Skalowanie ścian

Każdego ranka w drodze do szkoły w Jerozolimie przechodziłem obok pozornie nieskończonego betonowego muru najeżonego uzbrojonymi wieżami strażniczymi, płotami elektrycznymi i kamerami. Zbudowana przez Izrael bariera wzdłuż granicy kontrolowanego przez Palestyńczyków Zachodniego Brzegu wdarła się w ziemie mojego dzieciństwa. Jako dziecko bawiłem się w cieniu drzew oliwnych, teraz mój brat bawi się w cieniu muru.

Mur sprawił, że postanowiłem spojrzeć poza niego i przezwyciężyć jego podziały. Więc kiedy byłem w dziewiątej klasie, dołączyłem do Middle East Education through Technology (MEET), programu komputerowego i biznesowego prowadzonego przez MIT, który łączy izraelskich studentów z palestyńskimi studentami takimi jak ja. Opierając się na przekonaniu, że młodzież palestyńska i izraelska potrzebuje nowego sposobu komunikowania się, MEET daje uczniom wspólny język zawodowy i pozwala im poznać wzajemne kultury oraz podobieństwa i różnice między nimi.

Trzyletni program gromadzi ponad 100 Palestyńczyków i Izraelczyków w Jerozolimie na miesiąc każdego lata i raz w tygodniu przez cztery godziny przez cały rok akademicki. W sesjach letnich uczniowie poznają nowy materiał i pracują nad małymi projektami. W ciągu roku akademickiego pracują nad dużymi projektami konkursowymi — między innymi opracowując program do czatu online, własną wersję gry Mastermind czy stronę internetową.

Instruktorzy z MIT przyjeżdżają do Jerozolimy, aby wziąć udział w programach letnich. Uczą Javy, JavaScript, jQuery, SQL, HTML, CSS, a od niedawna Pythona. Oprócz programowania uczestnicy MEET poznają koncepcje biznesowe i zdobywają umiejętności przywódcze.

Dołączyłem do MEET latem 2008 roku. Pierwszego dnia byłem zdenerwowany i zmartwiony, ponieważ nigdy nie spotkałem żadnego izraelskiego ucznia. Nie wiedziałem, czego się spodziewać ani jak z nimi rozmawiać; to byli inni.

Pracując razem, dowiadywaliśmy się o sobie coraz więcej. Sposób, w jaki się widzieliśmy, powoli się zmieniał; zaczęliśmy postrzegać kolegę jako dobrego programistę lub dobrego kierownika projektu, a nie drugiego lub wroga.

Nasz pierwszy projekt technologiczny miał miejsce podczas wojny w Gazie w grudniu 2008 i styczniu 2009. W wiadomościach pojawiły się smutne obrazy przemocy w Gazie, a tutaj brałem udział w programie z Izraelczykami i kierowałem dwunarodową drużyną. Jako kierownik projektu nadzorujący siedmioosobowy zespół wiedziałem, że odniesienie sukcesu w tej roli będzie oznaczało więcej niż osiągnięcie celów zespołu; oznaczałoby to zerwanie z błędnymi wyobrażeniami Izraelczyków na temat Palestyńczyków, danie przykładu współpracy i pokazanie niektórym chłopakom, że dziewczyny mogą być skutecznymi przywódcami.

W ciągu następnych kilku tygodni nasz zespół opracował od podstaw system czatu online. Musiałem wyznaczać i nadzorować cele oraz dzielić pracę między nas. Szczególnie musiałem przezwyciężyć głębokie obawy członków zespołu. Aby przełamać napięcie, poprowadziłem dyskusję podkreślając, że musimy skupić się na wspólnych celach, praktykować profesjonalizm i znaleźć wzajemny szacunek. Przez cały czas starałem się również dawać przykład, ściśle współpracując z moimi kolegami z drużyny palestyńskiej i izraelskiej. Ostatecznie w tym roku zdobyliśmy główną nagrodę za projekt, dzień w firmie Microsoft!

Latem 2010 roku ukończyłem MEET i dołączyłem do sieci absolwentów, która obecnie liczy ponad 100 członków. Regularnie organizowane są imprezy dla absolwentów, aby nas zaangażować w program. Jestem jednym z tych absolwentów, którzy odwiedzają mnie nawet wtedy, gdy nie ma żadnego wydarzenia, ponieważ tak bardzo kochamy MEET.

MEET otworzył mi oczy na nowy świat możliwości — świat, o którym wcześniej nie wiedziałem. Pozwoliło mi to poznać ludzi, których inaczej bym nie poznał i poznać ich kultury. Nauczyłem się o wiele więcej niż informatyka i biznes; Nauczyłam się akceptować ludzi z różnych środowisk, pracować z nimi i kochać każdego z nich. MEET dał mi narzędzia, które odmienię moją społeczność i nie tylko, ale co najważniejsze, MEET dał mi kolejną rodzinę i nowy dom. Wspiąłem się na ścianę.

Lina Kara’in ’15 studiuje architekturę na MIT. Chcę odcisnąć piętno na mojej społeczności i uważam, że nie muszę być politykiem, żeby coś zmienić – mówi. Jako architekt pomogę ukształtować sposób życia i rozwoju mojej społeczności. Aby dowiedzieć się więcej o MEET, zobacz web.mit.edu/misti/mit-meet.

ukryć