Przyszłość bez bajki: walczące AMD wydziela fabryki

SAN FRANCISCO (AP) _ Przez lata kiepski wizerunek Advanced Micro Devices Inc. najlepiej podsumował obelga, jaką założyciel Jerry Sanders rzucał przeciwko rywalom: Prawdziwi mężczyźni mają fabrykę.

Sanders miał na myśli, że podczas gdy wiele firm produkujących chipy projektuje półprzewodniki i zleca ich produkcję na zewnątrz, AMD cieszyło się stosunkowo rzadką przewagą posiadania swoich fabryk, znanych jako zakłady produkcyjne lub fabryki.

Czasy się jednak zmieniły, a teraz zmieniło się zobowiązanie AMD do trzymania się tych obiektów, które stały się drenażem gotówki dla walczącej firmy. Drugi na świecie producent mikroprocesorów powiedział we wtorek, że wycofuje swoją działalność produkcyjną w ramach umowy z ramieniem inwestycyjnym stanu Abu Zabi w Zatoce Perskiej.

Advanced Technology Investment Co., partner AMD w joint venture, obiecał w ciągu najbliższych pięciu lat przeznaczyć do 8,1 miliarda dolarów na modernizację fabryk AMD w Niemczech i pomoc w budowie kolejnej w Nowym Jorku. Fabryki te zostaną wchłonięte przez nową spółkę o nazwie Foundry Co.

Niezwykła umowa, która prawdopodobnie stanie się przedmiotem kontroli rządu USA, ponieważ półprzewodniki są uważane za wrażliwe technologie, pozwala AMD przenieść 1,2 miliarda dolarów z 5,3 miliarda dolarów długu na nową firmę i skupić się na projektowaniu chipów. Foundry Co. będzie produkować chipy dla AMD i innych klientów.

Posunięcie to powinno pomóc we wzmocnieniu finansów AMD, ale podkreśla również świadomość firmy, że nie może ona konkurować o dolara za dolara w produkcji z rywalem z Doliny Krzemowej, Intel Corp., największą na świecie firmą półprzewodnikową.

Budowa coraz bardziej wyrafinowanych chipów komputerowych wymaga miliardów dolarów na modernizację fabryki co kilka lat. Z wartością rynkową ponad 30 razy większą niż AMD, Intel ma znacznie więcej zasobów, aby przeznaczyć na rozwój nowych technologii produkcyjnych.

Ta dynamika popchnęła AMD w 2002 roku do partnerstwa z IBM Corp. w celu wspólnego opracowywania nowych technologii wytwarzania chipów, które to relacje będą kontynuowane w nowej strukturze AMD.

To nie jest sztuczka – to bardzo potężna inwestycja, która pomaga uporządkować bilans AMD, powiedziała JoAnne Feeney, starszy analityk ds. badań w FTN Midwest Securities Corp. To początek zmiany sytuacji AMD.

Akcje AMD wzrosły o 49 centów, 12 procent, do 4,72 USD we wtorek po południu.

AMD ogłosiło również, że Mubadala Development Co., firma inwestycyjna, której jedynym udziałowcem jest rząd Abu Zabi, zapłaci 314 milionów dolarów, aby zwiększyć swój udział w AMD do 19,3 procent z 8,1 procent.

Mubadala otrzyma 58 mln nowo wyemitowanych akcji AMD i 30 mln warrantów. Uzyskuje również prawo do nominowania kogoś do rady dyrektorów AMD.

Pomiędzy tą transakcją a 700 milionami dolarów w gotówce od Advanced Technology Investment Co., aktywa AMD zwiększą się o ponad miliard dolarów.

Transakcje te ilustrują szerszy trend sięgania po zastrzyk gotówki przez firmy amerykańskie do zagranicznych inwestorów, zwłaszcza w krajach bogatych w ropę, w czasie, gdy kryzys finansowy w USA utrudnił uzyskanie dużych pożyczek od tradycyjnych pożyczkodawców.

W szczególności Mubadala okazała się w ostatnich latach jednym z najbardziej aktywnych rządowych instrumentów inwestycyjnych na świecie. Ma siedzibę w Abu Zabi, stolicy Zjednoczonych Emiratów Arabskich i największym i najbogatszym z siedmiu półautonomicznych szejkdomów kraju Zatoki Perskiej.

Na przykład w lipcu General Electric Co. zgodził się na wspólne przedsięwzięcie, w którym Mubadala obiecał wpompować 4 miliardy dolarów w osłabiony biznes finansowy GE.

Rzecznik prasowy Mubadali, Richard Mintz, odmówił komentarza na temat oczekującego na federalny przegląd umów AMD. Przewidywał jednak, że amerykańscy urzędnicy lepiej zrozumieją Zjednoczone Emiraty Arabskie niż wtedy, gdy w 2006 r. wybuchła polityczna burza z powodu proponowanej umowy z operatorem portu z Dubaju.

Dirk Meyer, który objął stanowisko dyrektora generalnego AMD po tym, jak Hector Ruiz ustąpił w lipcu pod silną presją akcjonariuszy, nazwał to ogłoszenie niezwykle znaczącą transakcją dla AMD.

To naprawdę zmienia model finansowy dotyczący tego, jak płacimy za najnowocześniejszą technologię półprzewodnikową, powiedział Meyer w wywiadzie.

Meyer powiedział, że dużo myślał o uwagach prawdziwych mężczyzn Sandersa i doszedł do wniosku, że: Czasy się zmieniły. Ekonomia się zmieniła. A teraz mądrzy ludzie mają odlewnie i właśnie to mamy dzięki naszej własności Foundry, powiedział.

Odlewnie to fabryki produkujące chipy dla innych firm, co pozwala im skupić się wyłącznie na projektowaniu i rozwoju. Do takich firm produkujących półprzewodniki bez bajek należą producent układów graficznych Nvidia Corp.

Chociaż spinoff jest dobry dla finansów AMD, może doprowadzić do starcia z Intelem w związku z umową licencyjną, którą obie firmy zawarły, obejmującą tak zwaną architekturę x86, która jest sercem chipów PC i wielu chipów serwerowych. Umowa ta zawiera poufne części, które Intel mógłby twierdzić, że AMD naruszyło, gdyby nowi inwestorzy uzyskali do nich dostęp.

Rzecznik Intela, Chuck Mulloy, powiedział, że firma ocenia transakcję.

Biorąc pod uwagę poufne postanowienie, nawet nowi inwestorzy AMD nie mogli poznać poufnych warunków umowy, powiedział. Jesteśmy ciekawi, czy nowi inwestorzy podjęli to zobowiązanie, nawet nie znając warunków licencji AMD z Intelem.

Rzecznik AMD nie miał komentarza na temat umowy licencyjnej.

John Barton, analityk z Cowen and Co., powiedział, że był sceptyczny wobec nowej strategii produkcyjnej, częściowo dlatego, że kierownictwo firmy spinoff będzie pochodzić z AMD.

Zarząd Foundry będzie w równym stopniu składał się z dyrektorów AMD, która będzie właścicielem 44,4 proc. firmy, oraz Advanced Technology Investment, która będzie posiadać 55,6 proc.

Starszy wiceprezes AMD, Doug Grose, zostanie dyrektorem generalnym Foundry, a Ruiz, który wcześniej był prezesem AMD, ustąpi, by objąć to stanowisko w Foundry.

Oczekuje się, że transakcja zostanie sfinalizowana na początku 2009 roku, w oczekiwaniu na zgodę organów regulacyjnych. Foundry Co. rozpocznie działalność z około 3000 pracownikami w zakładach AMD w Dolinie Krzemowej w Nowym Jorku, Dreźnie w Niemczech i Austin w Teksasie. AMD powiedziało, że jeśli jest to komercyjnie uzasadnione, odlewnia może dodać nowe fabryki w Abu Zabi.

Copyright 2008 The Associated Press.

ukryć