Rakieta kieszonkowa

Masowo produkowane silniki rakietowe nie większe niż paznokieć mogą pewnego dnia tanio wynieść ładunki na orbitę. Inżynier lotniczy z MIT, Adam London, wytrawia mikrorakietowy silnik o grubości zaledwie 3 milimetrów i średnicy 1,5 centymetra w płytce krzemowej. Dzięki fizyce w mikroskali, która pozwala mrówkom ciągnąć chipsy ziemniaczane, rakieta na chipie powinna zapewniać 20 razy większy ciąg na jednostkę masy niż główny silnik promu kosmicznego.

Londyn planuje pierwszy zapłon tej zimy. Spalając gazowe paliwo metanowe i tlen, ma nadzieję wygenerować 15 niutonów ciągu. Alan Epstein, szef Laboratorium Turbin Gazowych w MIT, mówi, że turbopompa z chipem, która jest opracowywana w MIT, może zwiększać ciśnienie w ciekłych paliwach w prototypie drugiej generacji.

Ta historia była częścią naszego wydania z listopada 1998 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

London szacuje, że zestaw 800 mikrorakiet (wielkości mniej więcej powieści w twardej oprawie) może przenieść w kosmos 1000-kilogramowy pojazd.

ukryć