RIP Kepler: Kosmiczny teleskop NASA do polowania na egzoplanety jest wreszcie martwy

Kategoria: Przestrzeń Opublikowany 31 paź

NASA wycofała swój teleskop kosmiczny Kepler, który w ciągu dziewięcioletniego okresu istnienia odkrył ponad 2600 planet poza naszym Układem Słonecznym.

Wiadomości: Keplerowi w końcu skończyło się paliwo. NASA zdecydowała się wycofać statek kosmiczny, pozwalając mu kontynuować obecną orbitę wokół Słońca przez wieczność. Inżynierowie zdali sobie sprawę, że na początku lata było bardzo mało paliwa i wydobyli ostatnie dane.

Podróż odkrywcza: Kepler był pierwszą misją NASA łowiącą planety i odniosła ogromny sukces: do tej pory odkrył 2662 egzoplanety w naszej galaktyce. Jego dane, które wciąż są analizowane, wskazują, że prawdopodobnie jest ich więcej miliardów, z których wiele może zawierać życie. Ujawniła także różnorodność planet w naszej galaktyce. Planeta o najczęstszych rozmiarach odkrytych przez Keplera nie istnieje w naszym Układzie Słonecznym — świecie o rozmiarach Neptuna i Ziemi. Oczekuje się, że naukowcy spędzą ponad dekadę na dokonywaniu nowych odkryć w skarbnicy danych dostarczonych przez Keplera.

W 2009 roku: Kepler został wystrzelony z wystarczającą ilością paliwa na sześć lat, ale zdołał przetrwać dziewięć. Wyposażono go w najnowocześniejszą technologię, w tym największy w owym czasie aparat cyfrowy do obserwacji kosmosu oraz najnowsze techniki pomiaru jasności gwiazd.

Zastępstwo: Trwają prace nad kilkoma misjami polowania na egzoplanety, w tym z Kosmicznym Teleskopem Jamesa Webba, który po serii opóźnień ma wystartować w 2021 r. Najnowszy łowca planet NASA, Transiting Exoplanet Survey Satellite, wystrzelony w kwietniu. Zidentyfikował już dwie potencjalne planety.