Recenzja: Transcendentny człowiek

Na Ethan Kurzweil uprzejme zaproszenie, moja żona, syn i ja byliśmy na pokazie Człowiek transcendentny w Muzeum Techniki. Ten genialny dokument zawiera kroniki z życia futurysty Ray Kurzweil , który był tam z reżyserem filmu Barrym Ptolemeuszem, aby odpowiedzieć na pytania. Film odnosi sukcesy na kilku poziomach i w sposób, który rekursywnie wspiera się nawzajem (przypominający Doxiadis’a LogiComix lub fugowe eseje Hofstadtera o fugach).

Nauka

Na jego powierzchni Człowiek transcendentny bada naukę stojącą za przepowiednią Kurzweila dotyczącą zdarzenia Osobliwości, jak Kurzweil napisał w Osobliwość jest blisko . Kurzweil zauważył, że nowe technologie – od prasy drukarskiej po Google – same w sobie umożliwiają nam opracowywanie nowszych technologii jeszcze szybciej. Tak więc tempo innowacji zawsze przyspiesza, tworząc wykładniczą krzywą odkryć. Kurzweil produkuje dane, które rozszerzają prawo Moore'a na wysłane bity, nawiązane połączenia społecznościowe i wiele innych wskaźników technologii informacyjnej. Ekstrapolując na podstawie historycznych trendów, w ciągu dwóch dekad wyprodukujemy potężne komputery, które nosimy dzisiaj, w rozmiarach nie większych niż komórka krwi.

Co więcej, ponieważ sekwencjonowanie genomowe przekształca biologię w informatykę, powinniśmy widzieć to samo wykładnicze tempo wynalazczości. Nieuchronnie nasze maszyny byłyby tak skuteczne w naprawianiu i powiększaniu naszych wątłych, ograniczonych ciał, że włączamy je coraz głębiej w nasze życie. Protetyka pamięci zasili nasze mózgi danymi, a nanoboty we krwi będą pobierać najnowsze oprogramowanie antywirusowe do walki z PRAWDZIWYMI wirusami!

Osobliwość Kurzweila to punkt w czasie za trzy dekady od teraz, kiedy tworzymy maszyny tak inteligentne, że ludzie nie są już na krytycznej ścieżce do dalszych innowacji. Nasze wynalazki same rozwiążą trudne do rozwiązania problemy starzenia się i śmierci - nawet inżynierię wsteczną architektur mózgowych, aby można było tworzyć kopie zapasowe pamięci i osobowości i aktywować je na alternatywnych platformach obliczeniowych.

Osobliwość jest oczywiście prowokacyjną przepowiednią, nawet bardziej niż bardzo dokładna przepowiednia Kurzweila z lat 70., że w 1995 roku komputer stanie się najlepszym szachistą na świecie, co wtedy wydawało się o wiele bardziej szalone. (Kurzweil przewidział również, że zaraz potem szachy zostaną odrzucone jako nieważny test prawdziwej sztucznej inteligencji). Ale Osobliwość nie narusza żadnych praw fizyki, co sugeruje, że jest bardziej prawdopodobne, że jest to kwestia kiedy, a nie jeśli. Kurzweil przedstawia dane w przejrzysty sposób, zmuszając krytyków do oceny analizy, zamiast intuicyjnego reagowania na zaskakujący wniosek.

Wynalazca

W tym samym czasie, Człowiek transcendentny opowiada o życiu niezwykłego naukowca, który był na tyle błyskotliwy i szalony, by z uporem rozwiązywać pozornie nierozwiązywalne problemy. Jako nastolatek w latach 60. zbudował komputer do analizy i komponowania muzyki klasycznej. W MIT założył i sprzedał swoją pierwszą firmę zajmującą się oprogramowaniem komputerowym, a po szkole uogólnił optyczne rozpoznawanie znaków (OCR) jako Kurzweil Computer (poprzednik dzisiejszego Nuance). Potem nastąpiły kolejne przedsięwzięcia: w Kurzweil Music Products Ray wynalazł nowoczesny syntezator, przechodzący muzyczny odpowiednik testu Turinga, generując dźwięk nie do odróżnienia od fortepianu. W firmie Kurzweil Artificial Intelligence Ray opracował i skomercjalizował pierwsze oprogramowanie do rozpoznawania mowy z dużym słownictwem. Kurzweil Educational Systems opracował oprogramowanie do zamiany tekstu na mowę dla niewidomych. Kurzweil Adaptive Technologies zarządzał funduszem hedgingowym wykorzystującym techniki sztucznej inteligencji. Były też inne - zbyt wiele, by je opisać.

W wieku 35 lat Ray zachorował na cukrzycę, która doprowadziła do śmierci jego ojca. Zamiast kapitulować przed ograniczoną nauką dnia, Ray postanowił poznać chemię, która kryje się za jego stanem i naprawić go. Zbadał mechanizmy stojące za cukrzycą i sformułował receptę suplementów medycznych, która, jak twierdzi, odwróciła ten stan. Od tego czasu napisał dwie książki na temat swoich badań medycznych nad powstrzymaniem spustoszeń związanych z wiekiem.

Oto facet, który wie, jak wyjść ze swojej strefy komfortu.

Syn

Pięknie wpleciony w dokument strumień wspomnień Raya o jego zmarłym ojcu Fredricu, kompozytorze muzycznym z Brooklynu. Przemieszane z dyskusją Raya na temat Osobliwości, widzimy stare zdjęcia i pamiątki rodzinne, które nawiedzają świadomość Raya. Publiczność zaczyna rozumieć głębokie poczucie straty Raya – jego wdzięczność za wsparcie Fredrica w jego dziecinnym majstrowaniu, jego uznanie dla muzyki, którą z miłością skomponował Fredric, jego rozczarowanie ludzkimi deficytami fizjologicznymi, które dotknęły Fredrica po pięćdziesiątce, oraz jego napędzającą frustrację wynikającą z tego, że nauka nie uratowała jego ojca.

Nigdy nie do spasowania, Ray przyjął kolejną śmiałą ambicję: nie tylko będzie starał się uciec przed losem ojca, ale zrobi wszystko, co możliwe, aby zachować pisma i DNA Fredrica, aby pewnego dnia mógł przywrócić ojca - a przynajmniej sztuczną inteligencję replika - do życia.

Krytycy

Oczywiście prowokacyjna nauka Kurzweila przyciągnęła imponującą społeczność krytyków, z których kilku pojawiło się w filmie. Widzimy Kurzweila w wywiadzie telewizyjnym, jego godność zraniona, gdy dzwoniący z Oak Ridge Labs nazywa go szaleńcem. W szczególności dwóch profesorów - dr Hurlbut ze Stanford i francuski profesor Comp Sci z chińskiego uniwersytetu - udzieliło długich wywiadów i zakwestionowało Osobliwość. I wydawali się o wiele bardziej uziemieni niż Kurzweil.

Ale kiedy w filmie nabrali tempa swojej krytyki, publiczność musiała zacząć się zastanawiać, kim naprawdę był ten szaleniec. Stało się jasne, że głównym problemem Francuza z Kurzweilem było to, że w jakiś sposób Kurzweil przepowiadał, a zatem popierał panowanie robotów - pod koniec gasił o swojej bardzo jasnej wizji wojny światowej, która nieuchronnie spustoszy cywilizację z powodu kwestii robotyki prawa. I pod koniec dr Hurlbut ujawnił swoją własną ignorancję i uprzedzenia, popierając swoją krytykę wyjaśnieniem, że on sam jest chrześcijaninem, i sprzeciwia się świętokradczej inwazji Raya na teren Boga. (Naprawdę, Stanford?)

Transcendencja

Tak więc na powierzchni film zapowiada, jak Ludzkość przekroczy nasze biologiczne granice, przerywając cykl boomów i krachów, który charakteryzował wszystkie inne gatunki przyrody.

Ale jest to również opowieść o tym, jak sam Kurzweil przekroczył swoje skromne środki, chorobę i swoich krytyków – wciąż starając się przekroczyć własną śmiertelność. W pewnym sensie jest to tragiczna historia genialnego naukowca, który widzi medyczne cuda tuż za rogiem, odrobinę za późno, by uratować siebie i jego rodzinę. Pocieszyło mnie jednak, że film Ptolemeusza pomógł Rayowi spełnić jego marzenie o przywróceniu Fredrica do życia.

Cały wieczór był dla mnie szczególnie ważny, ponieważ przez cały film i podczas prezentacji Kurzweila obserwowałem mojego nieudolnego syna na skraju swojego siedzenia. Wdychał zawartość, przeglądając dane na każdym slajdzie, aby zrozumieć każdy wykres i animację. Co to jest skala logarytmiczna? …Czy to RNA zbiera te białka? …Dlaczego horyzont zdarzeń tak się rozszerza? I na koniec: dlaczego jest dla niego tak ważne, aby wszyscy wiedzieli, co się wydarzy? Jego koła kręcą się coraz szybciej.

Alert spoilera

Miałem wiele ulubionych fragmentów tego filmu, ale moją ulubioną była ostatnia linijka. Kurzweil właśnie podzielił się swoim pomysłem, że kiedy przekroczymy naszą własną biologię, nasza kolonizacja wszechświata jest nieunikniona… będziemy powiększać kolektyw ludzko-Borg, dopóki nie połączymy całej materii, którą mamy do dyspozycji, przynosząc świadomość wszechświatowi. Ludzie pytają, czy istnieje Bóg. Mówię, jeszcze nie…

David Cowan jest partnerem w firmie Bessemer Venture Partners w Menlo Park w Kalifornii. Bloguje na Kto ma na to czas? .

ukryć