Serwer terroru

Dwieście dwie osoby zginęły na Bali w Indonezji podczas bombardowania disco 12 października 2002 r., kiedy zamachowiec-samobójca wysadził się na parkiecie turystyczno-barowym, a chwilę później drugi zamachowiec zdetonował wypełniony materiałami wybuchowymi van Mitsubishi zaparkowany na zewnątrz. Teraz pomysłodawca ataków – Imam Samudra, 35-letni bojownik islamski powiązany z Al-Kaidą – napisał pamiętnik z więzienia, który oferuje wprowadzenie do bardziej wyrafinowanego przestępstwa oszustwa z użyciem kart kredytowych online, które promuje jako sposób dla muzułmańskich radykałów na finansowanie ich działalności.

Organy ścigania twierdzą, że dowody zebrane z laptopa Samudry pokazują, że próbował on sfinansować zamach na Bali, popełniając oszustwa w Internecie. A jego nowe pisma sugerują, że oszustwa internetowe – które w 2003 r. kosztowały firmy obsługujące karty kredytowe i banki w samych Stanach Zjednoczonych w wysokości 1,2 miliarda dolarów – mogą stać się kluczową bronią w arsenałach terrorystów, jeśli jeszcze tego nie zrobiono. Wiemy, że grupy terrorystyczne na całym świecie finansowały się z przestępczości, mówi Richard Clarke, były amerykański antyterrorystyczny car prezydenta Busha i prezydenta Clintona. Zaczyna być powód, by sądzić, że jednym ze sposobów, w jaki się finansują, jest cyberprzestępczość.

Ta historia była częścią naszego wydania z lutego 2005 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Oszustwa internetowe dołączyłyby w ten sposób do innych głównych sposobów wykorzystywania Internetu przez grupy terrorystyczne. Wiadomo, że plotki z 11 września wykorzystywały Internet do komunikacji międzynarodowej i gromadzenia informacji. Setki stron internetowych dżihadystów są wykorzystywane do celów propagandowych i zbierania funduszy i są tak łatwo dostępne, jak strony głównego nurtu głównych organizacji informacyjnych. A w 2004 r. w sieci pojawiły się surowe nagrania wideo przedstawiające ścinanie zakładników przez zwolenników Abu Musaba al-Zarkawiego, urodzonego w Jordanii przywódcy terroru działającego w Iraku. To nie było marginalne zjawisko. Dziesiątki milionów ludzi pobrało pliki wideo, rodzaj ogromnego średniowiecznego spektaklu, który umożliwiały niezliczone firmy hostingowe i dostawcy usług internetowych, czyli dostawcy usług internetowych. Nie wiem, gdzie jest linia. Ale z pewnością zdaliśmy sobie z tego sprawę w przypadku nadużywania Internetu, mówi Gabriel Weimann, profesor komunikacji na Uniwersytecie w Hajfie, który śledzi korzystanie z Internetu przez grupy terrorystyczne.

Sprostanie tym niezliczonym wyzwaniom będzie wymagało nowej technologii i, jak twierdzą niektórzy, silniejszej samoregulacji przez branżę internetową, choćby po to, by odeprzeć bardziej uciążliwe zmiany lub ograniczenia, które pewnego dnia mogą być narzucone przez organy prawne lub wymogi bezpieczeństwa interesów biznesowych. Według Vintona Cerfa, ojca założyciela Internetu, który współprojektował jego protokoły, ekstremalnie brutalne treści w sieci to niezwykle trudna zagadka do rozwiązania w konstruktywny sposób. Ale, dodaje, nie oznacza to, że nie powinniśmy nic robić. Branża ma sporo potencjalnego wkładu, jeśli ma próbować dowiedzieć się, jak u licha zdyscyplinować się. Pytanie brzmi, które części branży mogą to zrobić? Zauważa, że ​​przeszkody są niezliczone: informacje mogą pochodzić dosłownie z dowolnego miejsca i nawet jeśli główni gracze w branży zgodzą się na ograniczenia, sami użytkownicy Internetu mogą oczywiście dalej udostępniać treści. Jak zawsze, trudnym pytaniem będzie: kto decyduje, jakie treści są dopuszczalne i na jakiej podstawie?

Trwają już prace nad szerszą walką z wykorzystywaniem Internetu przez terrorystów. Laboratoria badawcze opracowują nowe algorytmy mające na celu ułatwienie śledczym przeczesywania e-maili i rozmów na czacie w celu odkrycia kryminalnych spisków. Tymczasem wysiłki branży antyspamowej dostarczają nowych narzędzi do uwierzytelniania nadawców wiadomości e-mail przy użyciu kryptografii i innych metod, co pomoże również w zapobieganiu oszustwom; wyraźnie, terrorystyczne wykorzystywanie Internetu dodaje do tych wysiłków wymiar bezpieczeństwa narodowego. Pytanie w przyszłości brzmi, czy wykorzystanie tego medium przez terrorystów i pojawiające się reakcje pomogą wprowadzić erę, w której dystrybucja treści online jest ściślej kontrolowana i śledzona, na dobre lub na złe.

Wzrost terroru internetowego
Obecnie większość ekspertów zgadza się, że Internet jest nie tylko narzędziem organizacji terrorystycznych, ale ma kluczowe znaczenie dla ich działalności*. Niektórzy twierdzą, że obecność al-Kaidy w Internecie stała się silniejsza i istotniejsza niż jej rzeczywista fizyczna obecność od ataków z 11 września. Kiedy mówimy, że al-Kaida jest globalną ideologią, to właśnie tam istnieje – w Internecie – mówi Michael Doran, badacz Bliskiego Wschodu i ekspert ds. terroryzmu na Uniwersytecie Princeton. To samo w sobie uważam za absolutnie niesamowite. Jeszcze kilka lat temu taka organizacja miałaby bardziej kultowy charakter. Nie byłby w stanie rozprzestrzenić się po świecie tak, jak robi to z Internetem.

Wszechświat stron internetowych związanych z terroryzmem wykracza oczywiście daleko poza Al-Kaidę. Według Weimanna liczba takich stron internetowych wzrosła z zaledwie 12 w 1997 r. do około 4300 obecnie. (Obejmuje to strony obsługiwane przez grupy takie jak Hamas i Hezbollah, a także inne w Ameryce Południowej i innych częściach świata.) W ciągu siedmiu lat eksplodował i jestem całkiem pewien, że liczba wzrośnie w przyszłym tygodniu i następnym tygodniu, mówi Weimann , który opisał ten trend w swoim raporcie How Modern Terrorism Uses the Internet, opublikowanym przez Instytut Pokoju Stanów Zjednoczonych, a obecnie pracuje nad książką Terrorism and the Internet, która ukaże się jeszcze w tym roku.

Strony te służą do rekrutacji członków, pozyskiwania funduszy oraz promowania i rozpowszechniania ideologii. Chociaż [powszechne] przekonanie jest takie, że [terroryści] nie są dobrze wykształceni lub bardzo wyrafinowani w dziedzinie telekomunikacji lub Internetu, wiemy, że to nieprawda, mówi Ronald Dick, były zastępca dyrektora FBI, który kierował Narodowym Ochroną Infrastruktury FBI. Środek. Osoby aresztowane przez FBI i inne organy ścigania mają wykształcenie inżynierskie i telekomunikacyjne; zostali przeszkoleni w instytutach akademickich, co to są te zdolności. (Wojcujący islam, pomimo swoich korzeni w purytańskim wahhabizmie, korzysta z zachodniej liberalnej edukacji: Khalid Sheikh Mohammed, główny geniusz 11 września, kształcił się w USA w zakresie inżynierii mechanicznej; zastępca Osamy bin Ladena, Ajman al-Zawahiri, kształcił się w Egipcie jako chirurg.)

Sieć daje dżihadowi publiczną twarz. Jednak na mniej widocznym poziomie Internet zapewnia grupom ekstremistycznym środki do potajemnego organizowania ataków i zbierania informacji. Porywacze z 11 września wykorzystywali do komunikacji konwencjonalne narzędzia, takie jak czaty i e-mail, a także wykorzystywali Internet do zbierania podstawowych informacji o celach, mówi Philip Zelikow, historyk z University of Virginia i były dyrektor wykonawczy Komisji 9/11. Konspiratorzy wykorzystywali Internet, zwykle z zaszyfrowanymi wiadomościami, jako ważne medium komunikacji międzynarodowej, mówi. (Niektóre aspekty wykorzystywania Internetu przez terrorystów pozostają utajnione; na przykład zapytany, czy internet odegrał rolę w rekrutacji porywaczy, Zelikow odpowiedział, że nie może komentować).

Wreszcie terroryści dowiadują się, że mogą rozpowszechniać obrazy okrucieństw za pomocą sieci. W 2002 r. sieć ułatwiła szerokie rozpowszechnianie filmów przedstawiających ścięcie głowy dziennikarzowi Wall Street Journal, Danielowi Pearlowi, pomimo żądań FBI, aby strony internetowe ich nie publikowały. Następnie, w 2004 roku, Zarkawi uczynił makabryczną taktykę kamieniem węgielnym swojej strategii terroru, zaczynając od zabójstwa amerykańskiego cywilnego wykonawcy Nicholasa Berga – które zdaniem funkcjonariuszy organów ścigania zostało dokonane przez samego Zarkawiego. Z perspektywy Zarkawiego kampania okazała się porywającym sukcesem. Zdjęcia odzianych na pomarańczowo zakładników stały się głównym tematem wiadomości na całym świecie – a pełne, surowe nagrania wideo z ich morderstw szybko rozprzestrzeniły się w sieci. Internet pozwala małej grupie na publikowanie tak przerażających i makabrycznych działań w ciągu kilku sekund, za niewielką lub darmową opłatą, na całym świecie, wśród ogromnej publiczności, w najpotężniejszy sposób, mówi Weimann.

A na taki materiał jest duży rynek. Według Dana Klinkera, webmastera wiodącej strony internetowej z gore, Ogrish.com, konsumpcja takich materiałów jest szybka. Klinker, który twierdzi, że działa w biurach w Europie Zachodniej i Wschodniej oraz w Nowym Jorku, twierdzi, że jego celem jest otwieranie ludziom oczu i uświadamianie im rzeczywistości. Oczywiste jest, że wiele oczu przyciągnęło te obrazy dzięki takim stronom jak jego. Jak mówi, każdy film z dekapitacją został pobrany ze strony Klinkera kilka milionów razy, a film Berg znajduje się na szczycie listy z 15 milionami. Podczas niektórych wydarzeń (ścięcie głów itp.) serwery ledwo radzą sobie z szaloną przepustowością – czasami od 50 000 do 60 000 odwiedzających na godzinę, mówi Klinker.

Unikanie śliskiego zbocza
Oczywiście, internauci, którzy chcą blokować kontrowersyjne treści, mogą kupować różne produkty filtrujące, które próbują blokować treści erotyczne lub zawierające przemoc. Ale daleko im do ideału. I chociaż mieszanina systemów oceny stron internetowych znajduje się na różnych etapach wdrażania, nie ma żadnego uniwersalnego systemu oceny – i żaden nie jest obowiązkowy – który sprawi, że filtry wybrane przez konsumentów będą bardziej skuteczne.

Jednak uchwalanie przepisów mających na celu umożliwienie ściślejszego filtrowania – nie mówiąc już o faktycznym nakazaniu filtrowania – jest problematyczne. Przepisy mające na celu zablokowanie dostępu nieletnich do pornografii, takie jak Communications Decency Act i Children's Online Protection Act, zostały unieważnione w sądach na podstawie Pierwszej Poprawki, a ten sam los spotkał niektóre prawa stanowe, często nie bez powodu: filtrowanie narzędzia czasami wyrzucają dobre ze złem. Na dobre lub na złe sądy bardziej troszczą się o ochronę praw dorosłych z Pierwszej Poprawki niż o ochronę dzieci przed szkodliwymi materiałami, mówi Ian Ballon, ekspert w dziedzinie prawa cyberprzestrzeni i partner w Manatt, Phelps i Phillips w Palo Alto w Kalifornii. Twierdzi, że dostęp do pornografii to coś, co w świecie fizycznym sądy wygodniej regulowały niż w Internecie. Dodaje, że te same wyzwania dotyczą obrazów ekstremalnej przemocy.

Federalna Komisja Łączności wymusza przyzwoitość na krajowych falach radiowych w ramach swojej trwającej od dziesięcioleci misji licencjonowania i regulowania stacji telewizyjnych i radiowych. Natomiast treści internetowe są zasadniczo nieuregulowane. I tak w 2004 roku, kiedy miliony ludzi oglądały na swoich komputerach wideo z obcinania głów, FCC ukarała grzywną CBS 550 000 dolarów za nadanie w telewizji ujawnienia piersi piosenkarki Janet Jackson podczas przerwy w programie Super Bowl.

Chociaż nie jest to całkowicie niemożliwe, regulacja [treści internetowych] jest utrudniona przez różnorodność miejsc na całym świecie, w których może być ona hostowana, mówi Jonathan Zittrain, współdyrektor Berkman Center for Internet and Society na Harvard Law School – i to nic nie mówiąc. obaw związanych z pierwszą poprawką. Jak widzi Zittrain, to, że strony są tam w górze, to dar, ponieważ daje nam to możliwość kontrwywiadu.

Jako środek odstraszający, postępowanie karne również odniosło ograniczony sukces. Nawet jeśli osoby podejrzane o udzielanie pomocy przez Internet komórkom terrorystycznym znajdują się w Stanach Zjednoczonych, uzyskanie wyroku skazującego może być trudne. Na początku zeszłego roku, zgodnie z postanowieniami ustawy Patriot Act, Departament Sprawiedliwości USA oskarżył studenta Uniwersytetu w Idaho Sami Omar al-Hussayen o wykorzystywanie Internetu do pomocy terrorystom. Rząd twierdził, że al-Hussayen prowadził strony internetowe promujące działania związane z dżihadystami, w tym finansowanie terrorystów. Ale jego obrona argumentowała, że ​​po prostu wykorzystuje swoje umiejętności do promowania islamu i nie jest odpowiedzialny za radykalną treść stron. Sędzia przypomniał ławie przysięgłych, że tak czy inaczej Konstytucja chroni większość mowy. Ława przysięgłych oczyściła al-Hussayena z zarzutów o terroryzm, ale utknęła w impasie z zarzutami wizowymi; al-Hussayen zgodził się wrócić do rodzinnej Arabii Saudyjskiej, zamiast stawić czoła ponownemu rozpatrzeniu sprawy wizowej.

Technologia i dostawcy usług internetowych
Jednak strategia rządu i sektora prywatnego mająca na celu zwalczanie wykorzystywania Internetu przez terrorystów ma kilka aspektów. Z pewnością agencje takie jak FBI i National Security Agency – a także różne grupy kontrolne, takie jak Site Institute, organizacja non-profit z siedzibą na Wschodnim Wybrzeżu, o której prosiła, aby nie były nagłaśniane – ściśle monitorują dżihadystyczne i inne terrorystyczne strony, aby zachować na bieżąco z ich publicznymi oświadczeniami i komunikatami wewnętrznymi, w możliwym zakresie.

To ogromna praca polegająca na wbijaniu igły w stogu siana, ale może dostarczać ciągły strumień ciekawostek i ostrzeżeń wywiadowczych. Na przykład Site Institute odkrył niedawno na forum zwanym Jihadi Message Board arabskie tłumaczenie strony internetowej Sił Powietrznych USA, która wspomina o amerykańskim lotniku libańskiego pochodzenia. Według Rity Katz, dyrektora wykonawczego Site Institute, strona dżihadystyczna dodała po arabsku: Ten hipokryta jedzie do Iraku we wrześniu tego roku [2004] – Modlę się do Allaha, aby jego przebiegłość doprowadziła do jego rzezi. Mam nadzieję, że zostanie zabity na sposób Zarkawi, a potem [stamtąd] uda się do najniższego punktu w piekle. Site Institute zaalarmował wojsko. Dziś na jednej z jego biur wisi tablica z podziękowaniami Biura Śledczego Sił Powietrznych.

Nowa technologia może również dać agencjom wywiadowczym narzędzia do przesiewania komunikacji online i odkrywania spisków terrorystycznych. Na przykład badania sugerują, że osoby o nikczemnych zamiarach mają tendencję do wykazywania wyraźnych wzorców w korzystaniu z poczty e-mail lub forów internetowych, takich jak czaty. Podczas gdy większość ludzi nawiązuje z czasem różnorodne kontakty, osoby zaangażowane w planowanie przestępstwa mają tendencję do utrzymywania kontaktu tylko z bardzo wąskim kręgiem ludzi, mówi William Wallace, badacz operacyjny w Rensselaer Polytechnic Institute.

Zjawisko to jest dość przewidywalne. Bardzo niewiele grup ludzi komunikuje się wielokrotnie tylko między sobą, mówi Wallace. To bardzo rzadkie; nie ufają, że ludzie spoza grupy będą się komunikować. Kiedy 80 procent komunikacji odbywa się w ramach zwykłej grupy, naszym zdaniem właśnie tam znajdziemy grupy, które planują złośliwe działania. Oczywiście nie wszystkie takie grupy okażą się złośliwe; pojawi się dziwny zjazd licealistów. Ale grupa Wallace'a opracowuje algorytm, który zawęzi pole tak zwanych sieci społecznościowych do tych, które wymagają kontroli urzędników wywiadu. Algorytm ma zostać ukończony i dostarczony do agencji wywiadowczych latem tego roku.

I oczywiście szersza walka ze spamem i oszustwami internetowymi toczy się w szybkim tempie. Jednym z największych wyzwań stojących przed siłami zwalczania nadużyć finansowych jest łatwość, z jaką oszuści mogą fałszować swoje e-maile, tak aby wyglądały na pochodzące ze znanych i zaufanych źródeł, takich jak współpracownicy czy banki. W oszustwie znanym jako phishing, taktyka ta może nakłonić odbiorców do ujawnienia numerów kont bankowych i haseł. Według Clarke'a zapobieganie takim oszustwom ma znaczenie dla przeciwdziałania terroryzmowi, ponieważ zapobiegłoby wielu cyberprzestępczości, co może być sposobem, w jaki [terroryści] się finansują. Może to również utrudnić przyjmowanie tożsamości do jednorazowej komunikacji.

Nowe metody uwierzytelniania poczty e-mail mogą stanowić linię obrony. Jesienią ubiegłego roku firma AOL poparła zaprojektowany przez Microsoft system o nazwie Sender ID, który zamyka pewne luki w zabezpieczeniach i dopasowuje adres IP (protokołu internetowego) serwera wysyłającego przychodzącą pocztę e-mail do listy serwerów upoważnionych do wysyłania poczty z rzekomego źródła wiadomości . Yahoo, największy na świecie dostawca poczty e-mail z około 40 milionami kont, wprowadza teraz własny system o nazwie Domain Keys, który oznacza każdą wychodzącą wiadomość e-mail zaszyfrowanym podpisem, który może być wykorzystany przez odbiorcę do sprawdzenia, czy wiadomość pochodziła z domniemanej domeny. Google korzysta z tej technologii na swoich kontach Gmail, a inni wielcy dostawcy usług internetowych, w tym Earthlink, idą w ich ślady.

Wreszcie, więksi dostawcy usług internetowych wkraczają z własnymi wysiłkami reaktywnymi. Ich warunki korzystania z usług są zwykle wystarczająco szerokie, aby umożliwić im wycofanie kontrowersyjnych witryn, gdy zostaną o to poproszeni. Kiedy mówisz o społeczności internetowej, moc pochodzi od jednostki, mówi Mary Osako, dyrektor ds. komunikacji w Yahoo. Zachęcamy naszych użytkowników do przesyłania nam [wszelkich wątpliwości dotyczących wątpliwych] treści – i podejmujemy działania w przypadku każdego zgłoszenia.

Za mało lub za dużo
Jednak większość ekspertów ds. prawa, polityki i bezpieczeństwa zgadza się, że te wysiłki, wzięte razem, nadal nie stanowią prawdziwego rozwiązania. Nowe inicjatywy antyspamowe stanowią jedynie ostatnią fazę toczącej się bitwy. Pierwszym krokiem jest to, że branża musi zdać sobie sprawę, że istnieje problem, który jest większy, niż chcą przyznać, mówi Peter Neumann, informatyk w SRI International, instytucie badawczym typu non-profit w Menlo Park w Kalifornii. Konieczna jest ogromna zmiana kulturowa, aby stworzyć systemy godne zaufania. W tej chwili nie mamy niczego, co nazwałbym systemem godnym zaufania. Mówi, że nawet próby wykorzystania kryptografii do potwierdzenia autentyczności nadawców wiadomości e-mail są jedynie środkiem uspokajającym. Wciąż istnieje wiele problemów z bezpieczeństwem online, mówi Neumann. Spójrz na to jak na bardzo dużą górę lodową. Obniża to jedną czwartą procenta, może 2 procent – ​​ale to trochę poza szczytem.

Ale jeśli prawdą jest, że istniejące odpowiedzi są niewystarczające, aby rozwiązać problem, może być również prawdą, że istnieje ryzyko nadmiernej reakcji. Jeśli zaczną pojawiać się konkretne powiązania między oszustwami internetowymi a atakami terrorystycznymi, rządy mogą uznać, że Internet wymaga większego nadzoru i stworzyć nowe struktury regulacyjne. Dostawcy usług internetowych mogliby rozwiązać większość problemów związanych ze spamem i phishingiem, gdyby zrobili to FCC, zauważa Clarke. Nawet jeśli pisma zamachowca z Bali nie wywołują takiej reakcji, może coś innego. Jeśli nie zostanie odkryte silne powiązanie między oszustwami internetowymi a terroryzmem, kolejnym czynnikiem wyzwalającym może być rzeczywisty akt cyberterroryzmu – od dawna obawiano się wykorzystywania Internetu do przeprowadzania cyfrowych ataków na cele, takie jak miejskie sieci energetyczne, kontrola ruchu lotniczego lub systemy komunikacyjne . Może to być jakiś pokaz zabójstwa w Internecie, tak przerażający, że zapoczątkuje nowy pęd do przyzwoitości w Internecie, któremu sprzyja nowo konserwatywny Sąd Najwyższy. Pomijając terroryzm, przyczyną może być decyzja czysto biznesowa, mająca na celu uczynienie Internetu bardziej przejrzystym i bezpieczniejszym.

Zittrain zgadza się z Neumannem, ale także przewiduje nadchodzącą przesadną reakcję. Terroryzm czy brak terroryzmu, widzi zbieżność trendów bezpieczeństwa, prawnych i biznesowych, które zmuszą Internet do zmian, niekoniecznie na lepsze. Ogólnie rzecz biorąc, nastąpią zmiany technologiczne w funkcjonowaniu Internetu – napędzane przez prawo lub wspólne działanie. Jeśli spojrzysz na to, co robią ze spamem, ma to taki kształt, mówi Zittrain. Twierdzi, że chociaż zmiany technologiczne mogą poprawić bezpieczeństwo w sieci, sprawią, że internet będzie mniej elastyczny. Jeśli dwóch facetów w garażu nie może już pisać i rozpowszechniać kodu zabójczej aplikacji bez uprzedniego wyczyszczenia go z głęboko zakorzenionymi zainteresowaniami, możemy stracić te same procesy, które dały nam przeglądarkę internetową, komunikatory, Linux i pocztę e-mail .

Wspólne dążenie do ściślejszej kontroli nie jest jeszcze widoczne. Ale jeśli ekstremalnie brutalne treści lub terrorystyczne wykorzystanie Internetu może kiedyś wywołać taki nacisk, szansa na działanie zapobiegawcze może pojawić się w przypadku dostawców usług internetowych i firm hostingowych. Ich wysiłki nie muszą ograniczać się do zwalczania spamu i oszustw. W odniesieniu do treści, które publikują, firmy hostingowe mogą zachowywać się bardziej jak ich starsi kuzyni, nadawcy telewizyjni oraz redaktorzy gazet i czasopism, i dokonywać niewielkiej oceny redakcyjnej, po prostu egzekwując istniejące warunki świadczenia usług.

Czy zawartość sieci Web podlega już takiej ocenie redakcyjnej? Generalnie nie, ale czasami pełne nadziei oko może dostrzec, jakie wydają się być jego konsekwencje. Rozważ tajemniczą niespójność wśród wyników zwracanych po wpisaniu słowa deheading w głównych wyszukiwarkach. W Google i MSN najlepsze wyniki to mieszana torba linków do odpowiedzialnych kont informacyjnych, informacji historycznych i upiornych witryn oferujących surowe filmy ze zwiastunami, takimi jak Świat śmierci, filmy z obcinania głów w Iraku, zdjęcia zgonów, samobójstwa i miejsca zbrodni. Oczywiście takie wyniki są wynikiem algorytmów nastawionych na wyszukiwanie najpopularniejszych, najodpowiedniejszych i dobrze połączonych witryn.

Ale wpisz to samo hasło w Yahoo, a najlepsze wyniki to profile amerykańskich i brytyjskich ofiar ścięcia głów w Iraku. Pierwsze 10 wyników zawiera linki do biografii Eugene'a Armstronga, Jacka Hensleya, Kennetha Bigleya, Nicholasa Berga, Paula Johnsona i Daniela Pearla, a także do stron poświęconych pamięci. Musisz załadować drugą stronę wyników wyszukiwania, aby znaleźć link do Ogrish.com. Czy to dziwnie taktowne uporządkowanie nieprawidłowego wyniku algorytmu tak bezlitosnego, jak te, które zbierają krwawe linki gdzie indziej? A może Yahoo, być może w ukłonie w stronę wspomnień ofiar i uczuć ich rodzin, robi wyjątek dla słów ścięcie i ścięcie, traktując je inaczej niż słowa porównywalne tematycznie, takie jak zabijanie i dźganie?

Osako z Yahoo nie odpowiedziało na pytania dotyczące tego dziwnego zwracania wyników wyszukiwania; z pewnością nie można wykluczyć wyjaśnienia technologicznego. Ale jasne jest, że takie pytania są bardzo delikatne dla branży, która do tej pory nie cieszyła się niewielką interwencją lub regulacją. W odpowiedzi na skargi, mówi Richard Clarke, branża jest bardzo chętna do współpracy i bycia dobrymi obywatelami w celu powstrzymania regulacji. Dodaje, że niezależnie od tego, czy pójdzie dalej i przyjmie bardziej restrykcyjną postawę redakcyjną, decyzja dostawcy usług internetowych [i firmy hostingowej] jest kwestią dobrego gustu i wspierania USA w globalnej wojnie z terroryzmem. Jeśli takie decyzje przekształcą się w ogólnobranżowe przyjęcie bardziej dziennikarskiej roli, w końcu mogą być najpewniejszą drogą do bardziej odpowiedzialnego medium – takiego, które jest trudniejsze do wykorzystania i nie jest tak podatne na represje.

David Talbot jest głównym korespondentem Technology Review.

ukryć