211service.com
Science fiction i inteligentne moby
Większość kultur zachowuje swoje tradycje i przekazuje wartości, opowiadając historie o swojej przeszłości. Amerykanie robili to samo, kiedy western był chyba naszym najpopularniejszym gatunkiem. Jednak gdzieś w połowie XX wieku zaczęliśmy badać nasze najbardziej cenione wartości i najgłębsze pytania poprzez badanie przyszłości.
Science fiction to gatunek o nieciągłościach, a nie ciągłościach, o zmianie, a nie o tradycji, o otwartych pytaniach, a nie o wypróbowanej i prawdziwej mądrości. Mogła powstać dopiero w momencie, gdy cykle zmian kulturowych i technologicznych można było oglądać w ciągu jednego życia. Dziś tempo zmian przyspieszyło do punktu, w którym wystarczy za dwadzieścia minut, aby wyobrazić sobie radykalne zmiany kulturowe i nadzwyczajne postępy technologiczne.
Gatunek przeszedł również sporą transformację w ciągu ostatnich 80 lat - przejście od zachwytu gee-whiz w kierunku narastającej dystopii; od wielkich przedsiębiorstw inżynieryjnych po to, co cyberpunkowy autor Bruce Sterling nazywa technologią, która przykleja się do skóry; od eksperymentów naukowych po społeczny, polityczny, ekonomiczny i kulturowy wpływ nowych mediów. Do pewnego stopnia zmiany te odzwierciedlają poszerzanie się czytelników science fiction. Ale odzwierciedlają również zmianę w sposobie postrzegania technologii. Już nie pod kontrolą facetów w białych fartuchach laboratoryjnych, nowa technologia jest dosłownie pod naszą skórą, przyczepiona do naszych ciał, wrzucona do naszych plecaków.
Hugo Gernsbeck, wydawca magazynu pulpowego, któremu powszechnie przypisuje się inspirację dla amerykańskiego nurtu science fiction, postrzegał ten gatunek jako narzędzie sprzyjające szerszej debacie publicznej na temat zmian technologicznych i teorii naukowej. Kiedyś rozważał wydrukowanie faktycznych informacji kursywą, ale potem zdecydował, że umożliwienie czytelnikom debaty, co jest prawdą, a co nie, pobudzi bardziej przemyślaną publiczność. Chociaż ludzie czytają i piszą science fiction z wielu różnych powodów, chęć spekulowania i odkrywania nowych teorii pozostaje głównym elementem atrakcyjności gatunku. Pisarze są zarówno konsumentami, jak i popularyzatorami debat teoretycznych.
Przykładem jest Globalna częstotliwość , nowa seria komiksów autorstwa Warrena Ellisa. osadzony w niedalekiej przyszłości, Globalna częstotliwość przedstawia wielorasową, wielonarodową organizację zwykłych ludzi, którzy świadczą swoje usługi na zasadzie ad hoc. Jak wyjaśnia Ellis, Możesz siedzieć, oglądając wiadomości i nagle usłyszeć niezwykły dźwięk telefonu komórkowego, a po chwili możesz zobaczyć, jak twój sąsiad w pośpiechu wychodzi z domu, ubrany w kurtkę lub koszulę z charakterystycznym symbolem globalnej częstotliwości… lub Do diabła, twoja dziewczyna może odebrać telefon… i obiecać, że wyjaśni później… Każdy może być na Globalnej Częstotliwości, a ty nigdy się nie dowiesz, dopóki nie odbierze telefonu. Historia Ellisa jest odpowiedzią na znaczące zmiany w środowisku medialnym – w szczególności na rosnącą rolę telefonów komórkowych i komputerów bezprzewodowych – ale także na spekulacje dotyczące ich wpływu społecznego i politycznego.
To prawie tak, jakby Ellis ilustrował argumenty, które Howard Rheingold przedstawia w swojej nowej książce: Inteligentne moby . Jak wyjaśnia Rhinegold, Smart moby składają się z ludzi, którzy potrafią działać wspólnie, nawet jeśli się nie znają. Ludzie, którzy tworzą inteligentne moby, współpracują w sposób, który nigdy wcześniej nie był możliwy, ponieważ noszą urządzenia, które mają zarówno możliwości komunikacyjne, jak i komputerowe…. Grupy osób korzystających z tych narzędzi zyskają nowe formy władzy społecznej.
To ważna rzecz — przekonująca nowa teoria o władzy politycznej i przynależności społecznej człowieka, która ukuła termin wirtualna społeczność. Rheingold podaje wiele przykładów, od plemion kciuka w Japonii, których życie społeczne jest zorganizowane wokół komunikatorów internetowych, po alternatywne organizacje informacyjne ruchu antyglobalistycznego, od moderacji czytelników na Slashdot po korzystanie z telefonów komórkowych do prowadzenia rewolucji na Filipinach. Globalna częstotliwość oraz Inteligentne moby uderzają w trybuny niemal w tym samym momencie i doskonale się uzupełniają. Oba pomagają w przekazywaniu pomysłów z najlepszych ośrodków badawczych do świeckich czytelników.
Nowa, przekonująca teoria organizacji społecznej zmusza Ellisa do ponownego przemyślenia konwencji science fiction. Ellis odrzuca potężnych półbogów i elitarne grupy z tradycji superbohaterów, a zamiast tego przedstawia odpowiednik ochotniczej straży pożarnej XXI wieku. Jak wyjaśnia Ellis, Globalna częstotliwość chodzi o to, abyśmy się ratowali. Każde wydanie koncentruje się na innym zestawie postaci w innym miejscu, badając, co oznacza dla członków Global Frequency osobiście i zawodowo wkład swojej pracy w sprawę większą niż oni sami. Po wezwaniu do działania większość kluczowych decyzji podejmowana jest na miejscu, ponieważ wolontariusze mogą działać w oparciu o swoją lokalną wiedzę. Większość wyzwań pochodzi, odpowiednio, z gruzów pozostawionych przez upadek kompleksu wojskowo-przemysłowego i koniec zimnej wojny – złe, szalone rzeczy w ciemności, o których opinia publiczna nigdy się nie dowiedziała. Innymi słowy, obywatele-żołnierze wykorzystują rozproszoną wiedzę, aby przezwyciężyć niebezpieczeństwa tajemnicy rządowej.
Transmetropolita , poprzednia seria Ellisa również zawierała debaty na temat siły mediów, odwołując się do konwencji gatunkowych z ruchu cyberpunkowego. W jego centrum znajdowały się dwa konkurujące mity na temat mediów – torrent medialny i haker, który wie, jak po nich surfować. Z jednej strony Ellis przedstawił świat, w którym wyborcy są sparaliżowani wyzwaniami związanymi z nawigacją przez 2000 kanałów kablowych, gdzie nasze najświętsze artefakty są sprzedawane jako towary (buty Air Jesus pozwalają chodzić po wodzie), gdzie politycy używają nanotechnologii do usuwania skandale z naszych mózgów, gdzie ludzie dostosowują swoją tożsamość poprzez operacje kosmetyczne i modyfikację ciała, a reklamodawcy wyruszają na kupowanie bomb, aby zaszczepić swoje przesłanie w naszych snach. Tutaj elitarne grupy używają mediów, aby odwrócić nas od jakiegokolwiek rzeczywistego demokratycznego uczestnictwa.
Z drugiej strony istnieje heroiczna opowieść o sile oddolnych mediów, które opierają się kontroli korporacji. Bohaterem serii jest pokryty tatuażami dziennikarz gonzo, Spider Jerusalem, którego często halucynacyjne tyrady wyrażają niejasne niezadowolenie podklas. Wzorowany na Huntera S. Thompsona, Spider jest na przemian zdezorientowany, oburzony, uzależniony i odpychany przez kulturę popularną – ale zgłębia jej głębię i wyłania się z niewygodną prawdą. Ellis może być cyniczny, ale podtrzymuje przekonanie, że dobrze poinformowana opinia publiczna może coś zmienić. Pająk obala dwie administracje polityczne (Bestię i Uśmiech), podążając śladami, łącząc kropki i rozszyfrowując wskazówki w świecie, w którym wszystkie informacje są dostępne, jeśli tylko możesz je znaleźć. To, że figurka Spider ma własny laptop, sugeruje, jak centralny jest ten ideał mediów oddolnych w serii.
W ciągu ostatniej dekady pierwotni twórcy cyberpunkowi (tacy jak Bruce Sterling, William Gibson czy Pat Cadigan) odeszli od skupiania się na hakerach kontra korporacje, aby coraz bardziej zajmować się tematami globalizacji i upadku narodu Państwo. Historie te były coraz bardziej pesymistyczne, nie oferując przekonującej wizji tego, jak może wyglądać lepsze społeczeństwo ani jak może się ono stać. Odwołując się do aktualnego dyskursu na temat inteligentnych mobów, Globalna częstotliwość daje nam wgląd w to, jakie rodzaje działań społecznych mogą mieć sens w tym szybko zmieniającym się krajobrazie politycznym i technologicznym. Ellis robi to, co science fiction najlepiej – popycha współczesne teorie do granic możliwości i udostępnia je opinii publicznej; jego nowa seria zachęca nas do spekulacji i debaty na temat konsekwencji zmian technologicznych.
Hugo Gernsbeck byłby dumny.