad 60 naukowców w siedmiu laboratoriach pracujących nad kluczowymi technologiami komunikacyjnymi, które pozwolą robotom i ludziom współżyć. Oprócz antropomorficznego układu głowa-oko zdolnego do szybkiego ruchu, zespoły Waseda łączą oprogramowanie do rozpoznawania głosu i syntezatory mowy, aby dać robotom umiejętności konwersacyjne. Na pobliskim Uniwersytecie Naukowym w Tokio inżynierowie Fumio Hara i Hiroshi Kobayashi stworzyli robota, którego system wizyjny pozwala mu identyfikować ludzkie emocje, takie jak zaskoczenie, strach, szczęście i obrzydzenie. Zmotoryzowana maska ​​pozwala maszynie reagować własnymi grymasami lub uśmiechami.

Przyjazne roboty są również na czterech nogach. W czerwcu ubiegłego roku laboratorium Sony D-21 ogłosiło, że skonstruowało psa-robota o wysokości 15 cm, zdolnego do wykonywania uroczych sztuczek, takich jak przewracanie się i ponowne wstawanie, w odpowiedzi na wizualne wskazówki operatora. Toshoi Doi, wiceprezes korporacyjny Sony i prezes Sony Computer Science Laboratories, uważa, że ​​takie roboty rozrywkowe stworzą nowy przemysł dla emocjonujących zabawek mechanicznych. Przepowiednia ta zyskała wiarygodność dzięki wiadomościom, że dwie inne duże japońskie firmy elektroniczne, Omron i Matsushita, wymyślił koty-roboty.

Elektromechaniczne koty firmy Omron do interakcji z ludźmi opierają się na kontakcie fizycznym, a nie wzroku. Dzięki pięciu czujnikom dotykowym i trzem mikroprzełącznikom umieszczonym na głowie i tułowiu kot rozpoznaje dotykanie, głaskanie i uderzanie. Moim zdaniem informacje dotykowe będą bardzo ważne w interakcji człowiek-maszyna, mówi Shibata z MITI, która pomagała firmie Omron zbudować robota. Firma Omron, mówi Shibata, chce wprowadzić roboty-zwierzęta jako rodzaj narzędzia do leczenia ludzkiego umysłu, dającego trochę relaksu ludziom, którzy wchodzą w interakcje z robotem.

Mighty Atom bez wątpienia by to zaaprobował.

ukryć