Samoleczący się plastik

Nowy materiał polimerowy, który naprawia własne pęknięcia, może być krokiem w kierunku samonaprawiających się implantów medycznych lub samonaprawiających się materiałów do użytku w samolotach i statkach kosmicznych. Składa się z warstwy polimeru epoksydowego zawierającej drobne cząstki katalizatora, osadzonej na podłożu zawierającym mikrokanaliki wypełnione cieczą.

Samonaprawa: Pęknięcia uwalniają płyn z mikrokanalików (rurek); płyn zestala się po dotknięciu katalizatorów (kropek).

Kiedy pęknięcie w warstwie polimeru rozprzestrzenia się na mikrokanaliki, ciecz wypływa i wchodzi w kontakt z katalizatorem, mówi Nancy Sottos, profesor inżynierii materiałowej na Uniwersytecie Illinois w Urbana-Champaign i jeden z badaczy, którzy kierował pracą. Dziesięć godzin później ciecz zestala się w polimer.

Ta historia była częścią naszego wydania z września 2007 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Naukowcy już wcześniej stworzyli samonaprawiające się tworzywa sztuczne, ale po raz pierwszy udało się stworzyć materiał, który może sam się wielokrotnie naprawiać. Materiał przetrwał do siedmiu pęknięć, zanim katalizator przestał działać.

To w zasadzie jak dawanie życia plastikowi, mówi Chris Bielawski, profesor chemii na University of Texas w Austin. To niesamowity dowód koncepcji.

ukryć