211service.com
SpaceX sprawia, że komercyjne premiery w kosmosie wyglądają jak dziecinna zabawa
Pod koniec piątku SpaceX wystrzelił satelitę na orbitę z Florydy za pomocą jednej ze swoich odnowionych rakiet Falcon 9. Następnie w niedzielę, na wszelki wypadek, wystrzelił 10 mniejszych satelitów za pomocą nowej wersji tej samej rakiety, którą wystrzelił z Kalifornii. Ten wyczyn jest znakiem, że prywatna firma kosmiczna wydaje się bardziej niż kiedykolwiek skłonna urzeczywistnić swoją wizję konkurencyjnych cenowo, szybkich startów rakiet.
Od momentu powstania SpaceX starał się przekształcić komercyjne loty kosmiczne w dochodowe przedsięwzięcie. Fundamentalną częścią tej wizji są rakiety wielokrotnego użytku, które były jedną z naszych 10 przełomowych technologii 2016 roku. Wystrzeliwując, lądując i odnawiając dopalacze, ma nadzieję znacznie obniżyć koszty umieszczania satelitów w kosmosie. Ma jednak nadzieję, że zwiększy również częstotliwość uruchamiania, aby generować jak największe przychody.
W marcu pokazało, że pierwszy z tych celów był osiągalny. Ale liczby z weekendowej aktywności związanej z premierą pokazują, że drugi również wykonuje bardzo dobrą robotę. Udane misje podnoszą obecną liczbę startów firmy w 2017 r. do dziewięciu — najbardziej, co kiedykolwiek osiągnięto w roku kalendarzowym, a wciąż mamy dopiero za sześć miesięcy. Firmie udało się teraz wylądować 13 swoich rakiet po wystrzeleniu, a piątkowa misja była drugim, kiedy z powodzeniem ponownie użyła rakiety.
Tymczasem reszta przemysłu kosmicznego patrzy. Podczas gdy wiele organizacji próbuje swoich sił w opracowywaniu sposobów na obniżenie kosztów startów, żadna nie może dorównać dotychczasowemu sukcesowi SpaceX. Jej prezes, Gwynne Shotwell, powiedziała na początku tego roku, że koszt latania odnowionym dopalaczem jest potencjalnie mniejszy niż połowa kosztu budowy nowego do każdego startu. A jego dyrektor generalny, Elon Musk, wie z doświadczenia, że te sukcesy pozycjonują SpaceX, aby stać się niesamowicie potężną siłą w przyszłości eksploracji kosmosu.
Wyobraź sobie, że jesteśmy firmą sprzedającą samoloty, którymi można latać wiele razy, a wszyscy inni sprzedawali samoloty, na których można było latać tylko raz, powiedział po pierwszym udanym ponownym użyciu dopalacza rakietowego SpaceX. To znaczy, wiesz, nie jest to zbyt konkurencyjna pozycja. I w tym momencie wygląda na to, że bardziej niż kiedykolwiek, SpaceX ma przegrać w komercyjnym wyścigu kosmicznym.
(Czytaj więcej: BBC SpaceX ponownie wykorzystał swoją pierwszą rakietę, SpaceX ma rakietę wielokrotnego użytku, a teraz trwa wyścig, aby je udoskonalić, 10 przełomowych technologii: rakiety wielokrotnego użytku)