Ruth Beckley McDowell '67

Jej prace zdobią muzea, galerie i kolekcje prywatne na całym świecie. Opublikowała 10 książek poświęconych technice artystycznego pikowania: zszywaniu warstw materiału w rodzaj obrazu wykonanego z tkaniny. A kiedy była w MIT, Ruth Beckley McDowell połączyła pierwszy sport uniwersytecki dla kobiet w Instytucie.

McDowell zamierzała zostać architektem, a to zawęziło jej możliwości wyboru uczelni. Jeśli chciało się zostać w Nowej Anglii, był MIT i Yale, a Yale nie przyjmowało kobiet – wspomina. Ponadto jej ojciec, Lawrence Beckley ’42, był dyrektorem wykonawczym w Centrum Badań Kosmicznych MIT. Jednak w latach licencjackich McDowella Instytut zmienił kierunek architektury z pięcioletniego licencjatu na sześcioletni program licencjacki i magisterski. Uznałem, że cztery lata wystarczą, przyznaje McDowell. Po ukończeniu kursów podstawowych zmieniła kierunek na sztukę i projektowanie.

Poza zajęciami McDowella ciągnęło do rzeki. To była jedna z tych wspaniałych rzeczy w Instytucie – można było przejść przez ulicę i żeglować, kiedy tylko się chciało, od kwietnia do listopada, mówi. Pomogła zorganizować żeńską drużynę żeglarską, która ścigała się z Radcliffe, Brown, Tufts i BU. Poszło nam całkiem nieźle i poprosiliśmy o status uniwersytecki. Była pewna opozycja, mówi. Ale wytrwali i zdobyli poparcie szkoły.

Wyszła za mąż, a następnie przystąpiła do renowacji domu i ogrodu z okresu odrodzenia greckiego w swoim rodzinnym mieście Winchester w stanie Massachusetts. Po krótkiej karierze w ilustracji naukowej, McDowell skupiła się na powstającej formie sztuki kołdrowej. Stworzyła misterne sceny natury z tkanin zaprojektowanych na sukienki lub koszule, a także antycznych tkanin i tekstyliów z innych kultur. Naprawdę podobała mi się geometria — wymyślanie, jak złożyć elementy, tak jak budynek, mówi. Miała dwie córki, rozwiodła się i zaczęła prowadzić warsztaty pikowania w całym kraju oraz w Kanadzie, Japonii i Nowej Zelandii. Uwielbiała zastanawiać się, jak wyjaśnić rzemiosło ludziom w każdym wieku i na każdym poziomie doświadczenia. W końcu MIT polega na uczeniu ludzi, jak myśleć i rozwiązywać problemy, mówi.

McDowell mieszka obecnie w wiejskim Colrain w stanie Massachusetts. Jej córki też są artystkami, a ona ma jedną wnuczkę. Niedawno przeszła na emeryturę z nauczania i pisania i jest zachwycona, że ​​może swobodnie uprawiać rzemiosło bez presji generowania dochodu. Po prostu siedzę tutaj i patrzę na drzewa, mówi. Powietrze jest jak wino, a niebo jest naprawdę ciemne, więc gwiazdy świecą.

ukryć