Reaktor z solą torową uruchomił się po raz pierwszy od czterech dekad

Kategoria: Zmiana klimatu Opublikowany 22 sierpnia

Droga do czystszej, odpornej na topnienie energii jądrowej zrobiła duży krok naprzód. Naukowcy z NRG, holenderskiej firmy zajmującej się materiałami jądrowymi, rozpoczęli pierwsze testy rozszczepienia jądra atomowego przy użyciu soli toru od czasu zakończenia eksperymentów w Oak Ridge National Laboratory na początku lat 70. XX wieku.

Tor ma kilka zalet w porównaniu z uranem, paliwem zasilającym większość reaktorów jądrowych obecnie eksploatowanych. Po pierwsze, znacznie trudniej jest zbroić. Po drugie, jak wskazaliśmy w zeszłym roku w długiej lekturze reaktorów z solą torową, projekty, które wymagają użycia go w postaci płynnej, są zasadniczo samoregulujące i odporne na awarie.

Zespół w NRG jest testowanie kilku projektów reaktorów na początku na małą skalę. Pierwszy eksperyment odbywa się na układzie zwanym reaktorem prędkim na stopioną sól, który spala sól toru i teoretycznie powinien być również w stanie zużywać wypalone paliwo jądrowe z typowych reakcji rozszczepienia uranu.

Testy pojawiają się w warunkach ponownego zainteresowania torem na całym świecie. Podczas gdy zaktualizowane modele elektrowni zasilanych uranem walczą z ogromnymi trudnościami, aby oderwać się od ziemi w USA, kilka firm rozpoczynających działalność bada reaktory ze stopioną solą. Tymczasem Chiny realizują wielkie plany dla swojego przemysłu jądrowego, w tym duży zakład na reaktory na bazie toru. W ciągu 15 lat kraj planuje podłączyć do sieci pierwsze tego typu elektrownie. Jeśli to zrobią, może to po prostu pomóc wprowadzić bezpieczniejszą przyszłość dla energetyki jądrowej.