Skaner laserowy wielkości pięści, dzięki któremu autonomiczne samochody będą mniej brzydkie

Mogą być sprytne, ale samojezdne samochody nie są eleganckie. Bąbelkowy projekt Alphabetu ma wyraźną czarną kopułę na dachu, która wygląda jak ogromne migające światło. Prototypy Ubera oferujące przejażdżki w Pittsburghu są zwieńczone obracającym się srebrnym cylindrem wielkości puszki po kawie.

Te karbunkle to lidary, które mapują świat w 3D za pomocą laserów i są potrzebne, aby pojazd wyczuwał świat wystarczająco szczegółowo, aby poradzić sobie z różnymi warunkami jazdy.

Linia produkcyjna powstająca w Attleboro w stanie Massachusetts ma sprawić, że te kluczowe komponenty będą wystarczająco kompaktowe, aby zmieściły się w konturach konwencjonalnego pojazdu. Na początku przyszłego roku zacznie produkować lidary wielkości pięści, które również powinny widzieć dalej i wyraźniej niż te wirujące.

Nigdy nie dowiesz się, że są nawet w pojeździe, mówi Louay Eldada, dyrektor generalny startupu Kwanergia , który wymyślił nowy projekt i zwrócił się do firmy sensorowej rozsądny by go wyprodukować. Czujniki można ukryć w miejscach, takich jak grill samochodu lub wewnątrz lusterek wstecznych lub lusterek bocznych, mówi Eldada.

Quanergy planuje wycenić swój kompaktowy lidar na 250 USD. Potrzebujesz trzech, aby dopasować 360-stopniowy widok masywnych czujników na pojazdach Alphabet i Uber, ale czujniki tego typu kosztują tysiące lub dziesiątki tysięcy dolarów.

Eldada mówi, że jego mniejsze czujniki oferują również większy zasięg — 200 metrów w porównaniu do 120 metrów — i rozdzielczość. Widzę, co robisz palcami na 100 metrów, mówi.

Daimler, niemiecki gigant samochodowy, i Delphi, wiodący dostawca części samochodowych, eksperymentują z dodaniem czterech do pojazdu, aby zapewnić solidny widok na otoczenie. Obie firmy zainwestowały w Quanergy, która od założenia w 2012 r. otrzymała ponad 150 mln USD finansowania.

Istniejące lidary są nieporęczne, ponieważ wykorzystują obracające się lustra do kierowania wiązek laserowych, które odbijają od świata. Lidery Quanergy nie mają żadnych ruchomych części — zamiast tego sterują swoimi laserami za pomocą chipa z układem miliona maleńkich anten.

Konwencjonalne projekty lidarowe stały się w ostatnich latach znacznie tańsze i mniejsze – mówi Sravan Puttagunta, dyrektor generalny Civil Maps, startupu zajmującego się mapowaniem pojazdów autonomicznych. Ale konstrukcje półprzewodnikowe, takie jak Quanergy, mają zalety wykraczające poza rozmiar i koszt.

Na przykład mogą skierować swój laser, aby bardziej szczegółowo śledzić lub skanować określone obiekty lub obszary. Jest to ważne, ponieważ możesz skoncentrować się na obszarach zainteresowania, tak jak robimy to podczas jazdy, mówi Puttagunta. Może również pomóc autonomicznym samochodom sprawdzać i aktualizować mapy, których używają do lokalizacji, mówi.

Brak ruchomych części powinien również zmniejszyć prawdopodobieństwo awarii lidarów, co jest ważne dla pojazdów produkcyjnych, które mają przetrwać wiele lat. Eldada mówi, że prowadzi rozmowy z wieloma producentami samochodów poza Daimlerem, ale odmawia podania imion, powołując się na umowy o zachowaniu poufności. Oczekuje, że jego czujniki pojawią się w wielu prototypowych pojazdach, gdy staną się dostępne w przyszłym roku, a także w ich pierwszym pojeździe użytkowym w 2018 roku.

Quanergy wyprodukuje również w przyszłym roku jeszcze mniejszy lidar, mniej więcej wielkości dwóch ułożonych w stos pudełek zapałek i wyceniony na 100 USD. Jest przeznaczony do stosowania w dronach lub systemach bezpieczeństwa w domu.

ukryć