SETI nie znajduje żadnych śladów E.T. W pobliżu

Rozdzielczość kątowa teleskopu to jego zdolność do rozróżniania drobnych szczegółów odległego obiektu. Na przykład teleskop kosmiczny Hubble'a ma rozdzielczość kątową około 100 milisekund.

To dobrze, ale bynajmniej nie najlepsze. W rzeczywistości teleskopy o najwyższych rozdzielczościach kątowych to radioteleskopy interferometryczne, składające się z kilku czasz rozłożonych na tysiące kilometrów.

Znane jako bardzo długie interferometry bazowe (VLBI), największe mogą pochwalić się rozdzielczością kątową o około dwa rzędy wielkości lepszą niż Hubble.

Więc na co ich wskazywać? Dzisiaj Hayden Rampadarath i jego koledzy z Międzynarodowego Centrum Badań Radioastronomicznych na Uniwersytecie Curtin w Australii twierdzą, że skierowali swój interferometryczny radioteleskop na Gliese 581, czerwoną gwiazdę karłowatą jakieś 20 lat świetlnych stąd.

To, co sprawia, że ​​Gliese 581 jest interesujące, to jego planety, w tym dwie superziemie, które prawdopodobnie znajdują się na skraju ich strefy zamieszkania.

To czyni ich dobrymi kandydatami na całe życie. A jeśli to życie jest podobne do naszego, może już nadawać na częstotliwościach radiowych, do których możemy się dostroić.

Chociaż VLBI ma niezwykłą rozdzielczość kątową, nigdy nie była używana do szukania oznak inteligencji pozaziemskiej. Jest to więc ważny krok w celu sprawdzenia poprawności działania.

Australijski instrument, znany jako Australian Long Baseline Array, składa się z trzech radioteleskopów oddalonych od siebie o kilkaset kilometrów, co daje im rozdzielczość kątową zbliżoną do rozdzielczości Hubble'a.

Rampadarath i jego koledzy skierowali go na Gliese 581 na łącznie 8 godzin w czerwcu 2007 r., dostrajając się do częstotliwości bliskich 1500 megaherców. Nie mówią, dlaczego tak długo zwlekali z opublikowaniem wyników, ale ich artykuł został już przyjęty do publikacji w The Astronomical Journal.

To, co znaleźli, jest interesujące. Techniki VLBI okazują się przydatne w wyszukiwaniu SETI, ponieważ automatycznie wykluczają wiele naziemnych źródeł zakłóceń, które w przeciwnym razie mogłyby wyglądać jak sygnały SETI. To dlatego, że te same sygnały muszą pojawiać się we wszystkich teleskopach oddalonych od siebie o kilkaset kilometrów.

W sumie Rampadarath i spółka znaleźli 222 kandydujące sygnały SETI. Udało im się jednak wykluczyć wszystkie z nich stosunkowo łatwo za pomocą zautomatyzowanych technik analizy, które w ostatnich latach stały się coraz bardziej wyrafinowane. (Częściowo z powodu projektów takich jakSETI @ Homektóry znalazł miliardy interesujących sygnałów, z których wszystkie okazały się fałszywymi alarmami).

Zespół twierdzi, że fałszywe alarmy wykryte przez australijski Long Baseline Array prawdopodobnie pochodziły z satelitów orbitujących wokół Ziemi.

Oczywiście nie wyklucza to możliwości inteligentnego życia w systemie Giese 581, a nawet możliwości, że te istoty pozaziemskie mogą wykorzystywać sygnały radiowe do komunikacji.

Zamiast tego nakłada ograniczenia na siłę tych sygnałów i to niezbyt uciążliwych. Rampadarath i znajomi twierdzą, że ich instrument odebrał transmisję z mocą wyjściową co najmniej 7 megawatów na herc.

Aby umieścić to w kontekście, z nikłą szansą, że mieszkańcy Gliese nadawali bezpośrednio na Ziemię za pomocą anteny w stylu Arecibo, Rampadarath i spółka z łatwością odebraliby sygnał. (Arecibo to 300-metrowy radioteleskop w Puerto Rico).

Z drugiej strony, zwykłe transmisje radiowe, takie jak te, które nieustannie nadajemy w kosmos, byłyby zbyt słabe, aby mogły zostać przechwycone przez australijski zespół.

Nie oznacza to, że tego rodzaju obserwacja nie będzie możliwa w przyszłości. Australijska tablica w żadnym wypadku nie jest największym z najbardziej czułych instrumentów dostępnych obecnie.

Co więcej, astronomowie planują nowy teleskop VLBI o nazwie Square Kilometer Array, który będzie miał czułość, aby odbierać transmisje o mocy kilku kilowatów na herc z odległości 20 lat świetlnych.

Nie brakuje celów. Podczas ostatniego liczenia astronomowie znaleźli wokół egzoplanet, które znajdują się w ich strefach zamieszkałych (co oznacza, że ​​są wystarczająco ciepłe dla wody w stanie ciekłym). Te miejsca cieszą się dużym zainteresowaniem.

Czas spędzony na teleskopach VLBI jest cenny i trudny do zdobycia. Ale nagroda tutaj ma prawie nieocenioną wartość – odkrycie inteligentnego życia poza Układem Słonecznym.

Nie byłoby więc całkowitą niespodzianką, gdyby radioastronomowie znaleźli sposoby na częstsze polowanie na transmisje radiowe z nowych i ekscytujących egzoplanet.

Nr ref.: arxiv.org/abs/1205.6466 :Pierwszy eksperyment SETI z interferometrią z bardzo długą linią bazową

ukryć