Skype staje się mobilny

Mimo całej swojej popularności wśród użytkowników komputerów, Skype, usługa umożliwiająca użytkownikom wykonywanie tanich połączeń telefonicznych przez Internet, okazała się wirtualnym niepojawem w szybko rozwijającym się świecie telefonów komórkowych podłączonych do sieci.

Możliwy podgląd?: Interfejs nowego Skype White Phone pozostaje w tajemnicy. Ale twórcy urządzenia współpracują z iSkoot, który już oferuje obsługę Skype'a dla niektórych telefonów komórkowych, jak pokazano tutaj.

To może się wkrótce zmienić. Brytyjska firma Hutchison 3G UK, lepiej znana jako 3 Mobile, tworzy nowy, niestandardowy telefon Skype, którego celem, jak twierdzi jeden z partnerów projektu, jest wykonywanie tanich połączeń przez Internet za pomocą telefonu komórkowego, tak łatwego jak wysyłanie e-maili na BlackBerry.

Co jest tak radykalnego w wykonywaniu połączeń przez telefon? Skype oferuje darmowe rozmowy między swoimi abonentami lub niskie ceny za rozmowy międzynarodowe, które zwykle przynoszą operatorom telefonii komórkowej duże pieniądze. Z tego powodu większość firm telefonii komórkowej nieufnie dopuszczała Skype lub inne usługi połączeń internetowych na swoje telefony lub sieci, obawiając się, że mogą one obniżyć przychody.

Ale wypuszczenie nowego telefonu zbudowanego specjalnie na Skype po raz pierwszy sprawiłoby, że usługa połączeń internetowych stałaby się jedną z głównych atrakcji mobilnego Internetu i potencjalnie pomogłaby osłabić opór innych operatorów komórkowych.

Analityk James Myring, którego brytyjska firma Continental Research, z siedzibą w Wielkiej Brytanii, udokumentowała ostatnio letnią reakcję konsumentów na oferty treści mobilnych, ma realny potencjał do uzyskania tańszych połączeń. To jest coś, czego ludzie naprawdę chcą i ludzie to zrobią, o ile jest to łatwe w użyciu.

Jak dotąd, szczegóły techniczne i cenowe nowego urządzenia, początkowo nazwanego White Phone, pozostają skąpe. Rzecznik Skype powiedział tylko, że firma współpracuje z operatorem telefonii komórkowej z siedzibą w Wielkiej Brytanii nad stworzeniem nowego produktu, dzięki któremu Skype będzie całkowicie mobilny, podczas gdy 3 Mobile całkowicie odmówiło komentarza.

Dyrektor naczelny iSkoot, firmy partnerskiej dostarczającej niektóre technologie sieciowe obsługujące telefon, potwierdził, że jest on w fazie rozwoju, ale odmówił podania szczegółów. Niedawny Tydzień biznesu raport opisuje dostosowany telefon komórkowy z przyciskiem automatycznie aktywującym aplikację Skype.

Analitycy twierdzą, że udostępnienie tej obniżającej koszty usługi Voice-over-Internet-Protocol (VoIP) na wyciągnięcie ręki abonentom telefonów komórkowych może być atrakcyjnym sposobem na zatrzymanie klientów, zwłaszcza podstawowej grupy demograficznej 3 Mobile, młodych konsumentów obeznanych z siecią. Ale to też jest ryzykowne.

Podobnie jak ich odpowiednicy z telefonów stacjonarnych, firmy telefonii komórkowej walczą o ochronę przychodów z połączeń głosowych, nawet jeśli nakłaniają swoich konsumentów do korzystania z wysokomarżowych funkcji internetowych.

Niewątpliwie operatorzy komórkowi postrzegają VoIP jako zagrożenie, zwłaszcza dla przychodów z przekraczania granic, które są zdrowe, mówi Geoff Blaber, starszy analityk w brytyjskiej firmie badawczej CCS Insight.

To, czy mobilna telefonia internetowa okaże się opłacalna finansowo, zależy od bazy klientów operatorów i celów związanych z przychodami. Połączenia międzynarodowe, choć często bardzo drogie, są zazwyczaj unikane przez klientów mobilnych, chyba że jest to absolutnie konieczne. Podobnie wysokie opłaty za roaming transgraniczny już spadają, po części z powodu nowych regulacji narzuconych przez Unię Europejską.

Tymczasem przewoźnicy na całym świecie wskazują usługi transmisji danych jako swoje najszybciej rozwijające się jednostki biznesowe. Three Mobile, którego działalność koncentruje się na usługach transmisji danych trzeciej generacji, czyli 3G, jest szczególnie dostosowana do tego rynku i dlatego może mieć mniej do stracenia na Skype niż niektórzy jego rówieśnicy, twierdzą analitycy.

Dostęp do Skype'a jest już ułatwiony dzięki pakietom oprogramowania iSkoot dostępnym dziś dla 3 użytkowników telefonów komórkowych, a sposób, w jaki jest tam obsługiwany, może jeszcze bardziej zmniejszyć niepokój przewoźników.

Na przykład, chociaż w telefonie pojawiają się funkcje aplikacji Skype, takie jak listy kontaktów i okna czatu, rzeczywiste połączenie sieciowe nie jest całkowicie oparte na VoIP, wyjaśnia dyrektor generalny iSkoot Jacob Guedalia. Zamiast tego tradycyjne połączenie z komutacją łączy jest nawiązywane z siecią operatora telefonii komórkowej, gdzie połączenie dociera do bramy VoIP i jest przekazywane przez Internet. Taka konfiguracja sprawia, że ​​klienci korzystają z tradycyjnego czasu antenowego w sieci, co jest przedmiotem głębokiej troski operatorów telefonii komórkowej.

Zacieśnianie relacji Three Mobile ze Skype wydaje się być dowodem na to, że nauczył się on dwóch najważniejszych lekcji, jakie wyciągnął z sieci przewodowej, jeśli chodzi o stymulowanie wzrostu liczby użytkowników: ujednolicenie stawki i ułatwienie.

W ankietach konsumenckich duża część oporu wobec mobilnych usług transmisji danych w ostatnich latach wynikała z ich skomplikowanych cen, z opłatami często ocenianymi za funkcję lub za megabajt przesyłanych danych. Dopiero od niedawna operatorzy zaczęli skłaniać się ku ryczałtowym cenom powszechnym dla usług internetowych dla komputerów PC (chociaż większość operatorów nadal nakłada limit transferu danych).

Istniejące usługi Skype firmy Three Mobile pozwalają przyjrzeć się, jak firma może traktować nowy telefon Skype. Najniższy poziom usług kosztuje około 10 USD miesięcznie, oprócz podstawowych opłat za abonament głosowy za zryczałtowane, nieograniczone korzystanie z Internetu – co w rzeczywistości oferuje około jednego gigabajta transferu danych i 5000 minut Skype-to-Skype, co wciąż wystarcza, aby wyeliminować większość obaw dodatkowych opłat.

Łatwość użycia może być trudniejsza. Pomijając narzędzia na iPhonie Apple, wiele zwykłych aplikacji internetowych przeszło trudne przejście na telefon komórkowy, a VoIP nie jest wyjątkiem, pomimo wcześniejszej współpracy 3 Mobile ze Skype.

Musimy zobaczyć duży wzrost użyteczności na urządzeniu, mówi Blaber z CCS Insight. Do tej pory nadal był bardzo kłopotliwy i wymagał dużego poziomu wiedzy i konfiguracji.

Guedalia z ISkoot przewiduje, że urządzenie Skype rozwiąże te obawy. Można się spodziewać, że będzie to naprawdę bezproblemowe doświadczenie na białym telefonie, mówi. Zastanów się, jak dobrze działa poczta e-mail na BlackBerry. Tak dobrze powinno działać.

Analitycy twierdzą, że jest zbyt wcześnie, aby przewidzieć, czy Skype na telefonach komórkowych będzie miał naprawdę destrukcyjny wpływ na przychody z telefonii komórkowej, czy też jeszcze bardziej ograniczy korzystanie z telefonów stacjonarnych, które już znajdują się pod presją Vonage i innych usług telefonicznych w sieci. Wiele będzie zależeć od tego, czy inni operatorzy pójdą w ślady 3 Mobile i jak będą wyceniane usługi.

Ale dla Skype nowy rynek pojawia się w krytycznym momencie. Na początku tego miesiąca firma macierzysta serwisu, eBay, ogłosiła, że ​​pobierze 1,4 miliarda dolarów od dochodów za trzeci kwartał, z czego około 900 milionów dolarów dotyczyło niższych oczekiwań dotyczących przychodów ze Skype'a. Zasadniczo eBay przyznaje, że przepłacił za 2,6 miliarda dolarów, kupując usługę telefoniczną Net.

Dzięki obszarom usług skoncentrowanym w Europie i Azji, 3 Mobile jest dobrze przygotowany, aby przyciągnąć uwagę głównych płatnych odbiorców Skype. Zgodnie z najnowszymi sprawozdaniami finansowymi, aż 83 procent przychodów firmy telefonicznej Net pochodzi ze źródeł spoza USA.

Rzecznik Skype powiedział, że nowy produkt oznacza radykalny krok naprzód w mobilizowaniu połączeń internetowych na rynek masowy. Wprowadzenie Skype'a na rynek abonentów telefonii komórkowej, którzy według firmy badawczej Informa, której liczba na całym świecie wynosi 2,7 miliarda, może rzeczywiście radykalnie poprawić perspektywy firmy.

ukryć