211service.com
Robotyczny sklep spożywczy przyszłości jest już dostępny
Większość ludzi nie kupuje co tydzień słoika smakołyków. Ale kiedy decydują się na zakup jednego z Ocado — największego na świecie internetowego sklepu spożywczego — nie muszą grzebać w tylnej części sklepu. Zamiast tego wzywają roboty i sztuczną inteligencję, aby dostarczyły go pod ich drzwi.
Ocado twierdzi, że jego magazyn o powierzchni 350 000 stóp kwadratowych w Dordon, w pobliżu drugiego miasta w Wielkiej Brytanii, Birmingham, jest bardziej zautomatyzowany niż magazyny Amazona. Zadanie firmy jest z pewnością trudniejsze pod wieloma względami: większość z 48 000 linii towarów, które sprzedaje, jest łatwo psujących się, a wiele z nich musi być schłodzonych lub zamrożonych. Niektóre, takie jak sushi, muszą zostać dostarczone tego samego dnia, w którym dotrą do magazynu.
To sprawia, że przechowywanie, kompletacja i wysyłka przedmiotów stają się złożonym, ograniczonym czasowo problemem optymalizacji. Ale aby Ocado rosło i przynosiło zyski… co robi , pomimo zatłoczonego rynku spożywczego w Wielkiej Brytanii – musi dokładać wszelkich starań, aby każdy krok był jak najbardziej efektywny.
Obecnie, gdy klient zamawia artykuły spożywcze za pośrednictwem strony internetowej Ocado, duże plastikowe skrzynki są szybko napełniane. Pojemniki są pakowane ręcznie, ale potrzeba niewiele pracy nóg: 30 kilometrów taśmociągów w magazynie Dordon przenosi puste pudełka prosto do osób, które pracują jako zbieracze. Chwytają przedmioty z półek uzupełnianych przez roboty lub z pudeł wynoszonych z magazynu za pomocą dźwigów i przenośników. Algorytmy Ocado monitorują popyt na produkty i wykorzystują informacje do opracowania optymalnego schematu przechowywania, tak aby popularne produkty były zawsze w zasięgu ręki.
Po spakowaniu zamówienia jest ono przewożone dużą ciężarówką i przewożone do centrum dystrybucyjnego, aby załadować je do furgonetki. Każda furgonetka wyrusza następnie na trasę dostawy, którą można starannie zoptymalizować zgodnie z takimi czynnikami, jak preferencje czasowe klienta, natężenie ruchu, a nawet pogoda.
Ale Ocado chce być szybszy. W naszej działalności liczą się ułamki sekundy – mówi Paul Clarke, dyrektor ds. technologii w firmie Ocado. Chodzi o to, jak możemy ogolić kolejny kawałek naszego procesu.
Tak więc trzeci magazyn — obecnie testowany na żywo w pobliżu Andover, na zachód od Londynu — jest projektowany od podstaw. Jej główne piętro ułożone jest w gigantyczną siatkę wielkości boiska do piłki nożnej, podzieloną na kwadraty wielkości pralki. Pod każdym kwadratem znajduje się pionowy stos pięciu skrzynek z artykułami spożywczymi. Na powierzchni siatki znajduje się do 1000 robotów, z których każdy może podnosić skrzynie od dołu.
Roboty krążą wokół siebie, mijając się w odległości kilku centymetrów od siebie, z prędkością do dziewięciu mil na godzinę. Zamówienia przekazywane za pośrednictwem specjalnie zaprojektowanej sieci 4G instruują roboty, aby chwytały skrzynie i przenosiły je na krawędź siatki, gdzie zbieracze mogą pobrać potrzebne produkty. Roboty działają jak rój: jeśli wymagany produkt to cztery skrzynie w stosie, powiedzmy, kilka z nich może usunąć pudła, aby otworzyć drogę.
Magazyn Andover, który prawdopodobnie zacznie pełną obsługę w 2017 roku, jest próbą dla jeszcze większego obiektu w Erith pod Londynem, którego budowa rozpocznie się w przyszłym roku. Jego powierzchnia magazynowa będzie trzykrotnie większa. Oznacza to, że ustalenie, gdzie przechowywać towary i je pobierać za pomocą tysięcy robotów, jest niezwykle złożone. Clarke mówi, że wymagania obliczeniowe tego problemu optymalizacji są do zniesienia, ale dodaje, że firma inwestuje w systemy oparte na GPU i bacznie obserwuje obliczenia kwantowe w przyszłości.
Ocado pracuje nad robotyką, która pewnego dnia mogłaby zbierać zamówienia ze skrzynek niesionych przez rój robotów, ale jest to trudne ze względu na dużą różnorodność kształtów artykułów spożywczych – od np. torebki pomarańczy po butelkę wina. W rezultacie, mówi Clarke, ludzie będą zaangażowani w dającą się przewidzieć przyszłość.
Podobnie powściągliwie podchodzi do automatyzacji procesu dostawy. Podczas gdy firma prowadzi już rozmowy z Oxbotica, należącym do Uniwersytetu Oksfordzkiego Oxbotica zajmującym się pojazdami autonomicznymi — choć nie powie dokładnie, co — Clarke twierdzi, że wielu klientów nadal będzie preferować człowieka, aby dostarczyć zamówienie, nawet jeśli pojazdy autonomiczne będą roboty mogą przejąć pracę.
Jednak biznes Ocado jest z natury taki, w którym roboty będą ostatecznie lepsze od ludzi. Kiedy naciska się na wpływ automatyzacji na zatrudnienie, Clarke jest uparty. Twierdzi, że jest to gra, która i tak się rozegra, dodając, że dzieje się to na arenie światowej… jeśli jako firma z Wielkiej Brytanii nie będziemy dalej stawać się coraz lepsi dzięki automatyzacji, zrobi to ktoś inny, a my jesteśmy zdeterminowani, by tego nie robić. aby tak się stało.
Tymczasem wrażenia klientów skorzystają na systemach AI tworzonych przez programistów Ocado. Im więcej danych, tym większa inteligencja — ponieważ jest to pokarm uczenia maszynowego — mówi Clarke. Firma wykorzystuje uczenie maszynowe do wykrywania brakujących przedmiotów w sklepie, wypełniania koszyka zakupów na podstawie wyuczonych preferencji, a nawet sugerowania wersji produktów o mniejszej zawartości soli lub cukru.
Z biegiem czasu Ocado planuje maksymalnie usprawnić proces zamawiania. Clarke sugeruje, że firma mogłaby pozyskiwać dane o zużyciu z Twojej inteligentnej lodówki, słuchać przepisów, o których mówisz, za pośrednictwem inteligentnego asystenta, takiego jak Alexa Amazona, a nawet przeszukiwać Twój kalendarz w poszukiwaniu danych, aby wiedział, że będziesz gotować dla przyjaciół w przyszły weekend . W końcu, mówi, chciałby, żeby właściwe artykuły spożywcze pojawiły się we właściwym czasie, jak za dotknięciem czarodziejskiej różdżki, bez konieczności proszenia o nie.
To nie jedyna firma, która prosi kupujących żywność o poświęcenie anonimowości dla wygody. Na przykład nowy sklep spożywczy Amazon Go pozwala kupującym zeskanować swój telefon, odebrać jedzenie z półki i wyjść od razu, płacąc później, ponieważ firma wie, co zabrali.
Mimo to, jeśli klienci mogą znieść utratę prywatności, Ocado oferuje w zamian coś cennego. Możemy uwolnić ludzi, mówi Clarke, aby mieli więcej czasu na eksperymentowanie i doświadczanie rozkoszy jedzenia.