211service.com
Pytania i odpowiedzi: Irwin Jacobs
Qualcomm, największy na świecie dostawca chipsetów bezprzewodowych i technologii oprogramowania, zdobył swoją reputację i fortunę, komercjalizując wielokrotny dostęp z podziałem kodu CDMA, technologię cyfrową, która umożliwia różne transmisje współużytkowania jednej sieci komórkowej. CDMA była podstawą zarówno drugiej, jak i trzeciej generacji komunikacji mobilnej; standard jest używany przez 308 operatorów komórkowych w 116 krajach. Ale ponieważ branża bezprzewodowa zaczyna wprowadzać sieci czwartej generacji i nowe urządzenia mobilne, takie jak tablety, Qualcomm musi pomóc swoim klientom, dużym producentom urządzeń bezprzewodowych i operatorom komórkowym, tworzyć bardzo różne produkty i usługi, często na nowych rynkach, takich jak Chiny , Indie i Afryka. Jasonie Pontinie, Przegląd technologii redaktor naczelny, rozmawiał z 77-letnim Irwinem Jacobsem, który założył firmę Qualcomm w 1985 roku i pełnił funkcję dyrektora naczelnego firmy do 2005 roku i jej prezesa do 2009 roku.
Wybrany w: Założyciel Qualcomm, Irwin Jacobs.
Przegląd technologii: Qualcomm świętuje 25-lecie istnienia. Ile razy musiałeś wymyślać firmę na nowo i czego się nauczyłeś?
Irwin Jacobs: Nie powiedziałbym, że kiedykolwiek wymyśliliśmy firmę inaczej niż wtedy, gdy zaczynaliśmy. Kiedy zakładaliśmy Qualcomm, nie mieliśmy na myśli konkretnego produktu i nie mieliśmy biznesplanu. Wiedzieliśmy jednak, że łączność bezprzewodowa i cyfrowa będzie interesująca i że postaramy się być innowacyjni. W ciągu pierwszych kilku miesięcy wpadliśmy na kilka pomysłów, w tym na CDMA, które od tamtej pory nie dają nam spokoju.
CDMA od wielu lat jest podstawą Twojej firmy. Z pewnością firma jest teraz zmuszona do wymyślania się na nowo, ponieważ świat zmierza w kierunku czwartej generacji standardów bezprzewodowych, które mają tendencję do wypierania CDMA.
Znowu nie nazwałbym tego wynalezieniem na nowo. Nieustannie ewoluujemy wraz z rozwojem technologii. Oczywiście CDMA jest podstawą wszystkich technologii trzeciej generacji; Jestem pewien, że będzie tu przez co najmniej kolejną dekadę bardzo aktywnego użytkowania. Idąc dalej, zobaczymy, które kierunki będą ważne technicznie dla branży. Słuchamy naszych doświadczonych klientów, a następnie prowadzimy wiele prac badawczo-rozwojowych, aby uświadomić im, co jest możliwe. A potem zrobimy to, co zawsze: spróbuj biegać naprawdę szybko i wprowadzać innowacje.
Następnie opisz niektóre z przyszłych platform i możliwości, które Twoim zdaniem będą szczególnie ważne dla Qualcomm.
Obecnie 3G nadal szybko się rozwija. Chiny wydały swoje licencje 3G dwa lata temu. Podobnie w Indiach właśnie rozdali swoje licencje 3G i 4G. Będzie tam znaczny wzrost. W ciągu najbliższych pięciu lat — w rzeczywistości może nawet w ciągu następnej dekady — zobaczymy ewolucję urządzeń mobilnych, a sama technologia stanie się bardziej mieszanką tego, co określa się mianem OFDMA [wielokrotny dostęp z ortogonalnym podziałem częstotliwości, technologii 4G] wraz z CDMA.
Podobnie jak ty podróżowałem po rozwijających się i biednych częściach świata. Widziałem Indie i Chiny oraz części Afryki całkowicie przekształcone przez technologie mobilne. Regiony te wydają się przeskakiwać infrastrukturę okablowaną w krajach uprzemysłowionych. Jednak telefony komórkowe pozostają poza zasięgiem najbiedniejszego miliarda ludzi na świecie. Co można zrobić, aby obniżyć koszty technologii bezprzewodowych i mobilnych?
Z pewnością zgadzam się z twoją obserwacją. Szacuje się, że na świecie jest pięć miliardów telefonów komórkowych. Technologia rozprzestrzeniła się naprawdę bardzo szybko. Czemu? Weźmy na przykład Indie. Zanim CDMA została zaakceptowana, rząd ograniczył telefonię komórkową do korzystania z GSM [globalny system komunikacji mobilnej, standard konkurujący z CDMA], a ceny urządzeń i usługi były bardzo wysokie. Tak więc korzystanie z telefonii komórkowej było bardzo niskie. Ostatecznie Ministerstwo Komunikacji postanowiło wydać jedną licencję i nie określać technologii dla 2G, a CDMA zaczęło konkurować. To właśnie w tym momencie, gdy konkurencja obniżała ceny urządzeń i usług, a operatorzy [mobilni] uczyli się działać przy bardzo niskich kosztach i niskich przychodach na użytkownika, komunikacja komórkowa rozszerzyła się w całej populacji Indii. Więc po pierwsze: konkurencja jest kluczem.
Co do samych urządzeń… Cóż, kilka lat temu dokonałem, jak sądziłem, szalonych szacunków, że w pewnym momencie za kilka lat telefony spadną do ceny hurtowej 100 USD. Cóż, teraz w Indiach cena hurtowa wynosi nieco powyżej 20 USD. Częściowo wynika to z tego, że wykonujemy wiele prac rozwojowych nad wnętrzem telefonu. Niemal wszystkie cyfrowe możliwości telefonu są teraz zawarte w jednym chipie, a coraz więcej w tym chipie pakujemy komponenty wspomagające zasilanie. Możesz więc zbudować telefon z bardzo małą liczbą komponentów; co pozwala obniżyć koszt hurtowy. Ponieważ prawo Moore'a nadal obowiązuje przez kilka kolejnych pokoleń, spodziewałbym się, że koszty urządzeń będą dalej spadać, chociaż są dość niskie.
Innym wyjaśnieniem rozwoju technologii mobilnych w krajach rozwijających się jest przydatność telefonów dla osób, które w rzeczywistości mogą być analfabetami. W jednym przypadku podjęliśmy działania, aby pomóc rybakom, a w innym projekcie pomagamy rolnikom — dostarczając różnorodne informacje przez ich telefony. Na przykładzie rybaków mówimy im, jakiej ceny mogą oczekiwać w różnych portach, zmniejszając znaczenie pośredników. Albo mówimy im o pogodzie; okazało się to tak skuteczne, że teraz stało się usługą komercyjną. Jedną z rzeczy, na które mam nadzieję, jest to, że rybacy i rolnicy doświadczą korzyści płynących z otrzymywania informacji głównie za pomocą głosu lub wykresów przez telefon, będą zmotywowani do nauki czytania i pisania.
Qualcomm dostarczył Google chip Snapdragon, aby uruchomić telefon, który nie wymagał umów z operatorami. Model biznesowy się nie sprawdził. Dlaczego nie? Jakie inne modele mogą zmniejszyć ciężar wywierany przez przewoźników na innowacje?
Google nie naciskał zbyt mocno, ponieważ konkurowali wtedy z innymi producentami, którzy produkowali telefony z Androidem. I tak pomiędzy brakiem aktywnego marketingu a posiadaniem bardziej ograniczonej dystrybucji i wsparcia, ten model nie zadziałał. Ale z pewnością zdarzają się sytuacje, w których można kupić telefony detalicznie, a następnie zarejestrować się u operatora w usłudze. Zobaczymy, jak to się rozwinie. Istnieją również inne modele, takie jak ten, który rozpoczął Kindle, a inne podążały za nimi, gdzie kiedy zamawiasz książkę za pomocą Kindle, informacje są przesyłane przez sieć komórkową, książka wraca przez sieć komórkową, ale nie płacić za to osobno — jest to po prostu ukryte w cenie książki. Zobaczymy wiele różnych modeli biznesowych, napędzanych przez konkurencję, napędzanych przez różne aplikacje.
Co może zrobić branża bezprzewodowa, aby nadążyć za bezprecedensowymi wymaganiami stawianymi sieci przez rozwój mobilnego wideo i zarządzać nimi?
Zainteresowanie subskrybentów wideo stało się widoczne w Korei Południowej, gdy po raz pierwszy uruchomiliśmy niektóre usługi 3G. Wideo na telefonach będzie nadal rosło. Nie sądzę, że użytkownicy będą nadawać tak często, jak chcą wideo na żądanie. A to dość mocno obciąża sieć. Z tego powodu opracowaliśmy naszą technologię MediaFLO [usługę firmy Qualcomm, która umożliwia operatorom komórkowym przesyłanie strumieniowe wideo na telefony komórkowe]: chcieliśmy oddzielnego pasma częstotliwości, aby zapewnić łącze do przodu, które przenosi filmy do telefonu. Podejrzewam, że dodatkowe widmo przepustowości łącza dosyłowego zostanie udostępnione i wykorzystane do obsługi wideo. Innym sposobem uzyskania widma jest posiadanie dodatkowych stacji bazowych. Zobaczymy, że sieć ewoluuje, aby mieć coraz więcej punktów dostępu. Niektórzy mogą być w twoim domu. Ale spektrum jest ograniczone, więc będziemy musieli zrobić takie rzeczy, jak ponowne wykorzystanie tego samego spektrum.
Rynek telefonii komórkowej nie ogranicza się teraz tylko do telefonów. Jak Qualcomm zmieni się, gdy tablety i inne urządzenia staną się coraz bardziej powszechne?
Kluczowym problemem związanym z tymi nowymi urządzeniami będzie to, że będą potrzebować chipów, które zużywają bardzo mało energii i zapewniają dużą moc obliczeniową. Zauważyliśmy to wcześnie i stworzyliśmy całą grupę do zbadania problemu. Stąd pochodzi Snapdragon. Te chipy były początkowo tylko w telefonach, ale teraz są przenoszone na inne urządzenia. To ważny obszar dla Qualcomma, ponieważ wierzę, że tablety prawdopodobnie staną się głównymi urządzeniami komputerowymi dla większości ludzi.
Rzeczywistość rozszerzona była dla Qualcomma znaczącą inwestycją. Jak myślisz, dlaczego rozszerzona rzeczywistość będzie tak ważną funkcją na naszych urządzeniach mobilnych?
Jest wiele ciekawych nowych możliwości. Powiedzmy, że jestem w obcym kraju: jest tam znak z ulicą, którego nie umiem czytać, więc trzymam telefon, a on tłumaczy mi znak. Zaczynamy widzieć inne przykłady. Możesz porównywać produkty w sklepie. Możesz zlokalizować znajomych, którzy chcą być zlokalizowani, gdy zbliżasz się do obszaru. Ponieważ moja pamięć nie jest tak dobra jak kiedyś, szczególnie w przypadku twarzy, bardzo lubię możliwość zobaczenia twarzy przez aparat telefonu i szepnięcia mi do ucha, kim jest ta osoba.
Zmienia to sposób, w jaki reagujemy na świat, prawda, dr Jacobs? Zlecam coraz więcej części mojego poznania i pamięci do sieci. Nie staram się już zapamiętywać różnych rzeczy. Nie zapamiętałem numeru telefonu od lat. Moje dziecko mniej się zapamiętuje.
Wiem, że niektórzy ludzie martwią się tym problemem outsourcingu, jak to ująłeś, ale sam uważam, że dla większości z nas będzie to bardzo korzystne. Zabierz swoje dziecko: jego zakres wiedzy z tą rozszerzoną zdolnością pamięci będzie o wiele większy niż teraz.